あした、いないあなたへ

14．さいごの

　三年生になってわかったこと。

　高校生活最後の、が枕詞になる言葉が増えていくこと。

　そろそろ耳にタコができそうだ。

　一学期は余裕をぶっこいていた俺も、流石に二学期真ん中になってくると、落ち着かなくなって、今も単語帳片手に弁当を食べている。

　模試での結果は合格圏内。それでも周りが必死に勉強していると、いつ抜かされるかひやひやしてくるのだ。

「そろそろ文化祭だねー」

　パンを頬張っている柳生の机には、授業のノートが開いてある。

「そうだな」

「今年も一緒にまわるでしょ」

「そうだな」

「今年、どこかお化け屋敷やるかな」

「そうだな」

「あったらいこうね」

「そうだな」

「……りんごは英語で？」

「そうだな」

「あ、田所さんだ」

　ドアのほうを見る。

　数人の生徒がたむろしているのはわかるが、田所らしき影はない。

　視線を柳生に戻せば、奴の唇は三日月みたいにニンマリと弧を描いていた。

「素直だねぇ」

「……」

「田所さん、今年文化祭実行委員でしょ？　今忙しいだろうから来るはずないじゃん」

「お前な」

「誘った？」

「なにに、誰を」

　問いに問いで返せば、柳生がぱちくりと目を瞬かせる。

「文化祭まわろうよって、田所さんを」

「……」

「そんな、考えもしませんでしたって顔しないでよ」

　しょうがない。

　実際そんな思考はなかったのだから。

「去年みたいに、クラスの奴とまわるだろ」

「だとしても、声だけでもかけておけばいいじゃん」

「柳生はどうするんだよ」

「どうするって？」

「俺が田所とまわるとして、その間柳生はどうするんだ」

　俺の言葉に、ああなるほど、と柳生が手を打つ。

「別に、その間は一人でまわるさ」

「高校生活最後の文化祭なのにか？」

「高校生活最後の文化祭だけど、見て回る側としては、人生最後の文化祭じゃないんだから。見たければ木津誘ってOGとして来ればいいんだし」

「お前、そこまでの熱意、文化祭にないだろ」

「ないね。授業なくてラッキーってくらい？」

　眼鏡をかけて見た目は真面目そうなくせに、言っていることは真面目さの欠片もない。

「お前も一緒にまわろう」

「お邪魔では？」

「よし決めた、一緒にまわる」

「話聞こうね？」

「田所のクラスに行くぞ」

「だから、田所さん教室にいない可能性のほうが高いって！　メール送っときなよ」

「確かに」

　ポケットから携帯を出し、メールを新規作成する。

　そこまで来て、俺は再び柳生を見た。

「なんて送ればいい」

　柳生は、呆れた表情をしたのち、天を仰いだ。