真価追放 ～真価を認められず勇者パーティから一方的に追放された俺は、魔物固有のぶっ壊れスキルを駆使して勇者たちに復讐し、その首を手土産に魔王軍で成り上がり、最後には魔王にも復讐する。そう決めた。～

２１ 絶望

「『INT削減攻撃』」

　俺はさらに短剣を振るう。

　シルヴィアの腕を斬る。

　シルヴィアの胸を斬る。

　シルヴィアの首筋を斬る。

　シルヴィアは抵抗しなかった。

「……満足、ですか？」

　シルヴィアが、身じろぎもせずにそう言った。

　一体どんな心境の変化があったのか。

　シルヴィアの意外な強さに、俺は打つ手を失った。

　俺はため息をついて言った。

「わかったよ。おまえは後回しだ。

　『青メデューサの瞳』、『ドロースペル：ゴールデンソーン』」

「ぐっ……！」

　シルヴィアの頭を、金色の棘の冠が締め付ける。

　シルヴィアは頭を押さえてしゃがみこむが、歯を食いしばって悲鳴を堪える。

「なんだってんだ……ったく」

　ぼやいた俺の背中を、真っ直ぐにルシアスの剣が斬り下ろす。

　もちろん、これも貫通だ。

　いい加減タネを明かすと、これは「物理無効」のスキルの効果だ。

　トロール洞を支配していた魔族は、二体のワイトキングを従えていた。

　そのワイトキングから盗んできたのが、この身もふたもないスキルの正体だ。

　なお、あのダンジョンのトロールが「物理見切り」を持っていたのは、ワイトキングが「物理無効」を持っていたことが影響してるものと思われる。

「よくその状態で動けるな」

　俺は振り返ってルシアスに言った。

　ルシアスは「ゴールデンソーン」で頭から血を流したまま、剣をめったやたらに振り回す。

　そのすべてが、俺の身体を貫通した。

「無駄だって」

「なら勇者魔法で……！　『マグマ・イラプション』！」

「おっと。『捕食蔓（ほしょくづる）』」

　俺は空中のダーナに緑色の光の蔓を放ち、ブランコの要領でその場から大きく飛び退いた。

　俺がいなくなった場所を、マグマの海が呑み込んだ。

　空中からダーナが言う。

「キリク。能率が悪くなってきたようだ」

「そうか。単に痛めつけるだけじゃ、多少は慣れてくるもんな」

「というより、キリクは拷問に向いてないのではないか？」

「それは言えてるな」

　シルヴィア一人脅せないようでは、向いてないと言うしかないだろう。

「ダンジョンコアの育成はこんなものでよかろう。そいつらを生かしたままで搾り取れるものは搾り取った」

「じゃあ、そろそろ殺していくか」

　俺とダーナの不穏な会話に、シルヴィアが言った。

「ど、どういうことです？」

「つまり、これは復讐でもあるんだが、必要なことでもあったんだ。勇者を追い込んで、その苦痛や絶望をダンジョンに食わせる。ダンジョンはさらに成長する」

「そのために、わたしたちをなぶるような真似を？」

「俺は決めたんだ。ダーナと一緒にこの世界を壊すってな」

「それは、ルシアスさんたちと何が違うんです？」

「知るか、んなこと。

　だいたいだな、考えてもみろ。

　旅の途中で盗賊に襲われれば、基本的に賊は殺すよな？

　放っておけばまた悪さをしかねない。

　でも、魔王軍との戦いに明け暮れる人間の国や街に、盗賊を収監しておく余裕なんざねえ。

　だから殺す。

　実際、俺やおまえだってそうやって人を殺して生きてきた。

　ま、シルヴィアが直接手を下すことはなかったかもしれんが、今更そんな言い訳はしねえだろ」

　俺は、地面でのたうちまわるサードリックに手を向けた。

「やめろっ！」

　俺の意図を察したルシアスが叫んだ。

　もちろん、やめるはずもない。

　赤い棘が、サードリックの眼窩を貫いた。

　サードリックは、びくん、と震え、それっきりぴくりとも動かなくなった。

　頭を締め付けていた金の冠も、対象者の死亡と同時に消滅する。

「あ、あっ……」

　ルシアスが目を見開いて、サードリックのほうに手をさまよわせる。

「こいつがやってきたことを思えば、もっと苦しめたほうがよかったんだろうけどな。

　でも、正直胸くそ悪くなってきた。

　復讐なんて、やっぱくだらねえな」

　そううそぶいて、俺はディーネに手を向ける。

「やめろおおおおっっ！」

　斬りかかってくるルシアスには構わず、棘を飛ばす。

　ディーネの喉笛を棘が貫く。

　白くて血色の悪い首から、棘をつたって鮮血が溢れ出してくる。

　ディーネも死んだ。

　驚くほど簡単にな。

　そのあいだ、怒り狂ったルシアスの剣が、俺の身体を何度も通過している。

「さあ、もう一人」

　今度はエイダに手を向け、棘を飛ばす。

　「停止」したままのエイダの口に、棘が飛び込む。

　ごひゅっ、と音を立てて、口から血が噴き出した。

　対象の死亡とともに「停止」が切れ、エイダが地面に崩れ落ちる。

　うつ伏せに倒れた延髄の後ろから、赤い棘の先が飛び出していた。

「やめろ、やめろ、やめろおおおおっっ！！」

　ルシアスは正気を失い、もう勇者魔法を使う余裕すらなさそうだ。

　タイミングよく「屠竜の構え」を使って、ルシアスの攻撃を反射する。

「ぐはっ……！」

　胸から血を噴き出し、ルシアスがその場にくずおれる。

　そこで、ダーナが興奮した声で言ってくる。

「おお、その勇者の絶望はなかなかよいぞ！　さっきまでの数十倍の絶望が一気に流れ込んできた！」

「そりゃいいや。

　ルシアス、聞いたか？

　おまえの絶望は俺たちの餌になる。

　安心しろ、いつかはちゃんと魔王も倒してやるからな」

「キ、リ、クぅぅぅぅぅっっ！！」

　ルシアスの剣は俺の身体を素通りし、屋上の床に食い込んだ。

　直後、反射攻撃を食らって、ルシアスがすさまじい勢いで吹き飛んでいく。

　右腕が完全にちぎれてる。

　ルシアスはもはや、剣を持つことすらできなくなった。

「どうするかな。シルヴィアを殺して、それでルシアスの絶望が深まるか？

　逆に、ルシアスを殺してから、シルヴィアの絶望をダンジョンに食わせるか？」

　どっちも微妙な気がする。

　絶望の回収は、もうこれで手詰まりかもしれない。

「どうして……どうしてこんなことに……」

　シルヴィアが顔を覆ってうずくまる。

　シルヴィアも血まみれだった。

　よく「ゴールデンソーン」の責め苦に耐えてるもんだ。

「決めた。ルシアスからだ」

　失った腕を押さえもせず、焦点の合わない目で床を見つめながら、ルシアスは何事かをぶつぶつとつぶやいている。

「おかしい……なぜだ……どうして俺が……俺は勇者なのに……なぜだ、どうして、こんなことがあるはずがない……俺には神の加護が……」

「さすがに哀れ……でもないか。こいつがやってきたことを思えばな」

　俺はルシアスの頭部に向けて手をかざす。

「じゃあな」

　俺が、赤い棘を放とうとしたところで、

　――時が、凍った。