39、地下洞窟「水晶洞」へ
二日後――
「レモせんぱい、ジュキくん! おっきな港が見えてきたよーっ」
実はシーサーペントだけじゃなくユリアまでついて来た。
「ユリア、危ないからあまり身を乗り出さないで」
甲板で海風に吹かれながら、レモが注意する。頭上を飛び交うカモメたちも、帆船と一緒に現れたシーサーペントに驚いて、慌てて港の方へ逃げてゆく。
「あれはヴァーリエ港だな」
海面に反射する日差しに目を細めながら、俺は次第に近付く港を見つめた。
「アルジェント卿、港まででよろしいですか? それともどこかの河口まで行きましょうか?」
水兵帽の横からイタチみてぇな耳をのぞかせた船員が、俺に話しかけてくる。一瞬、アルジェント卿って誰だよ、と思ってしまうが俺のことだった。騎士に叙されると、この国では「卿」が敬称になるらしい。
「えーっと、ちょっと待って―― 地図地図……」
人に指示を出すなんて慣れてない俺が、もたもたと
「竜王殿、ダンジョン『古代神殿』の最下層へ行かれるのでしたな?」
海からシーサーペントが首を伸ばして話しかけてきた。「竜王殿」って呼び名の方がさらに誰だよって感じなんだが、しっかり定着しやがった。
「うん。本物の竜王殿に会いに行きたいんだ」
あえて「本物」を強調する俺。人間と感覚の違う聖獣だからか、シーサーペントは何も気付いた様子はなく、
「それでしたら竜王殿、『
「え、初耳なんだけど!?」
「
自慢げなシーサーペントには悪いが――
「でも海底ってことは水の中なんだよな?」
「もちろん。しかし途中から上り坂になっており海水が消えるのです。だからダンジョンまで水が及ぶことはない」
そんなこと聞いてるんじゃなくて……
「俺たち水中じゃ息できないからな?」
「あ」
あ。じゃねーっつーの。この聖獣ちょっと抜けてるよな。
「だいじょぶよ、ジュキ。私が風の結界を張るわ」
レモがとなりから声をかけてくれる。
「でも長時間結界を維持したら、また魔力切れ起こさねえか?」
「風の結界なら大きな術じゃないから平気よ」
「竜王殿が魔力を補充してやれば良いではないか」
「どうやって?」
他者に魔力を補充できるなんて聞いたことない。
「ご存知ありませんでしたか。体液には魔力――竜王殿の場合は精霊力が含まれているのですぞ。お二人は恋人同士。何も問題ないかと」
大ありだっつーの。
「わ、わ、私は受け入れられるわ!!」
レモがすっかりその気になってやがる。
「わぁ、楽しみ!」
こういう話になると突然、察しが良くなるユリア。
「そんなことするくらいなら、俺がレモから風魔法習った方が早いだろ」
「ほほーう。接吻でも構わないのですぞ、竜王殿。やり方が分からないとおっしゃるなら、
「うわー! やめろやめろ!」
あろうことか魚臭い口で俺に迫ってきやがった!
「お控えください、聖獣様!」
俺の前に飛び出したのはさきほどの船員。なんて勇気ある行動!
「このお方は聖剣の騎士。我らがスルマーレ島を救った英雄です!」
「ちっ、恋の好敵手か」
違うから。何はともあれ、シーサーペントは首を引っ込めた。
「ありがとう。助けてくれて」
ほほ笑みかけると、船乗りはビシッと敬礼した。
「いえ、騎士殿! 当然のことをしたまでですっ!」
しかし仕事に戻った彼が、甲板で働いている水夫たちに耳打ちするのが聞こえてしまった。
「すげーかわいい笑顔で礼言ってもらえたぜ!」
「いいなあ。アルジェント卿、細くて白くて声も少年みたいでたまんねぇよな」
「おいらもアルジェント卿の綺麗な目で見つめられてぇよ」
……そこはかとなく身の危険を感じるんだが!?
「竜王殿、『水晶洞』はもうすぐです。そろそろ
下心ありそうで気に入らねぇが仕方ない。ダンジョンの入り口から最下層まで行くの、めんどくせぇもんな……
「わぁい! 乗る乗るぅ~!」
さっそくユリアがシーサーペントの首によじ登っている。
「私も――よいしょっと。あ、なんかヌルヌルしてる」
「それじゃあ俺たちはここで聖獣に乗り換えますんで。ここまで乗せてくれてありがとう!」
「いえいえ、騎士殿のお役に立てて光栄でした!」
「地下洞窟の旅、お気をつけて!」
船乗りたちが甲板から手を振って見送ってくれる。俺がシーサーペントの頭に乗ると、帆船は入り江になったヴァーリエ港に向かって行った。船は伯爵家が所有する商船なのだ。ユリアのじいさんの説明によれば、ルーピ伯爵家の初代は二百年以上前の貿易商だそうで、今も伯爵家は帝国内の物流をになって利益を上げているそうだ。
シーサーペントは俺たちを乗せて入り江の南端に近付いてゆく。
「そろそろもぐりますぞ」
「
レモが風魔法を構築する。
「――
風の結界が俺たちを包み込むと、シーサーペントは一気に潜水した。水圧で振り落とされないよう、俺たちはシーサーペントの頭や首にしがみつく。
「あ……竜王殿の太ももの内側が当たってる感触――」
「俺やっぱ泳いで行こうかな……」
「あわわわ、冗談です!
「レモせんぱい、ジュキくん、見てぇ。岩に裂け目ができてるよー」
ユリアがのん気な声で指さしたとき、海底洞窟の入り口から巨大なクラーケンが現れた!
─ * ─ * ─ * ─ * ─
VSクラーケン! さっそく聖剣の出番!?
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます