06、刺客は最強コンビに命乞いする
俺は跳ね起きると同時にカーテンをひらき、靴も履かずに黒いうしろ姿に斬りかかった。
「ぐわぁっ！」
相手がのけぞったところで、
「氷の結晶よ、いましめとなれ！」
動けないよう縛り上げる。
「従者め、そっちにおったか！」
男の悔しそうな声から察するに、今夜は先に護衛の寝込みを襲おうとしたものらしい。
「
魔力光を天井に放り投げたレモが、
「やっぱりあんたね」
さして驚くふうでもなくつぶやくのを聞くと、俺に背を向けたままの男は予想通りバルバロ伯爵なんだろう。
「俺たちと一緒に船長室まで来てもらおうか」
氷の鎖を引っ張ろうとしたとき、
「それはできぬ相談だな」
グルグル巻きになってるくせに偉そうな伯爵が、
「
と瘴気を吐いた。
「うわっ」
「さらばだ、諸君！」
逃がすわけないじゃん。
「氷のいましめ強化版！」
「うおうっ」
扉の前で動けなくなった伯爵が、
「な、何者だ…… お前は――」
ゆっくりと首だけをこちらに向けた。俺が次の呪文を唱えるまで
「ん？ 女だと……？ はっ、お前があの―― アッズーリ教授がおっしゃっていた――」
また出た、アッズーリ教授。
「銀髪ツインテ美少女か!?」
「おっさんの口からその単語は聞きたくないっ！」
反射的に叫ぶ俺。
「くっ、男装して従者に化けておったか！」
逆だっつーの。だが女装した俺を知ってるってことは、アッズーリ教授ってのがあのラピースラ・アッズーリだと見て間違いないだろう。ちょっと
「あんたはラピースラ・アッズーリの命令で俺たちを殺しに来たのか？」
「私を見逃してくれるならその問いに答えよう」
人目を避けて襲ってくるだけあって、捕まると困るようだ。だがアッズーリ教授のファーストネームがラピースラであることを、訂正する様子はない。
そのとき――
「
「がぁっ」
うしろからレモが風の術で斬りかかった！ おとなしいと思ってたら呪文唱えてたのか……
レモは腰に手を当て、
「三つの質問に答えるなら見逃してもいいわ。ただしスルマーレ島に着いてからも私たちを襲わないと、あんたの貴族の矜持とやらにかけて約束すること」
意外にも交渉に応じる姿勢を見せるレモ。伯爵は涙目で、
「じゃあ何ゆえ攻撃したし……」
ブツブツ不平を言っている。
「あんたが今朝、私の大切なジュキを傷付けたからよ！」
いや俺、ぼーっとしてたから傷付いたってほどでも―― あ。俺の悪口を言われて傷付いたのはレモのほうなんだ。
「俺の
俺は氷のつるぎを伯爵の鼻先に向けた。
「ええっ、どういうことだ!? あんたらめんどくさいよ……」
「瘴気を放って俺の結界を破るなんて魔物に決まっている。バルバロ伯爵の名を
上段に振りかぶったつるぎが振り下ろされんとする刹那、
「うわー待った待った待った!! 私は今お前たちと戦うわけにはいかぬのだ！ 三つの質問に答えるから見逃してくれ、命だけはっ！」
「みっともないわねぇ。貴族の矜持とやらはどこに行ったのかしら？」
レモが意地悪な目をする。それから俺の方に向きなおり、
「どうする？ こんなこと言ってるけど」
「レモの気が済んだなら」
「オーケー。じゃあもう一発、
「ぐわふぅっ」
レモの魔術強化された回し蹴りが伯爵の股間をとらえた。動けない相手にも容赦しないレモ、熱い正義の心がたぎってしまったんだろうな。
「それじゃあ質問するわ」
魂が抜けかかっている伯爵に構わず、レモは口をひらいた。
「ひとつ、あなたが言うアッズーリ教授っていうのは何者なのか。ふたつ、あなたが帝都から
「うう…… 分かった。まずはアッズーリ教授についてだな」
伯爵は痛みに顔を
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次回、明らかになる真実！
「と言ってもこいつ、本当のことしゃべるのか？」
「いやそもそも、本当の事知ってるのか？」
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