タマゴたちはＦ＆Ｍ賞の下に集う

第9話 二度目の偶然

　予定した買い物が全て終わって、電車が来るまでの時間を潰そうと、駅ビル内にある書店に入ろうとしたとき。

「あれ？」

「あれ？」

　向こうも恵美も、同じ反応をする。

「こんなところで会うかぁ。偶然だなあ」

　相手――津村が言った。恵美達と同様、制服の上にコートを羽織っているが、かなり寒そうにしている。見ると、素手のまま。

「買い物に来たんだけど……津村君も？」

　恵美は、津村が肩から提げている大きめの直方体の鞄が気になった。

「いや。クリスマスの風景、撮ってみようと思って、出て来たんだ」

「撮ってみるって？」

「ちょうどいい。いつか言ってた８ミリ、今、見せる」

　鞄を下ろすと、中から何やら機械を取り出した津村。

　機械は全体的に黒っぽく、モデルガンの握りの部分に、単眼鏡を縦に取り付けたような形をしている。

「それが８ミリ？　８ミリビデオより、重たそうね」

　桃代が、興味深げに言った。

「まあな。親父譲りの旧式のだし」

「今日、これを持って、撮って回ってたの？」

「そういうこと」

「見せて」

　何の気なしに恵美が言うと、津村の顔に怪訝そうな色が浮かんだ。

「見せてって……あのなあ」

「どうしたの？　見せられない理由でもあるとか」

　桃代が詰め寄るように言う。こういうとき、押しが強い。

「馬鹿……とは言えないよな。知らなくても、当たり前か」

「何、ぶつぶつ言ってんのよ」

「あのな、８ミリってのはビデオと違うんだ。写真と一緒で、現像に出さなきゃ、見られないんだよ」

「ええ？　その場で見られないの？　何で？」

　教えられても、まだ信じられない感じがする。

　津村は困ったように答えた。

「何でと言われても……そういう物なんだよ」

「だって、８ミリビデオとかビデオカメラだったら、その場で見られる。便利じゃない」

「そういう意味じゃ、不便です。こいつは」

　少しすねたように言いながら、津村は８ミリをなでた。

「ついでにもう一つ、驚かせてやろうか。ま、現像に出すぐらいだから当然だけど、８ミリは撮り直しがきかないんだぜ」

「ええーっ？　ビデオテープなら、何回も重ねて録画できるのに」

「そうだからこそ、いいこともあるんだ。いい絵を撮ろうと、気合いが入る。何てったって、映画の撮影に近いしな」

「ごたくはいいから」

　桃代は、もう飽きた様子。

「撮ってみせてよ」

「今からか？　フィルム、あんまり残ってないんだけどな……」

「残り、どれぐらい？」

　と、恵美。津村の返答は、また彼女を驚かせる。

「二十秒、あるかないか」

「二十秒？　分の間違いじゃないの？」

「あのなあ、８ミリのフィルムってのは、通常、一本で三分程度なの。付け加えとくと、三倍の撮影なんかも無理」

「じゃあ、買ってくれば」

　桃代が気楽な調子で言う。対する津村は、ますます呆れ顔になった。

「……言ってもしょうがないだろうけど、高いんだよ、フィルム。ビデオテープみたいに、三本パックでン百円なんてことはないんだ」

「撮り直しできない上に、値段も高いって？　ふざけてるぅ。ちっとも経済的じゃない」

　理解しかねるとばかり、首を傾げる桃代。

「何でもいい。とにかく、わずかの時間でもいいなら、写すけど」

「写して写して！」

　恵美と桃代が声を揃える。傍観者を決め込んでいた風の幸枝をも、半ば強引に引き込んだ。

　さすがに駅ビル内では恥ずかしいので、再び町中に出て、適当な場所を探す。が、どこも人が溢れていた。結局、公園に落ち着いた。

「何をしたらいいかしら？」

「何でも。二十秒だからな」

「自己紹介とか、歌を唱うとか」

　こう言うと、撮影するために女子三人から距離を取りつつあった津村が、声を大きくした。

「あ、そうか、これも言わなきゃいけないのか。あのな！　この８ミリ、録音できない」

「え？　マジ？」

「普通はそうなの！　音は、テープレコーダーなんかで別に録るんだよ」

「ますます不便だわ、こりゃ」

　大げさに肩をすくめる桃代。

「それじゃあ、どうしたらいいの？　喋ってもしょうがないんじゃあ」

　恵美は言って、手袋の上から息を吹きかける。

「そんな感じでいい。普通にしてくれてたらいいから」

　津村はそれから、いきなり８ミリをかまえた。

「えっ、もう撮っているとか……」

「そう。ほら、動いた動いた」

　そう言われると、急に動きがぎこちなくなる。とりあえず、笑ってみせるものの、それさえ強張ったものとなってしまった。

「普通でいいんだって。――あ！　あれ！」

　いきなり、津村が叫んだ。同時に、彼の指は、天を示している。

「な、何？」

　恵美ら三人は、びくっとしながら、津村の指さす方向へ振り返った。

　が、そちらには、冬の空がただ広がるだけで、特段、変わった物はない。

「何があったのよ！」

　大声で尋ねる桃代。だが、彼女はすぐに口を手で覆った。撮影されていることに、気が付いたらしい。

「――と、終わったか」

　レンズから目を離し、津村が満足そうに言った。何だか、にやにやしている。

「終わったかって……。ねえ、何があったの？」

　気になって仕方がない恵美は、白い息を弾ませ、津村へと駆け寄った。

「あ？　ああ、さっきの。別に何も」

「な……」

　ぽかんとする恵美達を前に、８ミリを仕舞いながら、津村はさらに続ける。

「だって、ああでも言わないとさ、みんな、表情が固まってて、どうしようもなかったじゃん。まるで写真だよ」

「じゃ、じゃあ、やっぱり……さっきの……」

　桃代が、おずおずと聞く。

「ん？　あ、大きな口を開けたところ、ばっちり撮ったから、ご安心を」

「あ、あのねえ」

「野上さんがびくんとして驚いた表情も、縁川さんが必死になってきょろきょろしているところも、ちゃんと写っているはずだから」

　その言葉に、幸枝は両頬を手で押さえた。顔が赤くなっている。

「……やってくれる」

　やっと、それだけ言えた恵美。最初、うまく乗せられたことが何となく悔しかったけれど、それも収まってきた。そして逆に、楽しくさえなってくる。

「映画の監督の才能、本当にあるんじゃないの？」

「さて、これぐらいのことで判断できるかどうか。でも、嬉しいな、そんなこと言ってもらえると」

「まだよ」

　桃代は不機嫌そうだ。いや、こちらは、まだ悔しがっているに違いない。

「撮った分、見せなさいよね。見てから、たっぷりと文句を言ってやるから」

「なるほどね。試写会、なるべく早く、やらないと」

　鞄を肩から提げた津村は、おかしくてたまらないという態度。

「冬休み中には、現像できるはず。来年のことになるだろうけど、なるべく早くに連絡するから、楽しみにしてて。楽しみじゃなくて苦痛かな？　ははは」