夢の仕事・仕事の夢

第3話・童夢？ドリーム？〔ラスト〕

　　◇◇◇◇◇◇

　次の日──ドリームは、芸能プロダクションの事務所でテーブルを挟んでスーツ姿の専務と会っていた。

　専務が言った。

「精密検査の結果が異常なしで本当に良かった……マネージャーから聞いたら。明日、メンバー五人揃ってのグラビア撮影があるみたいだが……撮影できそうか？」

「ご迷惑をおかけしました、もう大丈夫です」

「アイドルのスケジュールは会社勤めと違って、変則的で時間も不規則で、かなりハードだからね……本来のライブとかだと控室でリハーサル用のジャージに着替えて。

ステージでの立ち位置や曲順、パフォーマンスの確認をしたり、楽屋で取材を受けたり。

移動の合間に食事をしたりと、場合によってはオフの日も無い週や月もある。

体調の自己管理だけは、しっかりしてくれよ」

「はい……わかり……？」

　ドリームの動きが一瞬止まる、スーツ姿の専務が作業服に変わっていた。

　壁に貼られていた、プレシャス・ハートのポスターも、金属製品加工製作会社のボスターになっている。

「えっ？」

　数回のまばたきで、専務はスーツ姿にもどり。壁のポスターもプレシャス・ハートのポスターにもどる。

（どこか、病気なのかな……あたし）

　　◇◇◇◇◇◇

　童夢は、就業時間中に、作業服姿の専務に社員食堂に呼ばれていた。

　専務が言った。

「労災認定外だからね……就労中にケガだけはしないように、注意してくれよ」

「はい……すみませ……」

　我が目を疑う童夢。

　専務の姿がスーツ姿に変わっていて、壁に貼ってある会社のボスターが、アイドルのポスターに変わっていた。

　そのポスターの中央には、アイドル衣装を着た童夢の姿があった。

「えっ!?」

　両目を擦って、もう一度、専務を見るといつもの作業服姿の専務がそこに座っていて、壁のポスターも会社のポスターにもどっていた。

「どうした？　不思議そうな顔をして……もう、今日は帰りなさい《雑誌のグラビア撮影があるから》」

「すみません」

　童夢は、頭を下げながら。

（聞き間違？　幻聴？　グラビア撮影ってなに？）

　童夢の頭の中は、混乱していた。　　

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　プレシャス・ハートは雑誌の表紙を飾るグラビア写真の撮影をしていた。

　今日のグラビアテーマは『魔女の休日』

　尖りの魔女帽子をかぶったプレシャス・ハートのメンバー。

「似合っているよ、マジカル」

「ありがとう、ドリームも可愛いよ」

　順調に終わるかと思われたグラビア撮影だったが、ドリームが脚立に登ってポーズをとった時に悲劇が訪れた。

　ドリームこと、夢見野童夢が。

（あれ、この脚立少しグラグラする？）

　そう思った次の瞬間、脚立の留め具が外れ、バランスを崩したドリームの体が、脚立ごと横転する。

「きゃあぁ!?」

「ドリーム！」

　床に側頭部を強打するドリーム。

　薄れていく意識の中でドリームは「救急車を！」の声を聞いた。

　　◇◇◇◇◇◇

　製作会社の倉庫で少し高い脚立に登った童夢は、棚の上に置いてある加工前の金属片が詰まった段ボールを取ろうと手を伸ばす。

　脚立に登った童夢を心配そうに見上げている、同僚の女性事務員。

　真寺（まじ）が童夢に言った。

「一人で大丈夫？　男の人の手を借りた方が」

「平気、平気、それにしても誰がこんな棚の上に乗せちゃったのかしね」

　段ボールを引っ張り下ろそうとした、童夢は段ボールの予想以上の重量に驚く。

（重い!?）

　傾いた段ボールに、積もっていた埃が童夢の顔に降り落ちて、バランスを崩した童夢は金属が詰まった段ボールごと脚立から転げ落ちる。

　測頭部を強打して意識を失う童夢の耳に。

「夢見野さん！　誰か！　夢見野さんが！」の声が聞こえた。

　　◇◇◇◇◇◇

　病院のベットの上で頭に包帯を巻いた、ドリームは力無く天井を眺めていた。

　病室にいた、マネージャーのグレースが言った。

「それじゃあ、あたし仕事にもどるから」

　マネージャーのグレースが病室から出ていくと、ドリームは自分の指先を眺める。

　機械油の臭いが爪の隙間から漂う、アイドルとは思えない荒れた手。

　ベットから起き上がったドリームは、開いている窓に向かう。

「仕事しなきゃ……あたしの仕事を、旋盤の仕事を」

　ドリームは、そのまま窓から身を空中に投じる。

　数分後──窓の下には、転落死した作業着姿のドリームの姿があった。

　◇◇◇◇◇◇

「それじゃあ、あたしは会社にもどるから」

　班長の暮巣が、頭に包帯を巻いた童夢の病室から去ると。

　呟きながら、童夢はベットから起き上がる。

「仕事しなきゃ……インタビューの仕事が入っていたんだ。あたしが抜けたら、みんなに迷惑がかかる」

　窓辺に近づき、病室の窓を開けて空中に身を投げる童夢──数分後、その姿は可憐なステージ衣装のアイドルに変わっていた。

　時をほぼ同じくして、さまざまな場所で、四人の女性の自殺があった。

　投身、入水、轢死（れきし）、 縊首（いしゅ）……不思議なコトに四人の女性たちは童夢とデザインが同じ色違いの、アイドルのステージ衣装姿で亡くなっていた。

　　～おわり～