第10話 ハウトゥー黒船乗船
一か月ほどの行程を経て、俺達は江戸に到着した。
まずは土佐藩の
ちなみに江戸に出てきている坂本龍馬は、
さすがに江戸の中は穏やかなものであるから、護衛達の役割は屋敷についたところでほぼ終了、以蔵達は上屋敷の連中とともに剣術の稽古を始めた。
階層の低い以蔵ではあるが、藩主に好かれていることは伝わっているらしい、身分の違いで困ることはなさそうだ。
護衛の役割は終了だが、俺と万次郎はここからが本番だ。
幕府との交渉に備えて、奥座敷で作戦会議を始める。
「燐介、君は江戸城まで来るのかい？」
「うーん」
俺は腕組みをして考える。
理想はある程度、幕閣の信任を得て、ペリーに直接会わせてもらうことだ。
ただ、それをやろうとした場合、幕府の連中に「こいつ、未来を知っているんじゃないか？」と思われる危険性がある。実際、豊信にはバレたわけだし、な。
幸い、豊信は俺を利用しようとはしなかった。ただ、幕府の連中がどうするかは分からない。「
何せ万次郎もこの後、幕府から直接雇われることになるわけだから、な。未来を知っているなんてなったら、江戸城に幽閉、缶詰にされるかもしれない。
「……江戸城には行かないことにするよ」
「その方がいいだろうね。君のことを上様やご老中が知ると大変なことになる。ただ、君はアメリカに行きたいと思っていたみたいだが、それはどうなるんだ？」
そう。問題はそこなんだよ、な。
幕府の仲介がなければ、ペリーに会うことはできない。ペリーの力がなければ、俺が日本を離れてアメリカに渡ることも不可能だ。
どうしたものか。
「まあ、あれだ。長崎には他国の船も停泊しているのだし、無理にペリーに頼まなくてもいいのではないかな？」
俺がウンウン唸っているものだから、慰めのつもりもあって万次郎が優しい言葉をかけてきた。
しかし、俺はその言葉にハッと閃くものがあった。
「そうだ！ 長崎といえば！」
「ど、どうしたんだい？」
俺がいきなり叫んだものだから、万次郎が仰天する。
そう、ちょうど今頃、長崎にはプチャーチンが率いるロシア艦船が停泊していたはずだ。
そして、それに乗船しようと、
だが、この二人は海外行きを諦めない。来年には下田で黒船への密航を企てる。
この計画、途中まではうまくいって黒船に乗船までは出来たのだが、そこでペリー達の説得に失敗し、
ということで史実では失敗するわけだが、黒船に乗り込めたところまで行けたのは見逃せない。半年余り、江戸の幕閣と付き合うよりは、いっそ吉田松陰の密航に参加した方がいいのではないか？
彼らと一緒に船に乗り込み、そこでペリーにアメリカに連れていってもらうよう説得するのである。
ただ、これも危険ではある。
史実では、松陰は失敗して、以降ずっと獄に繋がれることになった。
松陰は
仮に失敗すると、俺も松陰と同じ札付き者になってしまう。
もちろん、ペリーについての情報は多い。だから、彼に「燐介は必要な人物だ」と思わせる自信はあるが、失敗した時のリスクはとてつもなくデカい。
もう一つ、気になることがある。
吉田松陰はこの後、
仮に松陰の計画に乗った場合、一緒にアメリカに行くことになって、松下村塾の存在がなくなってしまう。
幕末史も明治史も変わりまくってしまう。
もちろん、黒船に乗り込んだところで松陰達を裏切って、俺だけアメリカに連れていってもらうという方法もある。
俺は二人のことも知っているし、ペリーのことも知っているから、こう持っていくこともできるが、ただ、「それはいくら何でも酷くない？」という倫理的な問題が出てくる。
「うあぁぁぁ」
「ど、どうしたんだ？ 燐介？」
色々考えすぎて混乱してきた。
思い切り叫んで、いきなり頭をかきむしったものだから、万次郎が驚いている。
「悪い。ちょっと色々考えて、ね」
「まあ、時間はたっぷりあるのだし、慌てなくてもいいんじゃないか？ 江戸には君の親戚もいるんだろ？ 顔を出してきなよ」
と、万次郎は龍馬と会いに行くことを勧めてきた。
龍馬と会うのも悪くはないんだが、感づかれる危険性もあるからなぁ。
転生者は人付き合いが本当に大変だ。
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