俺だけスキルツリーが生えてるダンジョン学園

もうひとつの思考

　さまざまなスキルを触ってきて見えてくるものがある。

　熟練度があがるにつれ、スキルは違った顔を見せることがある、というものだ。

　見せないこともある。最初に触った感じと、たどり着いたところでの印象が変わらないという意味だ。

　『再現性』は熟練度があがるほど、夢を見せてくれた。

　このスキルの性質は“運動を区切ってくりかえす”ことにあった。

　この区切って繰りかえす再現機能には、スキルを適用できたりもする。

　例えば『領域接着術（グラウンドアドベーション）』というスキルコンボを使う。

　これに必要なのは『形状に囚われない思想』＋『くっつく』だ。つまり２つ。２つのスキルを組み合わせている。例えるなら使用リソースは２だ。

　これを『再現性』に記録する。

　『形状に囚われない思想』＋『くっつく』という一連のスキルコンボを区切るのだ。

　これをコンボ１としておくと、あとは『再現性』でコンボ１を再生すればいい。

　プレーヤーに並んでいる音楽のなかから、聞きたい曲を選んで再生する感じだ。

　『再現性』はひとつのスキルなので、当然使用リソースは１だ。ひとつのスキルのオンオフを切り替えるだけで、『形状に囚われない思想』＋『くっつく』を発動できる。

　これが例えば『原初の解決策（プライムソリューション）』の場合、『筋力増強』＋『膂力強化』＋『瞬発力』＋『拳撃』＋『近接攻撃』という５つのスキルからなるスキルコンボを、『再現性』というスイッチを通して、一撃で起動できたりする。

　俺が『再現性』を画期的だと考えている点である。

　ただ、都合が悪いところもある。

　１つ、発動時の思考量が少ないだけで、発動後は等量のリソースを消耗するということ。

　２つ、『再現性』で発動するスキルコンボは、良くも悪くも記録の完全再現であること。

　１に関しては仕方がない。結局、俺が発動してるのだから、俺の脳がそれを処理しないといけない。

　２に関しては難しい問題だ。

　というのも敵と戦う場合、記録がだいたい役立たない。

　例えば『原初の解決策（プライムソリューション）』だ。

　シチュエーションとして、１ｍ先に直立している敵にスキルコンボで殴りかかる……という状況を『再現性』で記録した場合、この状況で発動しないと意味がないのだ。

　相手が１ｍ１０ｃｍ先にいたら、打撃点がずれてしまうし、攻撃タイミングもずれるので、逆に俺がとまどってしまう。

　あくまで動きに関連にして、一定の状況を記録し、それを再生する関係上、アドリブを求められる“相手に攻撃をあてる”ことに弱いのである。

　『再現性』で記録できるセットはせいぜい１０個かそこいらだ。移り変わる戦闘のなかで、距離、強弱も、タイミング、戦いのあらゆる要素に対応することは不可能だ。

　これでは戦闘に活用できない。

　そう考えた。もちろん、この赤谷誠も。

　だが、この俺は数々のスキルに利用法を見出してきた男でもある。

　ことどうにか戦闘に活用することには定評がある。俺の中で。

　俺は発想を変えた。

　戦いにおいてアドリブを求められないシーンで使えばよいのだ。

　それはいつか。ガードである。特に素手でガードする時ではない。

　俺には浮遊させた鋼材で相手の攻撃を受けるという手段がある。

　例えば『俺の右肩から１ｍの位置に鉄球２つ分の鋼材で盾を展開する』という動作を記録し再生する場合、これは実際の戦闘のなかでも利用できるのだ。

　なぜなら相手は俺を攻撃するのだから。

　俺がどの位置で攻撃をとめるのかは、俺が固定化すれば、タイミングも距離もすべて俺が決めていいのである。

　特に浮遊している鋼材でガードするという特殊な防御方法の場合、『再現性』は効果的に使えるのだ。

　俺の頭のなかにあったのは、自動防御、だ。『防衛系統・衛星立方体（ガーディアンシステム・サテライトキューブ）』というスキルコンボを考えた時に目指した場所だ。

　あらゆる方向からの攻撃にたいして、鋼材をつかって対応する。

　それができたらかっこいい。そう考えて発明したスキルコンボだが、結局のところ俺は攻撃にたいして反応しないといけないので、見た目ほどの万能さはない。

　でも、『再現性』があれば意識のスイッチひとつで攻撃をガードできそうだ。

　だが、これではまだ俺の理想には一歩届かない。

　なぜならスイッチを押す作業が残っているからだ。

　我が理想を体現するには攻撃にあわせてスイッチを押してくれる、スイッチ担当が必要だ。

　それが『もうひとつの思考』である。

「ええと、もうひとりの自分がいる感じさせると、いいと思うよ。考えることをやめて、使ってない頭の部分を、もうひとりに分けてあげるの。そうすると、そっちはそっちで作業してくれるよ」

　闇取引の翌日、波賀にスキルの指導を受けた。

　やり方を教わったあとはすぐ使いこなせた。

「なるほど」

　俺は目を閉じて、片手でバスケットボールでドリブルする。

　極力意識していないが、ドリブルは行われている。他人が勝手にやってる感じがする。

　でも、すぐ失敗してる。なんか下手くそだ。

「あんまり器用なことできてない気がするんだが」

「ひえ……クレームをつけるつもり？」

「お前は意識を分割して、ほとんど２人分の作業を同時に行えるんだろ」

「そんなこと言われても……個人差じゃない？　あとは練習だよ。もしかしたら知能指数の問題かも？　私ってけっこう頭が良かったりするからさ……」

　陰湿でねちゃっとした笑顔をうかべ地味にマウントとられた。

　知能指数が関係してくるのかよ。厳しい世の中だ。

　いや、でも、だからこそか。だからこそ複雑さは求めない。

　ドリブルをミスるくらい作業能力のないもうひとりの俺でも、スイッチのオンオフにだけ意識を集中すれば、仕事をこなせるはずだ。

　３時間後。

　再び中庭に波賀を呼び出し、俺はバットを渡した。

「まだなにかあるの……？」

「波賀、俺を襲え」

「そういう癖……！？」

「センシティブな意味じゃねえって！」

　頬を染め、顔を覆う波賀をほうっておいて、俺は目を閉じてイヤホンをつけた。

　しばらくのち。脳が処理能力を行使したのを認識する。もうひとりの俺がアクションをおこした証拠だ。

　瞳を開けると折れたバットを手にしポカンとする波賀の姿と、薄く広がり宙に固定された鋼膜があった。どうやら俺が知らないところで攻防は行われたようだ。

「できてるな」