異世界転戦〜俺、戦闘民族に転生しました～

第12話 旅立ち③

　ビーストキマイラを倒して一週間程が経った。

「よっ…はっ………ほいっと…………」

　今俺の目の前には二匹の獣がいる。

「グガアッ！」

「シャッシャー！」

　大きなトラと大きなヘビ………そう、ブラッドタイガーとジャイアントスネークの二匹だ。

　その後方にはビーストキマイラとデスパイダーもおり、俺と二匹の戦いを見守っている。

　何故この様な状況になっているのかというと、実はこの四体には高い知能があり、俺が倒した後にそれぞれの縄張りに向かった。

　そこで俺の組手の相手になって欲しいとお願いしたという訳だ。

　一度倒したからなのか、四体は凄く聞き分けが良く、俺の命令に従順だ。

（いや～本当に、この森に来たばかりの時には考えられなかった光景だな）

「ガアッ！」

「んおっ！？」

　俺がジャイアントスネークの突進を回避した時、着地の瞬間を狙って真空の刃が飛んで来た。真空の刃は地面をえぐり、周囲の木々を縦に真っ二つに切る。

　俺は瞬時に、足にだけ身体強化魔法をかけて横へ飛ぶ。最近発見した身体強化魔法アンリミテッドの応用だ。

「何だよそれっ！そんな技隠してたのか！」

　俺は思わず笑みがこぼれる。

　以前戦った時はほとんど技を見ることが出来なかったから、少し興奮してしまう。

「いいぞ！凄くいい！」

　体の奥底から溢れて来る高揚感は、恐らく戦闘民族としての本能だろう。

　最初は戦い方も知らなかったのに、今では戦いの刺激を求めるようになってしまっている。異世界から転生したとはいえ、やはり俺にも戦闘民族の血が流れているんだな。

「さぁ…もっともっと……お前たちの本気を見せてもらうぞ！」

　そうして俺は約一か月の間、四体の魔獣と手合わせをしていた。

◇

　そして、旅立ちの日がやって来る。

「そうか、もう旅に出るんやな……」

「ああ、勇者の使命ってのはよく分からんが、俺はこの世界を見て回りたいんだ」

「アッシもアニキについて行きやすぜ！」

　マグナは俺の旅に同行してくれるみたいだ。マグナ曰く、相棒として旅について行くのは当然らしい。はっきり言って、マグナが一緒だとかなり心強い。

　リルは俯き一瞬寂しそうな顔を見せるが、すぐに顔を上げて俺の方へ向く。

「ガハハッ！そうかそうか！確かに、ここにおってもこれ以上強くはなられへんしな。外の世界に出て、色んなことを学んで、経験してき」

　リルは心底嬉しそうな笑顔で俺にそう告げる。

　きっと、師匠として弟子の独り立ちは嬉しいんだろう。

「ええか兄ちゃん……もし途中で辛くなったりしたら、いつでも帰ってきてええんやで。この場所は兄ちゃん達の家でもあるんやからな」

「リル……」

　リルの言葉で、目頭が熱くなる。思わず溢れそうになる涙をこらえるのが大変だ。

　この魔の森で目覚めて、本当に色んなことがあった。マグナやリルやモップと出会えて本当に良かった。多分、俺一人だったら生きてはいなかっただろう。

「ありがとうなリル！俺、本当にリルに出会えて良かったよ。本当にありがとう」

「リルの旦那！色々とお世話になりました！」

　そう言い、俺とマグナは右拳をリルに向け突き出す。

　そんな俺を見て、リルも右拳を前に出し、俺とマグナの拳と合わせる。

「さぁ……兄ちゃん達、行ってきな！」

「ああ！それじゃあ、行って来る！」

「リルの旦那！お元気で！」

　こうして俺とマグナは魔の森を旅立ち、まずは西のバルガス連合国へと向かうのだった。

◇

「ふぅ………兄ちゃん達、行ってもうたな……」

　リルはリトラ達を見送った後、そう呟く。

（兄ちゃんと出会った時はあんなに小さかったのに、あんなに大きく育ってくれて、ホンマに嬉しいわぁ）

　リルは腕を組みながらうんうんと頷き、住処へと帰っていく。

「ん…？待てよ……そういえば、モップの姿が見えへんけど……」

　その時、リルの脳裏に一つの考えがよぎる。

　モップはリトラに大変懐いていた。ということは……

「あ～、しもた……多分兄ちゃん達に付いて行ってるな……」

　リルは空を見上げ、頭をポリポリとかき、しばらく考え込む。

　やがて大きなため息をつき、再び住処へと歩き出す。

「まぁ、兄ちゃん達なら安心して預けれるか。それに、あの子にとってもいい経験になるしな」

　リルは少し寂しそうに言い、その場を後にするのだった。