陰陽師は踊る

第8話（完結）

陽向（ひなた）は、キョトンとして立ち上がると、

「早く着替えて、食堂においでよ」

と、部屋を出て行こうとした。

いつでも姿勢がスッと伸びているおかげで、同じ身長のはずなのに自分より背が高く見えるその背中に向かって、千影（ちかげ）は、思い出したようにニヤニヤしながら声をかけた。

「なあ、陽向（ひなた）。オマエ、ワルツって踊れる？」

「うん。踊れるよ」

陽向（ひなた）は、振り返って答えた。

アテがはずれた千影（ちかげ）は、カン高い声をあげた。

「は？　マジでぇ？」

「去年、バチカンから招請（しょうせい）されたときに。ソシアルダンスをひととおり覚えた」

「はあああ？　悪魔祓い師（エクソシスト）の秘密会議に、なんでダンスが必要なんよ？」

「そう言われてみれば、……そうだねぇ？」

と、陽向（ひなた）は、紫水晶（アメジスト）のカケラをきらめかせる黒曜石の瞳をユックリしばたたかせながら、

「でも、ホテルが一緒だったアメリカの精神医学の教授が、会議の後の夜会に備えて念のため覚えておいた方がいいって。教えてくれたんだ」

「オマエ、気をつけろよな！　ティーンエイジャーにホテルの部屋でダンスの個人レッスンしようなんてオッサン、マトモじゃねーだろ、どう考えたって！」

「でも、その教授もティーンエイジャーだったし。なんなら、ボクより１つ年下だったよ」

「あ、そ」

千影（ちかげ）は、拍子抜けしたようにフンと鼻を鳴らしてから、

「とにかく、陽向（ひなた）は意外とニブいんだから。そ（・）ー（・）ゆ（・）ー（・）の（・）。気をつけろってば」

「そうだね。ありがとう」

陽向（ひなた）は、素直に同意したものの、

「ワルツを踊りたいのなら、いつでもボクがリードしてあげるよ、千影（ちかげ）」

あいかわらずの浮き世ばなれした無邪気さで、千影（ちかげ）の白い顔を赤く染め変えさせた。

陽向（ひなた）が部屋から出ていくと、千影（ちかげ）は、「ハーッ」と大きなタメ息をもらして、

「夢の中では、オレのほうがリードしてたのに。なあ？」

と、手の中のフィギュア人形に向かって、こっそりボヤいた。

伽羅色（きゃらいろ）の肌をした美しい女戦士の顔が、ほんの一瞬だけ……

神秘的なアルカイック・スマイルをのぞかせたような、気がした。

===オワリ===