学校１位の彼女が、なぜか俺にだけ妙にぎこちない。若干ポンコツ？

第13話 怪しい誘い

「噓つきは泥棒の始まりだぜ」

　山下はそう吐き捨て、ラーメンをズルズルズルッとすする。

「本当なんだって！」

「もういいから、そういうの」

　山下は呆れながら「コショウが足りねぇな」とか言って、胡椒缶を豪快に振る。

「マジだから！」

「わかったわかった。後にしてくんない。ラーメン伸びるから」

「じゃあ、証拠の写真は？」

「あるんだなぁ、これが」

　俺はスマホのお気に入りフォルダをタップし、ツーショットを見せる。

「げっ！　マジかよ！」

　のけぞって驚いた山下は箸をどんぶりに置き、俺の手にあるスマホをひったくり、ズームしまくる。

「コラ画像じゃねぇ……」

「んなわけねぇだろ」

　そんなことして自慢してたら、虚しすぎるだろ。

「渚波さんめっちゃ可愛いなぁ」

「だろ～」

「お前ぶっっさ～」

「うっせぇよ」

「なんて顔してんだよ。よくこんなんでツーショット写れたな」

「俺の顔の話はいいんだよ。それよりもマジだったろ？」

「ああ」

　信じられないとばかりに頷いた山下は、まだスマホを見ている。

「マジでレアだな。前世でどれだけ徳を積んだら、渚波さんと無料でツーショット撮れんだよ」

「な。俺も知りたいわ。こんな偶然マジでないからさ」

「羨ましすぎんぜ」

　山下がスマホを返そうと俺に手を伸ばす。受け取ろうと俺が手を伸ばした瞬間、横からぬっと手が伸びてスマホが奪われた。

「面白そうな写真だね。俺にも見せろよ」

　伸びた手を追った先にいたのは、長身の男だった。

「「苅部」」

　苅部拓斗。同じクラスのイケメンだ。俺とは永遠に交わらないタイプ。

「へぇー、澪と撮ったんだ」

「返せよ」

　俺が座ったまま手を伸ばすと、苅部は俺からスマホを遠ざけた。

「性格悪いぜ」

　山下がそう言ったのを合図に、俺と山下が同時に立ち上がると、苅部はスマホを俺に向かって放り投げてきた。

「おっと」

　両手に一度バウンドしたが、なんとか落とさずにキャッチ出来た。

「危ねぇな。落として傷付いたらどうするんだよ」

　俺の台詞に対し、苅部は薄笑いを浮かべた。

「その程度でキャッチ出来ない方がおかしいだろ」

「は？」

「それよりもさ、お前に話があるんだよね」

　俺よりも頭一個分高い苅部が、俺を見下ろす。

「俺？」

「ああ、今週の土曜、空いてる？」

「土曜？　空いてるけど」

　ぶっちゃけ、何もやってないから毎日空いてるんだけどな。

「俺と一緒に遊ぼうぜ」

　ヘラヘラした笑みを俺に見せつける。

「山下と一緒ならいいよ」

「それは駄目だ。人数オーバーだ」

「なら行かない」

　苅部とは関わっていないから特段仲良くない。だが、人の物を勝手に取って投げて返す人間と仲を深めるつもりはない。

　即座に断言した俺に、苅部が即言う。

「澪も来るけどな」

「行く」

　渚波が来るなら別だ。

　最近、少しだけだけど仲良くなれたんだ。

　関われるチャンスがあるなら、たくさん関わりたい。

「「……………………………」」

　山下と苅部が黙る。

「お、おう」

　苅部が戸惑い気味に言い、

「じゃあそんな感じでな。忘れんなよ」

　もう話すことはないよ、と言わんばかりに去っていった。

　あっちも俺と仲良くするつもりはないようだ。

「多分、罠だと思うぞ」

　山下が心配そうに声をかけてくる。

「罠？」

　俺は首を傾げた。

「なんの罠だよ」

「そりゃあ、お前を貶（おとし）めるための、だろ」

「考えすぎだろ」

　俺は席に座り、白米を一口食べた。ここの学食、おかずはマズいけど白米だけは美味いんだよな。

「そもそも、俺ってそんなに地位のある人間だったか？」

　そもそもクラスの皆と話したことないし、クラスでも発言することないし、なんなら俺の名前を言えないクラスメイトもいるんじゃないか。俺はクラスメイト全員フルネームで言えるけど。

「……………いや、確かに」

　山下も納得し、椅子に腰を下ろした。

　しばし、無言で昼食を取るなか、ポツリと山下が言う。

「なぁ、今から苅部に土下座すれば、俺も入れさせてもらえるかな？」

　♦♦♦

　苅部と約束した日の前日、苅部から『午前10時、京王よりみちランド駅集合な』というのを電話で伝えてきた。

　高校から２時間半以上離れている場所なのに現地集合か。まぁいいけど。

　来るメンバーを訊いたところ、『俺と渚波含めて４人だ。あと１人は来てからのお楽しみだ』と先伸ばしてきやがった。

『そーゆーのいらないから教え―――』と言ったところで、電話を切られた。

　このまま催促しても教えてこないだろうと思った俺は、聞き出すのを諦めてスマホを机の上に置く。

　ブブッ！　スマホが揺れる。

　苅部からか？

　確認すると、まさかの渚波からLINEがきた。

　眠りに向かって静まっていた心が騒ぐ。いったいどんなLINEだ……？

『明日、楽しみだね！』

『ああ、俺も楽しみ』

　遊園地なんて中学校の卒業遠足以来だ。遠足でやったことだが、あまり覚えていない。

『楽しみ過ぎて眠れないよー』

『俺も。よりみちランドって行ったことないからさ』

『そうなんだ。実は私も初めてなんだ。明日は初めて同士、一緒に楽しもうね！』

『うん！』

『じゃあ、おやすみ！　また明日！』

『おやすみ！　また明日！』

　LINEを閉じた後、アラームを設定してベッドに潜った。

　明日着る服、持って行くバッグ、財布の中身はすでに確認済み。

　朝起きて、飯食って、身だしなみ整えればいけるだけだ。

　準備万端。

　目を閉じると、渚波とのやり取りが脳裏に浮かんだ。

　明日、楽しみだな。