学校１位の彼女が、なぜか俺にだけ妙にぎこちない。若干ポンコツ？

第5話 二度あることは三度ある

　ガタンゴトンと揺れる朝の通学電車、俺はスマホとにらめっこしていた。

　いつもなら快速電車に乗るところ、ちょっと早起きしたので各駅停車の電車に乗った。

　最近、学校で集中出来ないことが多いので、１人で電車に乗っている時が一番集中出来る。

　う～ん、こっちの表現がいいかなぁ？

　書いては消してを繰り返す。

　電車が停まった。あと３駅で学校の最寄り駅か。あっという間だな。

　ラストスパート。気合入れて300文字書くぞ。待っていてくれ、ミヲすけさん！

「あ、あの、藤木くん？」

　最近馴染みのある、透き通るような声が聞こえ、顔を上げる。

「え、渚波？」

　目の前には、茶色の学生鞄を持った渚波が立っていた。

「おっ、おはよう」

「お……はよう」

　まさか、こうも渚波と一緒になるとは。

「隣、座ってもいいですか……？」

「ああ、もちろん」

　渚波が優しく座った瞬間、ふわっと、めっちゃ良い匂いが俺を包んだ。

　え、なんだろこれ。

　香水のような人を選ぶ匂いではなく、誰もが好む匂いがする。

　コンディショナーの香りかな。

　やばい、なんか右側が緊張している。

　もう少しで体が触れそうだったので、俺は渚波とは逆の方向に寄る。

　触れちゃダメだ。俺ごときが触れちゃ。死守しろ。渚波を。

「そっ、そういえば、藤木くんってクラスの全体LINE入ってないないですよね？」

「全体LINE？」

　クラスにそんなグループLINEなんてあったのか。

「知らなかったな。そんなLINEグループなんてあったのか」

「うん。苅部が主体で作ったものなんだけど」

　待てよ。それって、俺除外されてたってことじゃね。いや、忘れられていたのか？

　うわぁ結構ショック。立ち直れるかな……。

「えっ、えと……全体LINEだし……入らない？」

　渚波がスマホを出して、俺の方へ向ける。

「いいのかな、俺が入って？」

　自信無さげに訊くと、渚波は笑顔を俺に向ける。

「当然ですよ。だって、同じクラスじゃないですか」

　渚波の笑顔が眩しい。拗（す）ねてた俺の心が醜（みにく）く見えてくる。

「そうだよね。じゃあ、入ろうかな」

「それがいいですよ！」

　渚波の笑顔がさらに明るくなった。

「じゃあ、さっそく交換ですよね。私のを読み取ってください」

　渚波がさっとQRコードを出した。

　全体LINEに今更入るという緊張を胸に、俺は渚波とLINE-IDを交換した。

「やった！」

　渚波が小さくガッツポーズしていた。

「やった？」

　何か良いことでもあったのか？

「え？　あ……えとえと、やったというのはですね。クラスLINEを完璧にすると夢が叶いつつあって、とても嬉しいという意味でありましてっ」

　息もつかさぬスピードで渚波が捲（ま）くし立てた。

　変わった夢を持ってるんだなぁ。

　そんな偉大な夢があるならもっと早くに叶えて欲しかったよ。

　もう5ヵ月も経っちゃってるからね。

　クラスの波に完全に乗り遅れちゃってるから。

　もしかして、一学期終了の打ち上げとかやったんじゃない？

　シュー、という音を立てて電車が停まる。

　もう最寄り駅か。あっという間だったな。

　あと少しだけ一緒に座っていたかったけど、仕方ないか。

　ちょっとだけ残念に思っていると、渚波が明るい口調で、

「さ、藤木くん、行こ！」

　そう言う彼女の笑顔は、今まで見てきたどんな加工した写真よりも輝いていた。

　俺は渚波と一緒に学校へ向かった。

　学校に着くまで話が尽きなかった。

　渚波のぎこちなさも段々となくなってきた。

　こんな感じで距離を近づけたらいいな。

　♦♦♦

「全体LINE？」

　ちなみに、山下も全体LINEに入っていなかった。

　昼食時、ラーメンを勢いよくすする山下に全体LINEの存在を伝えると、箸が止まった。

「俺も今日入ったばっかなんだけどさ、お前も入る？　全体LINE」

　山下はメガネをクイッと持ち上げ、

「……入らない」

　消え入りそうな声で呟き、再びラーメンをすすり始める。

「入った方がいいぜ。２学期はさ、体育祭とか文化祭とかがあるじゃん。その時の打ち上げだってここでやりとりされるだろうからさ。なぁ、入っておこうぜ」

「興味ないね」

　大剣を背負った金髪のキャラのような言い方をしていたが、今にも泣きべそかきそうな顔だったので恰好はついていない。

「なぁ、本当に入らないのか？　打ち上げとか行けないぞ？」

「いいもん、行かなくて。ウチのクラスなんか嫌いだ」

　ラーメンを弱々しくすする山下の姿が、ひどく惨めに映った。

　★★★

　授業中、なんとなく全体LINEを開くと、そこには信じがたいメッセージがあった。

『”なぎさわ みお”が”藤木良介”をグループに追加しました』

（なんでアイツが……）

　苅部（かりべ）拓斗（たくと）は、周りの目など気にせず、左斜め後ろをちらっと見る。

　藤木と渚波が、授業を受けていた。苅部の視線に気付く様子はない。

（席が近いからか……？　でもこの時間、通学中だ。まさか……）

　苅部は眉間にしわを寄せた。

（マークしておく必要があるな……）