チート魔力はお金のために使うもの～守銭奴転移を果たした俺にはチートな仲間が集まるらしい～

第415話 受け継がれた思い

　目の前に現れた半透明の男性は、イルドリの父、シリルだった。

　黄緑色の瞳は、憔悴しきっているイルドリに注がれる。

「父上、なぜ？　父上は死んだはず……」

「この男性は、本物だが本物じゃねぇーんだよ。黄泉の国から一時的に連れてきたんだ。体は無いが、意識は本人そのもの。少しだけだが、親子の会話を楽しむんだ」

　カケルが簡単に説明をする。

　そんな彼の後ろでは、スペクターが汗を流し首羽骨（シュウコツ）に魔力を送っていた。

「――――時間がない。えっと、シリル王？　話せる時間は三分。簡潔に終わらせろよ」

　カケルが言うと、シリルは頷きイルドリを見た。

『イルドリ、早く話を進めさせてもらう』

「何を、話すのでしょうか」

　まだ、動揺は消えていない。

　嬉しいが、こんな出会い方をするとは想像すらしていなかった。

　どのように返答すればいいのかわからず、目を泳がせた。

『いきなり、この国を統べる王になれと言うのがどれだけ酷な事かはわかる。だが、イルドリ。このままでいいのか？　このままでは、フォーマメントが崩壊してしまうぞ』

「しかし、私などでは、父上が守ってきたフォーマメントを統べる事が出来るとは思えません」

　シリルから目を離し、膝に置いている拳を見る。

　こんな小さな、頼りにならない手では、守れるものも守れない。

　自分以外の人が王になった方がいいと、イルドリは本気で考えていた。

　そんな時、シリルは歯を食いしばり怒りを噴出した。

『いい加減にせんかぁああ！！　ばかもんがぁぁぁああ！！！』

　廊下にまで響き渡りそうなほどの大声量に、周りの人は目を丸くする。

　そんな中、一番驚き目を見張っているのは、誰でもないイルドリだった。

『俺は息子をここまで弱い者に育てた覚えはない！！　誠実で、人のために行動できる。努力家で、皆が付いて行きたくなるような。そんな息子に育てたはずだったんだが、それは私の幻想だったか？』

　腕を組み、シリルは鼻を鳴らす。

　今だ驚き、何も言えないイルドリの瞳は、徐々に光を取り戻していった。

『イルドリよ。まだお前は未熟者だ、それはしっかり胸に刻め』

「はい…………」

『だが、お前は人を引き付ける力がある。未熟者だと自覚し、助けてもらいながら強くなれ。使えるものは使え、視野を広くしろ。後悔があるのなら、同じ過ちを二度と行わないよう、普段から意識しろ』

　力強く言い切られ、イルドリは目を大きく開いた。

　何か言いたげに口を開いた時、スペクターが大きな息を吐いた。

「時間だ」

　それだけを告げると、シリルの姿は半透明から透明になろうとする。

　今にも消えそうなシリルの表情から見て取れるのは、不安。

　イルドリからは何も聞かせてもらえず、このまま消えてしまうのかと、悲し気に眉を下げた。

　だが、消える直前、イルドリは涙を流し腹から声を出した。

「父上！！　ありがとうございました！！！」

　口から出たのは、宣言でもネガティブな言葉でもない。ただのお礼。

　でも、その言葉を聞いたシリルは、不安な表情から安心したような笑みに切り替わり、姿を消した。

　カランと音を立てて落ちたのは、真っ二つに折れた二本の骨。

　それをカケルが拾い上げ、イルドリに渡した。

「これからの道は決まったらしいな、王様」

「…………うむ。弱いところを見せてしまい申し訳ない。私は、父上に教えてもらった事さえやらずに諦めていた。父上が残したものを、私が消そうとしてしまった。それだけは、絶対にしてはならぬのだ」

　ベッドから立ち上がり、カケルから渡された骨を受け取り、顔を上げた。

　その表情には生気が戻り、口元にはまだ弱いが笑みが浮かぶ。

　藍色の瞳に光が宿り、前を見始めた。

　もう、心配はいらない。そう思わせてくれる表情を浮かべ、アンジュとアンジェロは顔を見合せ笑い合った。

　重たかった空気が明るくなり、皆が笑みを浮かべた時、部屋の中にバタンと、誰かが倒れたような音が聞こえた。

　後方を見ると、首羽骨（シュウコツ）の隣で倒れてしまっているスペクターが目に入る。

　首羽骨（シュウコツ）も、主であるスペクターが意識を失った事により、体が薄くなり、消えてしまった。

「やれやれ、やっぱり死んだものを呼び戻すと、魔力が一瞬にして無くなるな」

「どういうことだ？」

　カケルの言葉に、イルドリが問いかける。

「俺達人間は、魔法を使って生活をしているのは知っているか？」

　この場にいる三人のアンヘル族は、カケルの問いかけに頷く。

「その魔法を使う為には、魔力が必要なんだ。その魔力が枯渇すると、今のスペクターのように強制睡眠に陥ってしまう」

「強制睡眠？　それは、本当に言葉のままなのか？」

「そうだ。どんな状況でも抗う事が出来ず、眠り意識を失ってしまう。こうなると、スペクターの場合は、一週間は全く目を覚まさんな」

「よっこらせ」と、カケルはスペクターを米俵のように抱え、アンジュ達を見た。

「んじゃ、俺達を地上に返してくれるか？　用は済んだだろう？」

　当たり前のように言われ、思考が追い付かなかったアンジェロ達だったが、イルドリがカケルに近付き、一つの提案をした。

「もしよかったらなんだが、まだ空き部屋がある。そこにその男を眠らせ、少し話をしないか？」