第404話 黒幕

 クロヌは一人、薄暗い道を歩いていた。


 周りに人はいなく、横で二人は歩けない程の細道。建物とフォーマメントを囲う壁の間は、じめじめとしていた。


 今日は天候も悪く、湿気が高い。

 じめじめしていてもおかしくはない。


 そんな中、クロヌはイルドリとの会話を思い出していた。


 コツン、コツンと、クロヌの足音が響く。

 だが、一つだった足音が、いつの間にか二つになっていた。


 クロヌは足を止め、自分以外の足音の正体を気配で探る。


「────なぜ、イルドリに追いかけられていたのだ」

「それは悪かったわ。少し、体調が優れなかったの」


 クロヌの後ろから、イルドリへと落ちた女性が姿を現した。


 赤黒かった翼や髪は、綺麗になっている。

 服は、まだまだぼろぼろ。それでも、気にすることなく、クスクスと笑いクロヌに近付いた。


「でも、あの人、少し目障りだったから、逆に今回の件は良かったかもしれないわね」

「どういうことだ」


 振り向き、クロヌは女性を見る。


「あの人の顔、貴方を見た瞬間に変わったわ。絶望――と、言えばいいかしら。あのまま心が折れてしまえばいいのに」

「折れると思うか?」

「それは、貴方が一番わかっているのではないかしら」


 クロヌの言葉に、女性は笑みを消し、手をだらんと垂らす。

 黒く濁っている瞳は、クロヌを見ているようで、見ていない。


 どこか、違う標的をずっと瞳の中に潜め、逃がさないと言っているように感じる。


 クロヌは、その目に逆らえない。

 息を飲み、目を逸らした。


 その反応を見て、女性は暗く、一筋の光すらない空を見上げた。


「でも、少しは心に衝撃を与えたはずよ。ここで折れないにしても、動きは制限されるはず。もっと、制限してやりたいわね」


 言うと、女性の身体にビシビシと何かが刺さる感覚が走る。

 クロヌを見ると、静かな殺気が放たれていた。


「今の言葉、撤回はするか?」

「……ふふっ、わかっているわよ。約束は守るわ。貴方が私に協力してくれている限り、イルドリ様に手は出さない。私の目的が達成されるまでが条件……よね?」

「わかっているなら、良い」


 すぐに殺気を消し、息を吐く。

 振り向き、歩き去ろうとした。


 そんなクロヌを、女性は止めた。


「明日から、どうするつもりかしら」

「我の立場がイルドリにばれた以上、もう表立って動くことはできん。他の方法を考える」


 言うと、今度こそクロヌはいなくなる。

 残された女性は、クスクスと笑い再度空を見上げた。


「私の復讐は、老人を殺しただけでは終わらないわ。この理不尽な世界を許している、この世界の王──そいつを殺さない限り、私の復讐は果たされない」


 濁っている瞳は妖しく光り、耳まで裂けそうな程、口元を横に引き延ばす。

 彼女の笑い声だけが、辺りに響き渡った。


 ※


 まだ、クロヌが関わっていることを知った時の衝撃は残っているものの、イルドリはアンジュ達と共に調査に出ていた。


「本当に、休まなくて大丈夫ですかぁ~?」

「問題ないぞ! 寝ていないから体は重たいが、徹夜は幾度となく経験している! 慣れだ、慣れ!」

「それは、本当に問題ないのでしょうか……」


 三人は今、フォーマメントを歩いていた。

 目的は、イルドリが女性を見た道。


 今は昼間、周りに人がいるため、あまり大掛かりな調査は出来ないが、見るだけでも何かわかるだろうと来てみた。


 三人は、ひとまず女性が現れた所を全角度からカメラに収めるため、首から垂らしていた。


「ここだ」


 イルドリが立ち止まった場所は、特別何かあるわけではない、ただの道。

 周りは街灯、花壇。建物は特になく、公園のような場所だ。


「吹き抜けですね」

「特に、変わった物もなさそうですねぇ~」


 二人が周りを見るけど、イルドリと同じく何も見つけられなかったらしい。

 それでも、全方位をカメラに収める。


 アンジュがカシャカシャとカメラのシャッターを鳴らす。

 そんな時、アンジェロが周りを見ていると、ふと、空を見上げた。


「――――あれ?」

「どうした!!」


 アンジェロが上を見上げると、怪訝そうな声を出した。

 イルドリが聞くと「あれ」と、指を差す。


 指された方向を見ると、何か浮かんでいるのが目に入った。


 球体のような形をしている、何か。

 イルドリは白い翼を広げ、空中へと舞い上がる。


 すると、その球体は、イルドリが近づく前にいきなり動き出し、どこかへと飛んで行ってしまった。


 追いかけようとしたが、小さいのもあり、もう見えない。


 何だったんだろうと思いつつ、イルドリは今のも覚えておこうとアンジェロと話し合った。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る