チート魔力はお金のために使うもの～守銭奴転移を果たした俺にはチートな仲間が集まるらしい～

第401話 困惑

　咄嗟にイルドリは、落ちてきたアンヘル族を受け止める。

「おい！！　しっかりとするのだ！」

　抱えたアンヘル族は、女性。

　黒い髪は所々赤く染まり、べたついている。白い翼も赤黒くなっており、普通では無いことは明白。

「何があった、おい！」

　何度も声をかけるが、返答はない。

　微かに息はある為、イルドリは急いで病院へと向かった。

　だが、途中、イルドリの腕の中で女性は目を覚ました。

「い、いや！！」

「っ、まっ！　危ないぞ！」

　暴れてしまったため、イルドリは何とか落さないようにするが無理だった。

　地面に転がり、イルドリから離れる。

　手を突き、片膝を立たせ女性はイルドリを見上げた。

　黒い髪から覗き見えるのは、充血した瞳。唇は乾燥でカサカサ、肌はボロボロ。

　お世辞にも美人とは言えない見た目に、イルドリは息を飲む。

　普通ではない瞳は、イルドリを映すと、すぐ他へと逸れた。

　立ち上がり、駆けだした。

　唖然としていたイルドリだが、女性を逃がすわけにはいかないと思い、「待て！」と、追いかけた。

　女性の翼は、赤黒いナニカが付着しているため、使えない。走って逃げているが、男性に速さで勝てるわけもなく、手を伸ばし捕まえようとした。だが――……

　視界の端から人影が女性とイルドリの間に入り込み、邪魔されてしまった。

「おい！　じゃまをすっ――――」

　怒りのままに人影に怒鳴るが、その人物を確認した瞬間、イルドリは固まってしまった。

　女性は肩越しに振り向き、人影に向かって「任せたわよ」と、言い残し走り去る。

「待て！」と、イルドリは再度追いかけようとするが、それは前にいる人物によって遮られてしまった。

「な、なんで……。なぜ、私の邪魔をするのだ、クロヌ！！」

　今、目の前に立っているのは、無表情のままイルドリを見ているクロヌだった。

　クロヌは、イルドリからの問いに答えない。真っすぐ、困惑しているイルドリを見るのみ。

「答えよ！　クロヌ！」

　怒りと焦りで感情が高ぶり、強い口調で訴える。

　それでも、クロヌは見つめるのみで何も発さない。

　拳を震わせ、地面を踏みしめる。

　歯を食いしばり、クロヌを睨みつけた。

　真っすぐ見つめていたクロヌは、イルドリの怒りを感じたからかため息を吐き、やっと口を開いた。

「落ち着け」

「これが落ち着いていられるか！　何を考えているのだクロヌ！」

「…………今は、言えない」

「なぜだ！！」

「決まりだからだ」

「なんのだ！」

「言えない」

　このままでは平行線。

　イルドリは震える拳を上げ、一歩足を前に出した。

「答えぬのならよい。今は、あの女性を優先させてもらう」

「我を倒すつもりか？」

「そうだと言ったら、クロヌはどうする」

　地面を踏みしめ、構えを取る。

　そんなイルドリを見て、クロヌは再度、ため息を吐いた。

「仕方がない、受けてたとう。いつもとは立場が逆転だな」

「素直にはどかない……ということか」

「当たり前だ。今は、追いかけさせるわけにはいかないのだからな」

　クロヌも受けて立つというように構えを取り、光の刃を作り出す。

　イルドリもクロヌと同じように光の刃を作り出した。

　お互い見合い、いつもの戦闘が始まる。

　だが、これは”いつもの”戦闘ではない。お互い、本気で殺そうとしている。

　冷たい空気が二人の中に流れる。

　タイミングを計り、動き出す瞬間を逃さない。

　息すら飲むことが出来ない空気。そんな空気を崩したのは、予想外の人物だった。

「何をしているぅぅうううう！！！」

「「！？」」

　怒りの声が上空から聞こえた。

　上を向くと、そこには腕を組み、二人を見下ろしているシリルの姿があった。

　困惑で思考が止まっている二人をよそに、シリルは二人の前に降りてきた。

「また無駄な喧嘩をするつもりか。まったく、いつもやめろと言っているだろうが！！」

　頭に響く程の怒声に、二人は耳を塞いだ。

「ち、父上、これには訳があります！！」

「ほう。俺が納得出来るような訳があると。それなら、教えてもらおうか」

　氷より冷たく、今にも人を一人殺しそうな視線を送られ、イルドリは口を閉ざす。

　次に、クロヌがシリルの標的となった。

「今回もクロヌ、貴様が挑んだのか？」

「今回は違います」

　目を逸らし、冷や汗を流しながらクロヌは否定する。

　いつものように責任を押し付けているのかと、シリルはイルドリを見るが、目を逸らすだけで否定しない。

「まさか、今回はイルドリから挑んだのか？」

「挑んだというか……。クロヌ、確認したい事がある」

　ここでさっきの話をしたところで、イルドリも理解出来ていないため、シリルが納得してくれる訳を話す事が出来ない。

　だから、まずイルドリはクロヌに聞いた。

　だが、答えは返ってこない。

「クロヌ！」

　イルドリが再度問いかけると、クロヌは背中を向けてしまった。

「イルドリ。今回の件だが、手を引け。危険な目に合いたくなければな」

　それだけを言い残し、クロヌは姿を消してしまった。