ある転生から始まる三国志後記

第20話 曹氏滅亡

　その日の長安宮廷（ちょうあんきゅうてい）の詮議場（せんぎじょう）には、司馬懿（しばい）の姿があった。

　司馬懿は両腕（りょううで）を背後（はいご）に縛（しば）られ、会場（かいじょう）の中央（ちゅうおう）に転（ころ）がるように投げ出されていた。

　詮議場（せんぎじょう）の壇の上には、冷たい笑みを顔に貼り付けた曹叡（そうえい）の姿があった。

「司馬懿‼︎ 何故（なぜ）、このような仕打（しう）ちを受けるか、判（わか）るか？ 余（よ）が今朝（けさ）お前に出仕（しゅっし）するように命じると、お前はのこのこと此処（ここ）にやって来た。しかも昼食（ちゅうしょく）への差し入れの酒まで持参（じさん）してだ。酒で、許しを乞うつもりだったのか？余が何も気付（きづ）いていないとでも思っていたのか？」

　曹叡は、足元（あしもと）に転がされた司馬懿を憎々（にくにく）しげに見下（みおろ）ろした。

「劉禅（りゅうぜん）と孫休（そんきゅう）の行列（ぎょうれつ）を襲い、黄皓（こうこく）、そして僕陽興（ぼくようこう）と張布（ちょうふ）を殺したのは、お前の差（さ）し金（がね）であろう？ 馬鹿（ばか）な真似（まね）をしてくれたな。そのような事せずとも、あの者共（ものども）など、余（よ）が程なく屈服（くっぷく）させてやったものを。お前の愚行（ぐこう）のお陰で、余の威光（いこう）は地（ち）に堕（お）ちておるぞ。蜀と呉から帝（みかど）達を誘（おび）き寄（よ）せた上で、重臣（じゅうしん）を暗殺（あんさつ）した卑怯者（ひきょうもの）だと...。此（こ）れは、まさしく死罪（しざい）に値（あたい）する重罪（じゅうざい）だ。」

　すると、司馬懿は上半身（じぃうはんしん）を起こすと、背筋（せすじ）を伸ばして座り直した。

「私は、この世の将来（しょうらい）に起こる禍根（かこん）を絶（た）ったのです。あの三人は、放っておけば、必ず世を乱す悪臣（あくしん）となったでしょう。自（みずか）らの国の志（こころざし）を省（かえり）みる事なく、他国（たこく）に心を売る者達（ものたち）。そのような輩（やから）、生かして置く事など出来ませぬ。ですから殺すように私が命令（めいれい）を出しました。暗殺（あんさつ）の指揮（しき）を取ったのは司馬昭で御座います。」

「潔（いさぎよ）く罪を認めるという事だな。本来（ほんらい）ならば打ち首であるが、せめてもの慈悲（じひ）をくれてやる。」

　そう言う曹叡の瞳に、残虐（ざんぎゃく）な光が宿（やど）った。

「たった今、この場で、余（よ）の前で、毒杯（どくはい）を仰（あお）げ。それが曹操帝（そうそうてい）と曹丕帝（そうひてい）の下で、功労（こうろう）を重ねてきたお前に、余が与えるせめてもの慈悲（じひ）だ。自宅（じたく）で謹慎（きんしん）している司馬昭（しばしょう）の所にも毒杯（どくはい）を贈ってやる。」

　司馬懿は苦笑（にがわら）いを浮かべた。

「慈悲（じひ）と言われましたが、帝（みかど）は遠からず、司馬（しば）の一族（いちぞく）を根絶（ねだ）やしにするお積りだったのでしょう？ 私共（わたしども）など、貴方様（あなたさま）にとっては、所詮（しょせん）は邪魔（じゃま）な存在（そんざい）だったのでしょう？」

　それを聞いた曹叡は高笑いした。

「流石（さすが）に、良く分かっておるではないか。そうだ。お前達（まえたち）など、煩（わずらわ）しいだけの存在（そんざい）だった。何かと言えば、余に意見（いけん）するばかりでなく、自分達（じぶんたち）だけで政（まつりごと）を進めようとするなど...。そもような事、断じて許さぬ。」

　そして、司馬懿の前には毒の盃（さかずき）が運ばれて来た。

　司馬懿は、その盃を両手で抱（いだ）くように持つと、それを曹叡に向かって捧（ささ）げた。

「陛下（へいか）。最後（さいご）に申し上げる事が...。世を惑（まど）わす獅子身中（しししんちゅう）の虫（むし）とは、我らが始末（しまつ）したあの者達（ものたち）だけでは御座いませぬ。」

　曹叡の顔に、此奴（こやつ）は一体（いったい）何を言っているのかという疑念（ぎねん）の色が浮かんだ。

「ほう...。最後（さいご）の遺言（ゆいごん）か？ 何が言いたいのだ？」

　すると、司馬懿は一旦（いったん）手にした盃を下ろして、曹叡を正面（しょうめん）から見詰（みつ）めた。

「この世を地獄（じごく）に追いやる者共（ものども）。それは、貴方様達（あなたさまたち）で御座います。このような愚策（ぐさく）に手を染め、しかも曹操帝（そうそうてい）以来（いらい）の功臣達（こうしんたち）を、平気で滅（ほろぼ）ぼそうとされる。そのような曹一族（そういちぞく）に、未来（みらい）は御座いませぬ。」

　それを聞いた曹叡は、顔を引き攣（つ）らせ、怒りを全身（ぜんしん）に漲（みなぎ）らせた。

「最後に何を言うかと思えば...。往生際（おうじょうぎわ）の悪い奴め。」

　怒りに震える曹叡に向かって、司馬懿は淡々（たんたん）と語った。

「私は、亡き曹操陛下（そうそうへいか）と曹丕陛下（そうひへいか）にお詫（わ）びせねばなりません。私は、不出来（ふでき）で最低（さいてい）の家庭教師（かていきょうし）でした。曹叡様…。貴方様（あなたさま）に、真（まこと）の帝（みかど）として相応（ふさわ）しい人格（じんかく）を教えて差し上げる事が出来ませんでした。真の帝（みかど）とは、仁（じん）の心と慈悲（じひ）の心の二つを併（あわ）せ持たねばなりません。それなのに、私は貴方様の心の中に、傲慢（ごうまん）さばかりを育ててしまったようです。」

「黙れ、無礼者（ぶれいもの）！誰にものを言っておる…。」

　額（ひたい）に青筋（あおすじ）を立てて叫ぶ曹叡に向かって、司馬懿は構（かま）わず言葉を続けた。

「何よりも、貴方様（あなたさま）には帝（みかど）を帝（みかど）ならしめる『志（こころざし）』がありません。志（こころざし）とは、国を正しい方向（ほうこう）に導く為に、最も大切（たいせつ）なもの。それをお持ちでないからこそ、愚策（ぐさく）に手を染めてしまうのです。それをお教え出来なかった事の不甲斐（ふがい）なさに、ただ恥入（はじい）るばかりです。」

　曹叡は、怒りに任せて立ち上がった。

「ええい！黙れ！黙れ！誰か、此奴（こやつ）を黙らせろ！自分で盃（さかずき）を口に出来ぬなら、口をこじ開けて流し込んでやれ！」

　曹叡の怒鳴（どな）り声を聞いた数人の宦官（かんがん）が、司馬懿の側（そば）に駆け寄った。

「儂（わし）に手を触れるな！おまえ達のような者共（ものども）の手など借りずとも、己（おのれ）の後始末（あとしまつ）くらいは、自分の手で出来る！」

　凄（すさ）まじい形相（ぎょうそう）の司馬懿に睨（にら）みつけられた宦官達（かんがんたち）は、その場で硬直（こうちょく）して後ずさった。

　司馬懿は、毒杯（どくはい）を口元（くちもと）に運びながら、不敵（ふてき）な笑みを浮かべた。

「曹叡様。私が昼食（ちゅうしょく）に差し入れた酒の味、如何（いかが）で御座いましたか？昼餉（ひるげ）の後で、憎き私を始末（しまつ）する前となれば、一族（いちぞく）の皆様（みなさま）と、さぞ盃（さかずき）も進まれたでしょう。」

　曹叡の顔に怪訝（けげん）な表情が浮かんだ。

「どう言う意味（いみ）だ？お前からの差し入れの酒なら、卓（たく）に上げる前に周到（しゅうとう）に毒味（どくみ）は済ませてあるぞ。そうだな…。確かに上等（じょうとう）な酒であった。お前が毒杯（どくはい）を煽（あお）る姿を肴（さかな）に出来なかったのが惜しいくらいにな。」

　すると司馬懿の唇の端（はし）が、にぃっと上がった。

「あの酒には、特殊（とくしゅ）な毒が仕込（しこ）んで御座いました。たとえ事前（じぜん）に誰かが毒味（どくみ）しても、直ぐには判（わか）らぬ遅効性（ちこうせい）の毒で御座います。心配（しんぱい）ありませぬ。苦しむ事などありませぬ。今夜眠っている間に安らかに往生（おうじょう）出来ましょう。」

　曹叡の愕然（がくぜん）とした顔を眼にしながら、司馬懿は最後（さいご）の言葉（ことば）を口にした。

「これで、やっとあの世にいらっしゃる曹操陛下（そうそうへいか）に、お目にかかる事が出来ます。御怒（おいか）りは買うでしょうが、其（そ）れも私の不徳故（ふとくゆえ）で御座います。この世の行く末は、新たな真の英傑（えいけつ）が生まれると信じ、その方に託（たく）します。」

　そう言うと、司馬懿は手に持った盃（さかずき）を、一気に煽（あお）った。

　やがて口元（くちもと）から一筋（ひとすじ）の血が流れ、司馬懿は前のめりに蹲（うずくま）った。

　その手から盃が転（ころ）がり、蒼白（そうはく）な顔で立ち尽くす曹叡の前で止まった。

　こうして、曹操（そうそう）、劉備（りゅうび）、孫権（そんけん）らの英傑（えいけつ）達が築（きず）いた三国（さんごく）の歴史（れきし）は、幕を閉じた。

　魏では、曹氏一族（そうしいちぞく）が、司馬懿の盛（も）った毒酒によって悉（ことごと）く死に絶（た）え、司馬一族（しばいちぞく）も全てが自害（じがい）した。

　呉では、建業（けんぎょう）に戻った孫皓（そんこく）が、次帝（じてい）を選ぶ議場（ぎじょう）で激昂（げきこう）の挙句（あげく）剣を振るって、前帝（ぜんてい）の孫亮（そんりょう）と宰相（さいしょう）の孫淋（そんりん）を惨殺（ざんさつ）し、自（みずか）らも警護兵（けいびへい）によって殺された。

　魏に下（くだ）った劉禅（りゅうぜん）と孫休（そんきゅう）は、時をおかず僻地（へきち）で客死（かくし）した。