ある転生から始まる三国志後記

第11話 迷宮鉄鎖

　【『迷宮鉄鎖（めいきゅうてっさ）』。それは、幻（まぼろし）の陣として伝えられる陣形（じんけい）である。同数（どうすう）の軍勢同士（ぐんぜい）がぶつかった時、それが騎馬隊（きばたい）と歩兵隊（ほへいたい）であれば、機動力（きどうりょく）に優（まさ）る騎馬隊（きばたい）が有利（ゆうり）であるのは戦術（せんじゅつ）の常識（じょうしき）である。その常識（じょうしき）を覆（くつがえ）したのが、迷宮鉄鎖（めいきゅうてっさ）の陣と言われている。しかし、その陣形（じんけい）や運用（うんよう）の詳細（しょうさい）を知る者は殆（ほとん）ど居ない。】

　丘陵（きゅうりょう）の麓（ふもと）に現れた軍勢（ぐんぜい）に向かって、夏侯覇（かこうは）は手を翳（かざ）した。

「荷馬車隊（にばしゃたい）を迎えに来た蜀の軍勢（ぐんぜい）だな。何処（どこ）の麾下（きか）だ？」

　その夏侯覇の声に応（こた）えるように、麓（ふもと）に現れた軍勢（ぐんぜい）の先頭（せんとう）に、騎馬（きば）に乗った指揮官（しきかん）が姿を見せた。

　そしてその横で、従者（じゅうしゃ）が軍旗（ぐんき）を掲（かか）げた。

　それを見た副将（ふくしょう）が絶句（ぜっく）した。

「あの旗印（はたじるし）は....。まさか…馬超（ばちょう）...」

　それを聞いた夏侯覇が顔色（かおいろ）を変えた。

「何故（なぜ）馬超がこんな所にいる...。あ奴は、とっくに将軍（しょうぐん）の職を辞して、隠遁（いんとん）した筈...。そうか、蜀の危機（きき）と知って出て来たのだな。面白（おもしろ）い…;。馬超には積年（せきねん）の恨みがある。」

　夏侯覇は、過去の蜀との戦（いくさ）の際に、幾度（いくど）も馬超と戦場（せんじょう）で顔を合わせていた。

　そして、いつも馬超に翻弄（ほんろう）され、都度（つど）敗北（はいぼく）して来た苦（にが）い経験（けいけん）があった。

「老いぼれの分際（ぶんざい）で、また俺の前に姿を現したか。今度（こんど）こそは、俺が恨（うら）みを晴らす番だ。一気（いっき）に片を付けてやる。全軍（ぜんぐん）、逆落（さかお）としで下にいる軍勢（ぐんぜい）を蹴散（けち）らせ‼︎」

「将軍、お待ちを...！此（こ）れは罠（わな）かも….」

　後ろからそう叫んだ司馬炎（しばえん）に、夏侯覇は怒りに満（み）ちた眼を向けた。

「ふざけた事を言うな！！　我らが位置（いち）するのは丘の上。敵は丘の下で這（は）いつくばっているのだぞ。この有利（ゆうり）な体勢（たいせい）で攻撃（こうげき）を仕掛（しか）けなくてどうするのだ。臆病風（おくびょうかぜ）に吹かれたのなら、お前は此処（ここ）で待っていろ!!」

　その声と共に、夏侯覇は騎乗した馬の腹を蹴（け）った。

　そして騎馬隊（きばたい）の先頭（せんとう）に立ったまま、全速力（ぜんそくりょく）で坂を駆け下りて行った。

　夏侯覇達（かこうはたち）が一気呵成（いっきかせい）に坂を駆け降りるのを認めた麓（ふもと）の馬超隊（ばちょうたい）は、一糸乱（いっしみだ）れぬ動きで左右（さゆう）に隊列（たいれつ）を開き、鶴翼（かくよく）の陣形（じんけい）を取った。

　それを見た夏侯覇は、馬上で嘲笑（あざわら）った。

「ふん….俺達（おれたち）を包み込もうと言うのか。鶴翼（かくよく）というのは、大軍（たいぐん）が少数（しょうすう）の軍を粉砕（ふんさい）する時にこそ有効（ゆうこう）なのだ。ほぼ同数（どうすう）の相手（あいて）、しかも騎馬相手（きばあいて）に、歩兵隊（ほへいたい）がこんな手を使うとは…。馬超も衰えたな。」

　夏侯覇は後方（こうほう）に合図（あいず）を送ると、騎馬達（きばたい）をほぼ三列縦隊（さんれつじゅうたい）に揃（そろ）えて、馬超陣（ばちょうじん）の真ん中を目掛（めが）けて突っ込んで行った。

　その時、最前方（さいぜんぽう）を走る夏侯覇隊（かこうはたい）の騎馬（きば）が脚（あし）を取られて転倒（てんとう）し、馬上（ばじょう）にいた兵達（へいたち）が次々（つぎつぎ）と地に投げ出された。

「何が起こった?」

　剣を手にして振り返った夏侯覇に向かって、副将（ふくしょう）が叫んだ。

「地の草が、あちこちで輪（わ）に結ばれております!!。これに脚を引っ掛けた馬達が転倒（てんとう）したんです。」

　それを聞いた夏侯覇の頭に血が昇（のぼ）った。

「おのれ、小賢（こざか）しい真似（まね）を。構わん、一気（いっき）に突っ切って敵陣（てきじん）を乱すのだ。」

　すると馬超軍（ばちょうぐん）の歩兵達（ほへいたち）は、夏侯覇隊（かこうたい）が突っ込んで来る直前（ちょくぜん）に蛇（へび）のように畝（うね）る陣形（じんけい）へと変化（へんか）し、魏の騎馬達（きばたち）の周辺（しゅうへん）に取り付いた。

　それを丘陵（きゅりょう）の上から見た司馬炎（しばえん）は、思わず唸（うな）った。

「此（こ）れは...単なる鶴翼（かくよく）ではない….。かつて諸葛亮孔明（しょかつりょうこうめい）が編（あ）み出したとされる幻（まぼろし）の陣だ。」

　その言葉（ことば）に、司馬炎の横で馬上（ばじょう）に並ぶ将校（しょうこう）が振り向いた。

「幻の陣？何です、それは...?」

　将校の問いかけに、司馬炎は呆然（ぼうぜん）とした表情（ひょうじょう）で呟いた。

「『迷宮鉄鎖（めいきゅうてっさ）の陣』。騎馬（きば）の列を分断（ぶんだん）して包み込み、周囲（しゅうい）を蛇のように巡（めぐ）る事で、騎馬（きば）の方向感覚（ほうこうかんかく）を失わせ、機動力（きどうりょく）を奪う陣だ。迷宮鉄鎖（めいきゅうてっさ）に巻き込まれた騎馬隊（きばたい）は、隊列（たいれつ）を分断（ぶんだん）され、馬は立（た）ち往生（おうじょう）する。馬の機動力（きどうりょく）を奪われれば、騎馬隊（きばたい）の戦力（せんりょく）は激減（げきげん）する。立ち往生（おうじょう）した馬上（ばじょう）に乗る騎兵（きへい）は、歩兵（ほへい）の槍（やり）の格好（かっこう）の的（まと）となる。そうは言っても、これは並の部隊（ぶたい）で出来る陣ではない。流石（さすが）に馬超隊（ばちょうたい）だ。相当（そうとう）に調練（ちょうれん）されている…..」

　司馬炎達が丘から見守る中、夏侯覇の率（ひき）いる魏の騎馬隊（きばたい）は、次々と動きを封じられて立ち往生（おうじょう）へと追い込まれて行った。

　そして、馬超軍（ばちょうぐん）の蛇のような陣形（じんけい）に翻弄（ほんろう）されたまま、次々と陣の内側（うちがわ）に呑み込まれて行った。

　その様子（ようす）を見ていた司馬炎が、思わず叫んだ。

「拙（まず）い….。夏侯覇将軍（かこうはしょうぐん）が、蜀軍（しょくぐん）の中に孤立（こりつ）したぞ!! 将軍が討（う）たれる....」

　司馬炎の叫びの中、夏侯覇は馬上（ばじょう）で剣を振るい、次々（つぎつぎ）と打ちかかる歩兵達（ほへいたち）に懸命（けんめい）に応戦（おうせん）していた。

　その時、夏侯覇を取り囲む歩兵達（ほへいたち）が一斉（いっせい）に動き、夏侯覇の目の前に一筋（ひとすじ）の走路（そうろ）が生まれた。

　それを目にした夏侯覇が、馬の腹を蹴り、疾駆（しっく）で包囲（ほうい）を抜けようとしたその時....。

　一本（いっぽん）の綱が、夏侯覇の乗る馬の前方（ぜんぽう）に張られ、それに脚（あし）を取られた馬が転倒（てんとう）した。

　そして起き上がろうとした夏侯覇の頭上（ずじぃう）からは、麻縄（あさなわ）の網（あみ）が覆（おお）いかぶさった。

　網に動きを絡（から）め取られた夏侯覇に、周囲（しゅうい）の兵達（へいたち）が一斉（いっせい）に群（むら）がった。

　剣を奪われ地面（じめん）に組み伏せられた夏侯覇の目の前に、大きな黒馬（くろうま）に乗った男が駆け寄って夏侯覇を見下ろした。

「まだまだ未熟（みじゅく）だな。こんな事ではいつまで経（た）っても俺には勝てんぞ‼︎」

　その声に眼を上げた夏侯覇の前に立ったのは、白い顎髭（あごひげ）の精悍（せいかん）な老将（ろうしょう）だった。

「馬超‼︎ おのれ....!!」

「夏侯覇。そんな姿で怒鳴（どな）り散らして何になる。大将（たいしょう）が捕らえられた今、もう勝負（しょうぶ）は決しておるぞ。」

「そうか。魏の騎馬隊（きばたい）を打ち破ったか。しかも総大将（そうだいしょう）の夏侯覇を捕縛（ほばく）するとは...。予想外（よそうがい）の戦果（せんか）だ！」

　馬超隊（ばちょうたい）からの伝令（でんれい）の知らせを受けて、陣営（じんえい）にいた姜維（きょうい）は思わず喝采（かっさい）した。

　その横で、華真が、冷静（れいせい）な表情（ひょうじょう）を崩さないまま姜維に話しかけた。

「宰相殿。まだもう一つの山場（やまば）が残っておりますぞ。」

　華真の声に、姜維は表情（ひょうじょう）を引き締めた。

「そうでした...。呉水軍（ごすいぐん）にも、手柄（てがら）を立てて貰わねば。孫皓（そんこく）殿は、もう呉水軍の近くに到達（とうたつ）している頃ですね。」

「ところで、捕縛（ほばく）した夏侯覇殿は、今はどのように...?」

　華真からの問いに、直ぐに後ろにいた王平が答えた。

「虜囚（りょしゅう）の辱（はずかし）めは受けたくない、早く殺せ‼︎...と叫び続け、自ら舌を噛（か）もうとしたので、猿口輪（さるぐつわ）を噛（か）ませ、馬超将軍（ばちょうしょうぐん）が自（みずか）ら此方（こちら）へと連行（れんこう）している最中（さなか）ですが...」

「それで結構（けっこう）です。此処（ここ）に到着（とうちゃく）したら、夏侯覇殿と話がしたいのですが...宜（よろ）しいですか？」

　突然（とつぜん）の華真からの申し出に、姜維は驚きながらもすぐに了承（りょうしょう）した。

「それは宜しいのですが....一体どうされようと....?」