革命のヒ 〜腐・ネゾント軍VS革命軍〜

第42話 逆転への策略

　はぁ……はぁ……思ったよりきついな。状況と地理的条件が悪すぎる。このままでは時期に全員潰れてしまう。確実にそうなってしまう！！

「む、無理だこんなもん。逃げろぉぉぉ！！！」

「君たち、待ちなさい！！」

　最近革命軍に入ってきたものを中心に、とうとう逃げ出すものが現れ始めた。彼らはどんどんと奥に向かって散り散りに逃げていく。

　これはマズい。ただでさえ不利だった状況が、より一層悪くなった！！　こうなったらやるしかない。予定よりも早いが、作戦を発動させるしかない！！

　僕は敵を斬りつけながらヴィームとフェルンに話しかける。

「2人とも！！　今から作戦を開始する。手伝ってくれ！！」

「了解だ。で、何をするんだ？」

「あぁ、それはな……逃げろ！！　団長室まで逃げるんだ！！」

「わかったわ。一体何を考えているかはしらないけど、あなたを信じるわ！！」

「ありがとう！！　それじゃぁ行くぞ！！」

　僕達は、団長室に向かって全力で走り出した。僕達が走り出した時には、すでにほとんどのものが奥の方へと逃げていった。

　こればかりは仕方がないと言える。なぜなら、守備組は、そのほとんどが戦い慣れていないメンバーで構成されている。戦い慣れている者達はみな、宮殿組に組み込まれている。

　守備組の中で戦い慣れているのは、僕、ヴィーム、フェルン、ミューマさん、副団長ぐらいだ。

　全力ダッシュをぶちかましていると、後ろから咆哮のような声が聞こえてきた。

「皆の者ぉぉ！！　敵は我らに恐れをなして逃げていっているぅぅ！！　今がチャンスだ！！　進めぇぇ！！　進軍せよぉぉぉ！！！」

「「「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！！！！！！！！」」」

　あいつらが、獰猛な獣のように追いかけてきた。まぁ、当然の行為だし、作戦通りの動きをしてくれている。

　いいぞ。このままだ！！

「3人とも！！　バラバラになって走るぞ！！」

「「「了解！！！」」」

　僕達はそれぞれ別の方向へと進んでいく。その中で、僕は右斜め下の通路へと入っていった。

　後ろからは、600人ほどの敵が後を追ってくる。防具がぶつかり合う音が、常時通路中と耳に響き渡っていく。

　あまりにもうるさいので、一瞬耳をふさごうとも思ったが、それだと防御ができなくなるのでやっぱりやめた。

「ふぅぅぅ……」

　今僕が走っている通路は、3つの食糧庫を経由しながら団長室へと繋がっている。団長室は、どう考えても5,000人以上の人を収容させることはできない。そうなってしまえば、僕が今考えている計画に、甚大なる支障がでてきてしまう。

　それを防ぐには、ここで敵を減らしておかなければならない。減らすといっても、最低限再起不能にさせることが出来ればオーケーだ。

　どうやって減らしていこうか……。

　走りながら考えていると、目の前に1つ目の食糧庫にたどり着いた。

　僕は、流れるように部屋へと入っていく。

　中はいたってシンプルな構造をしており、それなりの広さである。

　13個ほどの棚の中や上には、種類豊富な保存食が置かれてあったり、水でいっぱいの樽が複数個置かれてあったりしていた。

「敵が部屋に入っていったぞ！！　追えぇぇぇ！！」

　600名ほどの敵が、部屋の中になだれ込んでくる。奴らは鎧を着ながら走ったせいか、息が絶え絶えになっており、中にはその場に倒れこむ者まで現れていた。

　追ってきた群衆のリーダーと思われる人物に、部下が報告をしにいく。

「組隊長！！　敵がいません！！　どこかへと消えてしまいました！！」

「はぁぁぁ？！！！　敵が消えただとぉぉ？？　そんな馬鹿な話があるものか！！　やつが何かしらの特殊体質を持っていない限り、そのようなことは、断じて起こりえない！！　情報には、奴は特殊体質ではないと書かれてある。どこかに隠れているはずだ！！　探し出せぇ！！」

「はっ！！」

　すると、王国軍による草の根をかき分けるほどの捜索が始まった。連中は現在、血眼になって僕のことを探し回っている。

　では、僕は一体どこに潜んでいるのか。それは、樽の中だ！！

　……別にふざけてなどいない。本当に樽の中に隠れているのだ。外の状況は木と木のわずかな隙間から見ることができている。

　もちろん、やつらは樽のことも調べるだろう。だが、僕はその作業は最後の方ですると踏んでいる。

　人間というものは、1度、「絶対にない！！」と決めつけると、その考え方を変えるのは、容易なことではない。俗に言う、灯台下暗しだ。

　故に、僕は今、彼らの心の隙間に隠れていると言い換えてもいい。それほどまでにも、僕の中では確固たる確信があった。

　やつらは、部屋の手前から順当に捜索をしている。だが、限りなく隅っこにあるこの樽に、誰も見向きもしない。僕の予想があったのだ。

　まだだ……まだ引き付けるんだ……あいつらの大半が部屋の奥に行くまで耐え忍ぶんだ……！！　あともう少し……あともう少し……。

　僕は、息を殺し、微動だにせずにただその時を待つ。

　あと十数センチ……来た、ここだ！！

　時が満ちた瞬間、僕は短剣で樽を破壊し、姿をさらす。

　この音に反応し、振り向いた組隊長と呼ばれる人物は、驚愕の表情をしている。

「な……そこにいたのか！！　一体なぜ誰も調べていないのだ！！」

「す、すみませんでした！！　まさかそんなところにいるとは思わず……」

「言い訳はいい！！　さっさと追いかけろ！！」

　次の瞬間、部下どもが必死の形相で追いかけてきた。だがしかし、その時すでに僕は部屋の出入り口に着いていた。

「すべてが鈍いですよ、あなたたち。特に、心の動きがね。それじゃ、バイバイ」

　ザジュルゥゥゥゥゥ！！

　僕は、出入り口を支えていた支保を短剣で切り裂いた。それまで支えられていた土が、地面に向かって落ちようとしていた。

「くそ！！　だがな。そこが崩れると同時に、周囲一帯の天井も落ちてくるぞ！！　共死に狙いか！！」

「あいにく、その手のものは起こらないように設計されている。2年前に、大崩落を経験したもんで」

　ドラガラジャバァァァンン！！！！！！！

　これにてやつらは外に出ることは、永久になくなった。これで作戦の成功率も上がったというものだ。

　先を急ごう。皆が待っている。

　僕は、団長室に向かって再び走り出した。