革命のヒ 〜腐・ネゾント軍VS革命軍〜

第23話 最後の砦

　3人が扉を見つける十数分前。建物、表口前。

　監獄長VS副団長。

「はぁぁぁぁぁぁ！！！」

　ガキィィィンン！！！　という音が、私の耳を貫いていく。辺りは建物の崩落のせいで大惨事だ。

　瓦礫は広範囲に飛び散り、多くのものが下敷きになっている。監獄の敷地の多くが血で埋まってしまっている。

　そこに加えて、屋上の魔法使い。相も変わらず、火の玉を豪雨のように連射してくる。辺り一帯はすでにクレーターだらけになっている。

　魔法使いもなんとかしなければならないが、今、私の目の前にいるこいつもなんとかしなくてはならない！

　男の名はアイジス。大柄の監獄長だ。アイジスは……とんでもなく強い。

「はぁぁぁぁぁ！！！」

「ねりゃぁぁぁ！！！」

　奴の剣と私の拳がぶつかり合う。

　あいつが鎧を装備していないっていうのが、不幸中の幸いだ。いくら四肢に鉄の補助装備付けているとはいえ、鎧に穴をあけることのできる自信はない。

　さっきからずっと攻撃しているのに、何一つ本体に届いていない。全部受け流されている。

　アイジスとは、互角もしくは……劣勢。

「……ここらで一発……」

「！！！」

　マズイ、あれが来る！！　とにかく奴から目をそらすな！　微細な動きまで見極めるんだ！！

　奴の右足が10度右にずれた瞬間、あいつの体が何重にもブレた。その状態で私に近づいてくる。

　この技はさっきから何度も食らっている。だから、発動前の癖も判明している。なのに避けることができない。この私をもってしても避けることができない！

　団長ならもしかしたら避けることができたかもしれない。でも、私にはできない。

　動きが速すぎる！！

「我、斬るもの友にあらず。我、斬るもの朋あらず。我、その刃（は）もってして、仇なすものを斬らんとす」

　く、来る！！　左だ！！

「我天曙酉武（がてんしょうぶ）、乱朧（らんろう）！！」

　左方向に防御態勢をとった瞬間、刃が右方向からやってきた！

　まただ。また、予期した方向と真逆の方向だ！　奴が剣を振る瞬間、刃が無数に分裂して襲い掛かってきたように見えた。

　人間は、超人じゃんない限り、一度に複数のことを同時に処理することは困難を超えた困難だ。

　私はこの技を受けるたびに脳に猛烈な負荷がかかる。そうさせられているのだと、わかっていても止めることが出来ない斬撃は、不可避の一撃となっていた。

「ナマガビィィィィィ！！！」

　私はとっさに右手を移動させ、攻撃を受けた。だがしかし、刃は鉄を貫通し、肉を切り裂いた。鉄は真っ赤になり、斬られたところは骨が見えかけている。

　斬風で体が2メートルほど吹っ飛ばされ、地面に叩きつけられた。

「どうだい、リーダーさん。血の味は実に美味だろぉう？」

「おかげさんでねぇ……」

　参ったなぁ。このままじゃ勝てない。両足はすでに熱しすぎたソーセージみたいになってるし、右腕はあと一発ってところだし。まともに動かせるのは左腕一本と言ったところだろう。

　奴は勝ち誇った顔でどんどん近づいてくる。一方の私は、着地時の衝撃で数秒動けそうにない。

　本格的にヤバい。

「さあてと。嬢ちゃん、ここまでよく頑張ったねぇ。褒めてあげるよ」

「ああそうですか。そりゃどうも」

「本当によく頑張ったよ君は。ご褒美として、監獄長である私自らが……君の心臓と脳を串刺しにしてあげよう」

　そう言うと、左手に持っていた剣を、右手に持ち直す。すると、さっきと技を繰り出す時とはまた違った構えをとってきた。

「我、斬るもの友にあらず。我、斬るもの朋あらず。我、その刃（は）もってして、仇なすものを斬らんとす。天地を轟かせしは我が身の魂！！」

　マズい。これは本当にマズい。あれは……人を串刺しにするときに使うような技じゃんない！　あれは、人を細切れにするときに使うような技だ！！

「我天舞嵐武（がてんしょうらんぶ）……」

　どうするぅどうするぅ。このままじゃ犬の餌になってしまう！！　なんとか、なんとかして避けるんだぁ！！

「御神（みか）……」

　来る！　……！！　この音は！！　間に合ったのか、あいつらが！！！　なら可能性はある。この攻撃はなんとしても避けるんだ！！！

「鎚（づち）ぃぃ！！！！！！！！！」

　ついに振り下ろされた。これを、見て避けるのは不可能！　だから……未来を信じて闇雲に転がる！！

　私はとっさに右方向に転がる。目に砂が入ってまぶたが上がらない。それでも、私は転がる！　先は見えずとも、”今”は見ることができるのだから！！！

　ドバラガラシャァァァンン！！！！！！

　剣が地面に叩きつけられる音がすると同時に、私の体が宙に浮く。

「転がったぐらいでぇ、逃げられると思うなぁぁ！！！」

「いや、逃げられるさ。あんたには聞こえないのかい？　遠くから鳴り響く福音が！！」

「なにをいいグラバァァァァァァ！！！！！」

　奴の右手に、鉛が音速で通過していく。突然の痛みに、左手で右手を押さえると同時に、地面に剣を落とす。

「どうやら間に合ったようだね。ミューマ」

「はい！　廃兵舎組、ただいま合流いたしました！！」

「よく合流してくれました。緊急命令です。あの魔法使いたちを倒してきなさい」

「了解です！！！」

　その返事とともに、私は奴に向かって一直線に進む。

「このやろぉぉぉ……ふざけやがってぇ！！」

「激昂している余裕なんて、あなたには存在しない」

　私は、落ちている奴の剣を拾うと同時に切りかかる。

「ぬぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

「こいつぅ！！！」

　奴は左腕を使って防御壁を作ってきた。もちろんのこと、腕に鉄の補助装備はつけていない。このまま腕ごとぶった切ってやる！！！

「ぬぁぁぁらぁぁぁぁぁ！！！！！」

　ズブズブと剣が走るように腕を斬っていく。あと少しだ。あと少しなんだ！！

　どんどん入っていく。奥へ奥へと入っていく。その時だ、骨に当たって一瞬流れが止まってしまったのだ。

　奴は、この瞬間を逃しはしなかった。

「舐めるなぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！」

「ガファルヴァァァァァァァァ！！！！！」

　巨大な拳が、私の腹部にのめりこんでいく。大量の血が体外に放出されていく。内臓が飛び出していきそうだ。

　でも、こんな攻撃で……私の信念は……止まりはしない！！

　私はとっさに体を上に浮かせ、拳のダメージを少しでも軽減すると、そのまま剣をスライドさせていく。

「ぬあらぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！」

「がぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

　ザバシュバァァァン。

　うつ伏せ状態で着地した私が上を向いたとき、そこには右から斜めに切り降ろされた奴の姿があった。