革命のヒ 〜腐・ネゾント軍VS革命軍〜

第16話 門を潜り抜けろ！

　さぁてと。どうやって中に入ろうかねぇ。今、僕達の前にはゴツい男がいる。戦わずして中に入りたいんだが……無理そうだ。入り口まで残り三メートル弱。空に雲はない。

　僕は、短剣を胸元に構える。

　相手も剣を構える。

「さぁ。早く終わらせようか」

　また来た！！　次は大丈夫だ。微かだが移動する姿が見える。神経を研ぎ澄ますんだ！

「そこだぁぁぁ！！」

　短剣を右方向に高速移動させる。次の瞬間に聞こえた音は、刃と刃がぶつかり合う音ではなく、短剣が空を切る音だった。

　しまった！　太陽で目がくらんだせいで遅れた！　あいつはどこだ！

「カルターナ！　左だ！」

「！！」

　な、なぜだ！　こいつは確かに右に動いた！　今、僕の右側にいないとおかしいはずなんだ！！　なのに左にいる。どういうことだ！！

「うわぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！」

「ザリバリィィァァァァァァァ！！！！！！！」

　後方からは、火の玉による悲鳴が聞こえてくる。左からは死への直行便が向かってくる！　ヴィームが走ってきているが間に合わない！　伸びきった右腕が戻らねぇぇぇぇぇ！！

「さらばだ」

　相手の刃が、今度は心臓めがけてやってくる。その時だった。

「ちょっと待てぇぇぇい！！」

「なっ！」

　副団長が、相手を突き飛ばしてやってきた。相手は数メートル先まで吹っ飛んでいく。

「ふ、副団……」

「早く行きなさい！！　ここは私がなんとかするわ！！」

　僕達を背にしながら彼女はそう言った。拳は血まみれで、息はそれほど絶え絶えにはなっていなかった。

　やっぱりこの人には逆らわないでおこう。

「「は、はい！！」」

　僕達は全速力で建物内部へと入っていった。入った瞬間、入り口を支えていた石が崩れ落ちていく轟音が耳に入ってきた。一瞬転びそうになったが、何とか持ちこたえて先へと進んでいく。

　副団長、あの人は任せました！

「よくも邪魔してくれましたねぇ」

「邪魔なんか一切してませんよ。そこに落ちていた石を蹴ったまでよ」

　ハイブト監獄監獄長、アイジス。いきなり敵の大将と鉢合わせするなんて……二人は運が悪いわねぇ。

　……張り切って行きましょうか！！

「これが内部か……」

　中の明かりは壁に掛けられた松明だけで、窓は一切なかった。全体的に薄暗く気味が悪い。

　僕達の目的地である武器庫に行くには、この監獄に点在する三つの仕掛けを解かなくてはならない。副団長によると、仕掛けは各階にそれぞれ一個ずつあるらしい。

　僕達は武器を構えて慎重に進む。すると、隣にいるヴィームが話しかけてきた。

「なぁカルターナ。お前、かかと踏んでるぞ？」

「まじで？」

　確認してみると、確かに、かかとを踏んでいた。だがしかし、それはほんの少しだけだ。よく気付いたなあいつ。普通だったらこういうの気にしないのに。

「あぁほんとだ。ありがとう」

　僕は一度しゃがんでかかとの折りを元に戻すと、再び歩き始めた。

「バギガラビビビ。来客だぁ……」

　数分前。監獄二つ目の入り口前。

「行けぇぇぇぇぇ！！！！！！！」

「うおぉぉぉぉぉぉ！！！！！！」

　吊り橋が下りた途端に、人が中へとなだれ込んでいった。私もそれに従う。

　中に入って数秒後、目の前から数十人ほどの兵士がやってきた。この程度はある程度予想はしていた。だが、仲間のあまりの素人すぎる戦い方は予想できなかった。そのせいで、数ではこちらが有利なのに戦況は均衡してしまっていた。

「よし、このまま中に……！？」

　夢だと思った。だが、現実だった。建物の屋上から大量の火の玉が飛んできたのだ。火の玉は、着弾すると同時に爆破してく。気付けば、周りの地面には複数のクレーターができていた。

　あれは確か……魔法言語！　マズイ。均衡が一気に崩れる！

「ぎゃぁぁぁぁぁ！！！」

「わぁぁぁぁぁ！！！」

　そこら中から悲鳴が上がる。耳を切り裂く轟音も聞こえてくる。私は、うまく避けながら入り口へと一直線に進む。

「いける！！」

　このままいけ！　全速力だぁぁ！！

　その時、火の玉が私の後を追ってきた。中に入ろうとする私を拒絶するように攻撃してくる。しかも火の玉の追ってくる速度は、想像以上に速い。このままでは追いつかれてしまう。もっと早く、もっともっと早く！！　あとちょっと、あと数十センチ！！

「届いた！！」

　やった！　門の敷居を踏んだ！　このまま中へ！！　上から仕掛けを探すん……。

　ボゴガラドガァァァァァァァァァンンンンンンン！！！！！！！！！！！！！！！