革命のヒ 〜腐・ネゾント軍VS革命軍〜

第15話 監獄襲撃作戦開始

　7月14日。午前5時25分。僕達はハイブト監獄前に集まっていた。

　突撃まで残り五分。さすがに緊張する。心臓がバックバクだ。

「ふぅぅぅ……」

　今回の目的は、監獄にある武器の回収と同志の救出だ。一部屋一部屋見ないといけないと考えるとなかなかの仕事量だ。

　そして、監獄組とは別に廃兵舎組がいる。廃兵舎組の目的は、武器の回収のみだ。そちらの組には、ミューマさんがいるらしい。

　一方で僕達は監獄組にいる。副団長も一緒だ。団長は本部防衛任務についている。副団長が不気味な笑顔で教えてくれた。

　そして、このハイブト監獄は、幅三メートルの堀と約八メートル七十センチの塀に囲まれた国内最大規模の監獄だ。中の建物は三階建てで、一階いっかいがとんでもなく広いらしい。中に入るには、表と裏に一つずつある吊り橋を渡る必要がある。表は僕、ヴィーム、副団長が。裏はフェルンが担当することになった。表で大多数を引き付けた後、裏の人達が主に任務を遂行するしていく手はずだ。

　現在、仲間である二人の男性が、壁をよじ登って侵入している。さっき壁を登り終えたところが見えたからもう少しだ。

　僕は、腰につけた刺突攻撃重視型の短剣を握りしめる。体内時計が、カチコチと世界の流れを進めていく。

　ドクンドクンドクンドクンドクン

　ちょうど五分が経った時、目の前の吊り橋がものすごい勢いで架かった。轟音と同時に号令が聞こてきた。

「突撃だぁぁぁぁぁ！！！」

「「「うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！！！！！！！！」」」

　勇ましい雄叫びと同時に、僕達はどんどん中へとなだれ込んでいく。壁を潜り抜けてまず最初に目に入ったのは、ばかでかい建物だった。わかっちゃいたが、ものすごくでかい。豪邸を二百個集めたぐらいの大きさだ。

　ほどなくして、建物から兵士が百人ちょい現れた。見事なまでのフル装備だ。数では圧倒的に優位だが、質の面では圧倒的に不利だ。防具もよくて革の装備である。でも、まぁなんとかなるだろう。

　そう思った瞬間だった。突然、建物の屋上から不思議な言葉が聞こえてきた。

「……プリント('フレイム')！！！」

「なっ！！」

　僕は目を疑った。なんと、空から無数の炎の玉が飛んできたのだ。大きさはサッカーボールほどで、大して大きくはなかった。だが、僕にとっては太陽が空から落ちてくるのとそう変わりはなかった。

「「「うわぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」

「「「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」

　着弾した。そこら中から悲鳴が聞こえる。そういえば昔、叔母から昔話として聞いたことがある。昔、ネゾントという者が魔法言語なるものを創り、街を脅かしていた悪魔を撃退した。というものだ。

　真偽は不明だが、昔話の通りならば、あれは魔法言語だ。最後の言葉を聞くに、プリントという言葉が発射の合図らしい。これはマズイ。極上のマズだ。頭上から一方的に攻撃されるなんてのは最悪のパティーンだ。幸い、再発射までに何分か間が空く。この隙に中へと入るんだ！

「行くぞヴィーム！！」

「応よ！！」

　僕達は全速力で入口まで走る。向かい風が吹いているが、そんなことは気にしない。

　監獄の入り口が見えてきた！！　残り二メートル！　一メートル！　来た！！

　門をくぐる直前だった。目に移りこんできた光景は、監獄の中の景色ではなく、首が跳ねる自分の姿だった。

　体が反射的に動いた。腰の短剣を首元に移動させると、耳元で轟音が鳴り響いた。

「ふぅぅぅ！！！」

「ほう。今のを防ぐか……本能というものだな」

「離れやがれこんちきしょうめがぁ！」

　僕は、短剣を思いっきり振ってなんとかその男から距離をとる。

「大丈夫か！　カルターナ！」

「あぁ大丈夫だ。一瞬、死のビジョンが見えたがな」

　こいつはただもんじゃないぜ。全長七十センチ弱の剣を、可憐に舞う蝶のように振り回していやがる。髪は緑、目は焦げ茶色、身長は百六十九センチといったところか。

　大岩のように門の前に立ちふさがっているなぁ。鬼門だぜぇこいつは。

「おいおっさん。そこどいてくんない？」

「そういうわけにもいかん。これでも監獄長なのだよ、私は」