　シャリムさんの家は、ただ轟々と鳴り燃えていた。家の一部は辺りに飛び散り、家の柱が次々と折れて倒れていく。

「あぁ……あぁ……私達の家……が……」

「お母さぁぁぁぁぁぁぁん！！！！！」

　叫換地獄だ。この王妃は大糞だ。なんつぅことをしやがったんだ！　何もかもが無くなったぞ！

「ゲベラゲベラゲベラァァ！！　う～ん、実によい光景ですわぁ。壮観と呼ぶにふさわしい」

　今すぐにこいつを殴ってやりたい。顔面をタコ殴りにしてやりたい。だが、できない。今そんなことをしたら、さらなる大惨事へと繋がってしまう。ここはこらえるんだ。

　僕は、拳を極限まで握りしめた。

「ゲベラゲベラァ……ふぅ。疲れたわ。今日のところはもう帰……ん？」

　王妃が馬の向きを変えている途中、僕の目の前で突然止まった。

「そなたの銀のブレスレット……どこかで見たことがあるぞ？　その二点の錆……どこかで……」

　どうやら僕のブレスレットについて言っているようだ。確かに、僕のブレスレットには不規則に丸い小さな錆が二つある。叔母が言うには、代々家に伝わってきている物らしい。でも、なんで王妃なんかがこのブレスレットに見覚えがあるんだ？　一体、このブレスレットにどんな秘密があるって言うんだ。

「……まあいいですわ。考える時間が勿体ないですもの。行きますわよ」

「「「はーい」」」

　そうして国王一家は、嵐のように去っていった。現場を大いに破壊していきながら……。

　僕はしばらくその場から動くことが出来なかった。ただ、何もない空を眺めているだけであった。

　そんな状態でいると、後ろから瓦礫を片付ける音が聞こえてきた。振り返ってみると、シャリムさんとウリンがせっせと手を動かしていた。

　何もしていない、することが出来なかった自分を責めながら、僕はシャリムさんのところへ向かう。

「あ、あの！　お手伝いします」

「ありがとうございます」

　シャリムさんの目の奥は、キレキラと輝いていた。まるで、太陽に向かって激走するライオンのようである。

　しばらくの間、黙々と作業を続けていると、シャリムさんがゆっくりと口を開いた。

「カルターナさん。私ね。人間は死にたいと叫ぶ時、心の中では生きたいと叫んでいると思うんです。私がそうでした。数年前、夫の死体を見つけた時、死のうかと思いました。でも同時に、子供のために生きたいとも思いました。不思議ですよね。だから、人間はこんなにも長く生きることができているのだと思います。そう考えていると、家がなくなったぐらいでは凹まなくなるんですよ。次第に、どんな環境でも立ち直ってみせる！　って思うようになっていくんです。……つまりですね。私は大丈夫です。あなたが凹むことはないんです。前に進んでいってください！」

「……ありがとう……ございます」

　僕は、一言しか……この一言しか……言うことが出来なかった。僕は、あまりにも無力だ。敵を目の前にして……あの惨状を見て……何もすることが出来なかった……あまつさえ慰められてしまった……心が……はち切れそうだ……。

　僕は唇を、血が流れ出るまで噛み締めた。痛みなんて感じない。僕は、この日を忘れない。絶対に忘れない……変えてやる……革えてやる！　腐りきったこの国を！！

　革命の……陽（ひ）を灯すんだ。