　さあ、始皇帝（しこうてい）の時代が終わり、もうすぐ時代は漢（かん）の時代をむかえます。

　物語（ものがたり）は、秦（しん）の始皇帝（しこうてい）が亡（な）くなり、趙高（ちょうこう）の策謀（さくぼう）によって二世皇帝（にせいこうてい）が即位（そくい）したあたりにさしかかっています。

　二世皇帝（にせいこうてい）は秦（しん）の重臣（じゅうしん）である蒙恬（もうてん）兄弟を誅（ちゅう）しようとしました。二世（にせい）の兄の子（こ）・子嬰（しえい）が諫（いさ）めて申し上げました。

「趙（ちょう）王・遷（せん）は李牧（りぼく）を殺して顏聚（がんしゅ）を用（もち）い、齊（せい）王・建（けん）はそのもとからの世（よ）の忠臣（ちゅうしん）を殺して后勝（こうしょう）をもちい、ついにみな国（くに）を亡（ほろ）ぼしました。

　蒙氏（もうし）は、秦（しん）の大臣（だいじん）で、謀士（ぼうし）（知謀（ちぼう）の士（し））であります。そうであるのに陛下（へいか）は一旦（いったん）（短い時間）に彼らを棄（す）て去（さ）ろうとなされる。忠臣（ちゅうしん）を誅殺（ちゅうさつ）して節行（せっこう）のないような人（ひと）を立（た）てる、これは内（うち）は群臣（ぐんしん）をしてたがいに信（しん）ぜずして外（そと）は闘士（とうし）の意（い）を離（はな）させるものであります」

　子嬰（しえい）はこう申（もう）し上（あ）げましたが、二世（にせい）皇帝（こうてい）は聴（き）かれず、遂（つい）に蒙毅（もうき）と内史（だいし）の蒙恬（もうてん）を殺しました。

　蒙恬（もうてん）は申（もう）しております。

「吾（わ）が先人（せんじん）より子孫に及（およ）びいたるまで、功（こう）・信（しん）を秦（しん）に積（つ）むこと三世（さんせい）となった。

（蒙恬（もうてん）の祖父・蒙驁（もうごう）、父・蒙武（もうぶ）そして蒙恬（もうてん）、三世（さんせい）（三代（さんだい））みな秦（しん）につかえて功（こう）と信任（しんにん）があったことを指（さ）します。）

　今（いま）、臣（しん）（私）は兵（へい）を將（ひき）いること三十余（よ）萬（まん）、身（み）は囚（とら）え係累（けいるい）せられるといえども、その勢（いきお）いはもって倍畔（ばいはん）（叛乱（はんらん）すること）するにたる。そうではあるがみずから必（かなら）ず死（し）すべきを知（し）って義（ぎ）を守（まも）るものは、あえて先人（せんじん）の教（おし）えを忘（わす）れないし先帝（せんてい）を忘（わす）れないのだ！」

　そう申（もう）しました。

　そして薬（くすり）を呑（の）んで自殺（じさつ）したのです。

　蒙恬（もうてん）は三十万余（よ）の兵（へい）を指揮（しき）し、趙（ちょう）の地域に陣（じん）取（ど）り匈奴（きょうど）と対峙（たいじ）していました。これらの兵（へい）は二世（にせい）皇帝（こうてい）の指示（しじ）により、王離（おうり）という将（しょう）に預（あず）けられたことが記（しる）されています。

　蒙恬（もうてん）は反乱（はんらん）しなかった、秦（しん）の精鋭（せいえい）、三十万の兵（へい）は、名将（めいしょう）、蒙恬（もうてん）の手（て）を離（はな）れ、王離（おうり）の手（て）に委（ゆだ）ねられることになったのです。

　始皇帝（しこうてい）の死（し）、蒙恬（もうてん）の死（し）がかさなりました。この中（なか）から、英雄（えいゆう）たちの勃興（ぼっこう）がはじまります。

　ちなみに、蒙恬（もうてん）の死（し）について、それぞれが次（つぎ）のように述（の）べています。

『揚子（ようし）法言（ほうげん）』に言（い）っています。

　あるものが問（と）いました。

「蒙恬（もうてん）は忠（ちゅう）であったのに誅（ちゅう）されました、忠（ちゅう）であるのにどうしてなにかを為（な）すことができなかったのでしょうか？」

　揚子（ようし）はおっしゃいました。

「山（やま）を塹（うが）ち、谷（たに）を堙（うづ）めること、臨洮（りんとう）に起（お）こり、遼水（りょうすい）を撃（う）った、（功（こう）を為（な）すに）力（ちから）足（た）らずして尸（しかばね）はあまりあった、忠（ちゅう）はみるに足（た）りないのだ。」と。

　また『通鑑（つがん）』は申しております

　臣（しん）（私（わたくし））・司馬光（しばこう）が申（もう）し上（あ）げます。

「始皇帝（しこうてい）がまさに天下（てんか）を毒（どく）して蒙恬（もうてん）はその使（つか）いとなりました、恬（てん）の不仁（ふじん）は知（し）ることができます。そうではあるものの蒙恬（もうてん）は人臣（じんしん）たるの義（ぎ）を明（あき）らめ、無罪（むざい）といえども誅（ちゅう）され、よく死（し）を守（まも）り貳心（じしん）をいだきませんでした、これもまた稱（しょう）するにたるのではないでしょうか。」と。