アイドルは茨の花道

番外編2 サプライズ1/11

8月8日（月）大安

　7月に、咲羅よりも一足早く訪れた私の誕生日。「なにが欲しい？」とストレートに聞いてきた彼女に「なにもいらないから、8月8日、一日絶対に予定入れないで。私に時間をちょうだい」とお願いした。「なにを企んでるの」ってぐいぐい詰められましたけど、なんとか逃げ切りました。咲羅はかなり不満げだったけど。

　そして迎えた今日。

　朝の6時に眠り姫のように美しい彼女を、油断したらうっとり見つめてしまいそうになるのを我慢して、叩き起こした。

「なになに……なんか今日あったっけ」

「今日、1日私に時間をちょうだいって言ってあったでしょ」

　欠伸をしながら片目をこする咲羅を洗面台に押し込んだ後、朝食を急いでテーブルに並べる。

　顔を洗っても眠そうにご飯をまったり食べる彼女を急かし――しっかり「なんなのもう」と小言をちょうだいしながら、身支度を整えた。

　ピロリン。

　ちょうど7時になったタイミングでスマホが鳴った。

　おーう、時間ぴったし。

「咲羅、行くよ」

「んにゅ？」

　未だに寝ぼけている咲羅を超特急で着替えさせて、駐車場へと向かった。

「遅い」

「すみません」

　後部座席に乗り込みながら、私は松岡先生から小言をちょうだいしました。いやー仕方ないとはいえ、今日は朝から文句を言われっぱなしだな。

　でも、全然落ち込んでない。これからのことで頭がいっぱいだもん。

「え、なんで松岡先生がいるの」

「出発すっぞ」

　咲羅の言葉を華麗にスルーした彼は、車を発進させた。

「マジでどこに向かってんの」

「そのうちわかるよ」

「スッピンなんだけど」

「今日は大丈夫」

　ごにょごにょ言い続ける咲羅に微笑みかければ、「んにゅっ」と言って黙った。

　えへへ、貴女が私の笑顔に弱いってことわかってるんだからね。

「あれ、この景色……」

　高速に乗ってビュンビュン流れる窓の外を眺めていた咲羅が、ボソッと呟いた。

　いい加減気づいたかな。私たちの行き先。

「もしかして、別荘に向かってる？」

「大正解」

　そう、私たちは咲羅が雲隠れしていた例の、岩本家の別荘に向かっているのだった。

「何故に？」

「秘密」

　首をコテンと傾けてニッコリ笑ったら、咲羅は無言でドアにもたれかかりました。

　ゴツンっ。

　およよ、結構痛そうな音聞こえましたけど。

「大丈夫？」

「痛い……」

「ですよねー」

　確実に頭をぶつけてましたよね。

　別荘に到着するまで、私はひたすら咲羅の頭を撫で続けたのでした。

「はい、到着」

　松岡先生が丁寧に車を停止させた。

「ありがとうございます」

「おう。それじゃあ、後でな」

「はい」

　状況を把握できていない咲羅は、ただ私たちのやりとりをじっと聞いていた。

　と思ったら、

「ちょっと待って！」

「んにゅ？」

　ドアを開けて降りようとするから、慌てて腕を引っ張る。

「これして」

「およよ」

　戸惑う彼女に手渡したのは、アイマスク。

「なんで」

「なんでも」

　これ以上はまだ説明できないから、問答無用でアイマスクを着用させて、咲羅の手をとって車を降りた。

「待ってたでやんすよー」

「お待たせ」

　にゃはは、と笑う駿ちゃんが、私の反対側に立って咲羅の手を引く。

「んにゃ、駿ちゃん？」

「駿ちゃんですよー」

　益々混乱している彼女の手を引いて、私たちは玄関のドアを開けた。