アイドルは茨の花道

第32話 年末歌番組3

「さてさて、どうかなあ」

　心配そうに画面を見つめる彼。

「成功するかなあ」

「成功してもらわないと困る」

「たしかに」

　ハラハラドキドキしながら画面を見つめる。早着替えに当てられた時間はわずか数十秒。

　本番で、しかも咲羅最後の出演でミスするなんて許されない。というか、私が許さない。多分全国の咲羅担も。

　失敗したが最後。炎上確定。お願いだから、成功させてよ……。

　その祈りが通じたのか、メンバーたちが幕を下ろし、現れた21人のメンバーは、見事に早着替えが成功して卒業曲の衣装に着替えられていた。

「よっし」

「やっぴー！」

「って、え？　咲羅の衣装――」

「あ、そうそう。樹里ちゃんには内緒にしてたんだけどね」

　彼女が着ていたのは、9thの衣装ではなく、卒業ライブで着ていたピンクのドレス。

「マジか！」

「樹里を驚かせたいって、急遽（きゅうきょ）このドレスを着ることになったんよー。ビックリしたっしょ？」

「心臓飛び出るかと思ったわ」

　息をきらした様子もなく、普通に歌い始める咲羅を観ながら開いた口が塞がらない。

　え、でも直前のリハでは9thの衣装だったよね。ということは、リハが終わってから変更したってこと？　マジか。

「え、これってもしかして、もしかしなくても、ぶっつけ本番？」

「にゃっす。あ、でも楽屋で軽く練習してたけどね」

　軽くって。流石我が儘女王様。衣装さん、まさか咲羅がそんなこと言うなんて予想してなかっただろうから、慌ててドレス取りに行ったんだろうなあ。

　うちの咲羅がご迷惑をおかけして、本当にすみません。

　でも、やっぱりこのドレスは最高に彼女に似合ってるからね。最後にはピッタリだよ。この衣装しか勝たん。

　ラスサビになり放たれた紙吹雪と共に舞う咲羅は、儚さと美しさを兼ね備えていて、見蕩（みと）れてしまう。

「綺麗だなあ」

「やっぱりこのドレスにして正解だねえ。最後にはこれが相応（ふさわ）しいよ」

　全く同意見です。てか考えること一緒だなあ。流石っす。

「終わったら、いっぱい褒めてあげてね」

「にゃっす」

　言われなくてもそのつもりです。

　画面の中、2曲踊り切った咲羅は、満面の笑みを浮かべていた。ライブのときみたいに泣いてない。

　最後は笑って終わりたい、そういうことなのかなあ。想像することしかできないけど、多分そういうことなんでしょうね。

　だって貴女はアイドルだから。血のにじむような努力をして、茨にまみれた道を必死に歩んできた天性のアイドルだから。

　今までお疲れ様でした。沢山の幸せと希望をくれてありがとうね。

　そしてこれからも、来年も、よろしくね。さくちゃん。