アイドルは茨の花道

第32話 年末歌番組1/3

12月31日（金）

　Sorelleが年末歌番組に初出場するめでたい日であり、咲羅がRoseとして活動する最後の日でもある。

　めでたいけど、めでたくないような……。

　恋人である前に推しだからさ、やっぱり寂しいわけですよ。今日限りで『Rose vamp（バンプ）センター・岩本咲羅』を見られなくなるのは。

　私たちの出番は序盤。Roseは中盤。だからライブのときみたいに慌てる必要はない。

　でも、胸のドキドキは止まらない。なんてたって、年末歌番組ですからね。老若男女問わず見てる長寿番組ですからね。

　ここで失敗することは、絶対あってはならない。

　私としては、念願の日本武道館ライブに向けた前哨戦（ぜんしょうせん）、的な気持ちでいるわけですよ。年明けにも歌番組出演あるんですけどね。

　それはそれ。これは、これ。

　リハのときですら緊張しまくってたんだから、本番間近の今なんて……。

　はあ。咲羅はいつも通りに見えるのになあ。私だけ緊張しまくってて、バカみたい。

　どんどん思考がマイナスの方へ向かっていく。

　歌詞飛ばしちゃったらどうしよう。ダンスでミスしちゃったらどうしよう。私の取り柄はダンスしかないのに。

「樹里」

　不安にかられ、楽屋で何度も練習していたら、咲羅が優しく声をかけてきた。

「大丈夫だよ」

　その表情はまさしく、天女、女神、天使のよう。見てるだけで癒される。まさしく目の保養。

「樹里？」

　おっと、思考が空の彼方へと飛んでいってました。ごめん。

「あ、いや、うん。そうだよね。大丈夫、大丈夫……」

「ふふっ、緊張してるぅ。樹里ってば可愛い」

　それはこちらのセリフです。今回の歌番組のために新しく作られた黒いフィッシュテールスカートのワンピースを身にまとった咲羅は、誰がどう見ても可愛い。美しい。

「さくちゃんの方が可愛いじゃんか」

「全くもう、何回言えばいいの。樹里の方が可愛いの」

　拗ねたようにムスっと頬を膨らませちゃって。あざといわ。可愛いわ。

「って、そうじゃなくてさ。今そんなに練習したら疲れちゃうよ。ここらへんでやめときな」

「そうだよね……」

　ごもっともです。アイドルとして大先輩の咲羅の言うことは、聞いておいたほうがいい。絶対。

　スマホから流れる音楽を止めて、咲羅に向き合う。

「そんなに心配しなくても大丈夫だから。樹里は、本番に強い子だから。今日に向かていっぱい練習してきたでしょ？　それに、隣に私がいるんだもん。絶対成功するに決まってる」

「さくちゃん……」

　にゃはっ、と笑いながら、優しく抱きしめてくれた。うぇーん。うちの咲羅は本当に優しい子だよお。

　私に限っての話ですけど。

「うん、咲羅と2人でなら、絶対大丈夫だよね。失敗なんて有り得ないよね」

「そうだよお」

　自信過剰と言われてもいい。だって、彼女の言う通り、今日に向かていっぱい練習してきたし、彼女が隣にいるというだけで、私は無敵になったような気がするし。

　今までも、どんなに緊張しても本番では完璧なパフォーマンスができた。

　うん。絶対大丈夫。

　彼女の肩に顔をうずめて、咲羅の匂いを胸いっぱいに吸い込みながら気持ちを落ち着かせた。

　え、変態？　はい。その自覚はあります。