アイドルは茨の花道

第28話 アンコール：咲き誇れ1/2

　全員が立ち位置についたことを確認して、咲羅が口を開く。

「それでは聴いてください『咲き誇れ』」

　イントロが流れだし、私たちは舞始める。1番はジャル選抜メンバーがメインステージで、選抜外のメンバーは階段状のセットで落ちないように気を付けながら踊る。

　もう緊張はしてない。笑顔でちゃんと踊れてる。泣きながら歌う翔ちゃんを見て泣きそうだけど。

　前列と後列がすれ違うタイミングで、咲羅と目が合った。あぁ、ソロの咲羅も好きだけど、やっぱりグループのセンターにいる彼女も好きだ。

　スカートとハーフアップにした長い髪がふわりと舞う。その姿をしっかりと目に焼き付けた。だって、彼女は年内でRoseを卒業してしまうから。

　私たちの声が重なり合い、ファンの声援もよく聞こえる。

　この中には、咲羅がセンターなことに不満をもっている人もいると思う。でも、今だけはそんなことは関係なかった。こんなにもファンとメンバーたちが一体になったライブがあっただろうか。

　曲がラストに向かっていくほどに、ダンスが揃っていく。

　これが『岩本咲羅』だ。

　これが『Giardino Floreale』だ。

　文句なんて言わせない。

　そう思いながら踊っていると、みんな自分の推しを観ながらも、私を観てくれている人がいることに気づいた。

　私が選んだ選択は間違ってなかった。アイドルになって良かった。翔ちゃんの最後のステージに一緒に立てて良かった。心の奥底から、そう思う。

　2番は咲羅と翔が先頭になってフロントの6人だけが花道を歩き、センターステージで踊る。私たちは、彼女たちに続いて互い違いに並んで花道で踊った。

　咲羅ほど上手く髪の毛をさばけないけれど、毎日練習したおかげで、ちょっとは上手くなった。私も咲羅みたいに華を咲かせられるかな。

　違う。咲かせないといけないんだ。私は彼女とアイドル界のテッペンをとるんだから。

　間奏の間に、私たちはメインステージへと戻った。

　そして、ラスサビ前の、この曲唯一のソロパート。本来は翔ちゃんだけが歌う予定だったけど、咲羅と分けて歌うことになっていた。2人だけスポットライトが当たり、咲羅が優しく翔の手を取りながら歌う。

　問題はその直後の翔ちゃんのパートで起こった。頑張って歌おうとするけど、涙を堪えているせいで声が出ないみたい。そしたら、ファンが歌い出して、その声に後押しされるように、翔ちゃんもなんとか歌うことができた。

　大丈夫だよ、翔ちゃん。あなたは世界に愛されてる。

　ラスサビが始まった瞬間、メインステージ全体が光で包まれ、バーンと天井に向かって桜の花びらの形をした紙吹雪が放たれた。

　ヒラヒラと舞う花びらの中で、気づけば咲羅も翔ちゃんも滅茶苦茶泣いていた。メンバーの中にも泣いている人がいるから、つられてファンも号泣してる。そういう私も堪えきれずに泣いちゃったんですけど。

　選抜メンバーも選抜外メンバーも力を使い切って、歌は掠れているし、ダンスにも疲れが見える。それでも、奥底から力を絞り出してパフォーマンスしてる。それに応えるように、ファンは喉から血が出そうなほど叫んでいる。

　これが翔ちゃんにとって最後のステージだから。短い春だったけど、アイドルになってくれてありがとう。