死にたがり泡沫

第14話

　この世界では常に人が死んでいる。それは病気とか、ましてや老衰とかじゃない。それで死ねたらめちゃくちゃ幸せな人だ。

　――人は殺害されて死ぬ。世界のほとんどの人は殺されて死ぬ。

　死んでも死体は残る。勝手に蒸発したりはしない。

　だから幾度となく見てきた。

　全く見たことも話したこともなかった人の理不尽を訴えた死体。

　面識はあったけど話したことのない人の無念を噛み締めた死体。

　近所のいつもドタバタうるさかった悪ガキの悲痛を叫んだ死体。

　学校の毎日顔を合わせていたクラスメートの絶望を零した死体。

　揺すっても、泣いても、喚いても、動いてくれない家族の死体。

　そして、なかよしだった、あの子の…………。

　いまさら、死体なんて見ても吐き気なんてしない。すっかり慣れてしまった。そう、慣れないと、今度はわたしが死んでしまう。

　どれだけわたしの周りで人が死のうとも、わたしは死にたくない。絶対に生き延びたい。

　そうか、わたしはもしかしたら、自殺した哀れな彼の最期の姿を見ることで、生への執着を強くしたかったのではないか？

　だから、最悪、間に合わなくてもいいとどこかで思っていたのではないか？

　こんな世界だと、ちょうどこの屋上の縁みたいに、ちょっと転ぶだけで簡単に向こう側に行ってしまう。凄惨な死体を見ること………それで。

「「わぁーわぁーわぁー！」」

　耳を塞ぐ。大声を出す。おかしくなりそう。おかしく……おかしくなる！

　ここに居ちゃいけない！　やっぱ空に近づいちゃいけないのだ！

　わたしは逃げるように屋上から飛び出して、転びそうになりながら階段を飛ばし飛ばし降りていく。

　三階まで降りて教室に戻る。

「はぁ……はぁ……」

　走ってきたから、少し息が上がっていた。自分の席に向かう。

　さっきのは忘れろ。

　どうせ哀夢もあそこから死角になるところに落ちた。それが見えなかっただけだ。

　あいつは死んだ。死んだのならいいじゃないか。一気に問題解決じゃないか！

　あれは自殺だ。自殺ならわたしのせいじゃない！　わたしは悪くない！

　ぐるぐると嫌なものがわたしの中で巡る。

　ああ、もう。寝て忘れよう。リセットしよう。そう思って、救いでも求めるように席に向かった。

――瞬間、目を疑った。

「う、ウソでしょ…………」

　教室の窓側隅の席――――そこに、哀夢があった。