人吸い

第7話

「疲れた……」

盛り塩効果か知らないが今日は大忙しだった。着替えもしないでベッドに倒れこみ、このまま眠ってしまいたい……と襲ってきた睡魔と戦う。

こんなとき癒してくれる彼女でもいれば……可愛いペットでもいい……。しかしここはペット禁止だし、彼女はおろか女友達すらいない。いるのはエネルギー吸引機の幽霊だけだ。およびでない。

「ズゾゾゾ」

おいおい……『死者に鞭打つ』は聞いたことあるけど『死者に鞭打たれる』は聞いたことないぞ……。こんな仕事終わりでくたくたの体からまだ搾り取る気か、血も涙もないな。幽霊だからか？

しかし覚悟していた不快感は来なかった。それどころか、少し体が軽くなった気さえする。

「ん？」

体を起こすとやはり先ほどより楽になっている。幽霊の方を見ると、苦虫を噛み潰したような顔をしていた。いつもはだらしない幸福にあふれた顔をしているのに、これほど幽霊らしい恨めし気な顔をするとは何事か。

「ひょっとして……俺の疲労を吸ったのか？」

「ズズズズ」

「痛たたた！」

結局生命力も吸うのかよ……。しかし、生命力というものは少しずつではあるが回復が可能だ。それに引き換え、大人の疲労というのはちょっとやそっとでは回復しない。その上、回復する前に次の疲労が溜まっていくのだ。

それならば……

「俺の一生に付き合う気はないか。もし疲労を吸ってくれるなら、同じだけ生命力を吸っていい。ただ、断るならお前がどれだけ俺の生命力を吸おうと全力で祓ってやる」

この幽霊、よく見ると意外と表情豊かなようで一瞬面食らった顔をして、ニヤッとふてぶてしく笑った。

「ズズズ！ズゾゾゾゾ！」

「ツ⁈⁈いっっった⁈⁈」

肯定か、肯定なのか。わかったよ……でもな……

「おい！吸い過ぎだ！吐け！おら、口開けてペってしろ!!」

俺の手はスカッと通り過ぎて壁にぶつかった。幽霊は例のごとく「至高の幸せです」という顔をしていた。