ねこギャルさんとお疲れリーマン

第33話 エピローグ～せっかくの休み、振り回す伊月～

「……あ？」

　目に光が入ってきた。朝だ。

　確か、伊月にベッドに寝てみてと言われ、仰向けになって……いや、覚えている。忘れようがない。しかも、あの時元気でなかった方は、活力を取り戻している。

「って、えーと。あれ？」

　待てよ。昨日日曜ってことは……月曜じゃん！　やばい、遅刻してないか！　まずは時計を……。

　あれ、もう一回待てだ。昨日は十月九日だ。ってことは、今日は十月十日。

「……祝日じゃん……」

　一人で焦って、バカみたいだ。とはいえ起きよう。伊月のベッドをいつまでも占領しているわけにはいかない。シャワーも浴びてない体で、不覚にも寝てしまった。まず謝らないと。

「――ほっといて、問題ないって言ってるでしょ」

　戸に手をかけたところで、聞くからに不機嫌な声が耳に入る。

「急に母親面するのやめて」

　相手は問うまでもなかった。さすがに、今は開けられない。

　しかし戻ることもできず、ただ立ちつくす。

「……あのさ」

　声のトーンが変わる。少し軽くなった。

「うち、幸せだから、大丈夫だから。誰かに暴力振るわれたり、お腹すかしたりしてないから。だから、心配しないで」

　芯のこもった声。一直線で届く。それは電話口の相手も同じだろう。

「ん、それじゃ」

　ぶっきらぼうな声とともに、静謐が訪れた。

「……伊月」

　今、あいつなりに何かを変えようとしているんだ。向き合っているんだ。

　一人にしてやろう。

　俺はもう一度ベッドに横たわった。

　と、思ったのも束の間。

「朝也さん！　いつまで寝てるのさ、朝だよ！」

　途端に戸が開けられた。眉をひそめた伊月が寄ってくる。

「いや、いいじゃん、祝日だし……」

「祝日だからこそ、普段できないことしよ。あのね、昨晩朝也さんの布団で寝たんだけど、カバーとかシーツとか洗ってないでしょ！　今日はコインランドリー行こ！」

「え、ええ……めんど」

　ムッとした顔が近づいてきた。壁際に追い詰められて逃げ場がない。

「おっしゃる通りです」

「よろしい」

　破顔一笑。ま、最初から分が悪かった。

　朝食とシャワーを終える。洗濯をすませた伊月に命令されるがまま、布団のカバーとシーツ、加えて毛布をゴミ袋に入れた。入る袋がそれしかなかったのだ。赤い服こそ着ていないが、三割ほどサンタさん状態。

　玄関口に立つと、軽くメイクした伊月に玄関のドアを開けてもらう。さすがに両手で持たないときつい。

「そうだ、午後はワイシャツ買いに行こ。朝也さんのシャツもう首回りとか汚いし、よれよれだし。それで出勤とかありえないって感じ。あと靴もぼろいね」

「え、午後もどっか行くのかよ」

　ゴミ袋を引っ提げて、家を出る。コインランドリーの場所を知っている伊月が少し前を行く。

　雲一つない暖かい日差し。涼しいよりも少し冷たさを帯びた、一陣の風。

　もうすっかり秋だ。

「ちょ、ちょっと待って。伊月」

　……などと季節に思いを馳せていたら、置いてかれそうになった。

「しょーがないな」

　振り向く。その顔は、ささやかで、さわやかで、にこりと笑っていて。

「頑張っていきましょ、お疲れリーマン」

「はいはい……」

　心地よい日和。なんだか今日は、疲れてもいい気がしてきた。

（終わり）