独裁者・武田信玄

第三十話 徳川家康、先祖から受け継いだ信念

徳川家康と明智光秀の会話の続きである。

「『己（おのれ）の都合ばかりを優先するから、余計な争いが起こる』

光秀殿の仰（おっしゃ）る通りです。

真（まこと）に申し訳ない」

「……」

「しかし。

それがしには、『先祖から受け継いだ信念』があるのです」

「先祖から受け継いだ信念とは？」

「先祖が代々に亘（わた）って暮らしていた三河国（みかわのくに）［現在の愛知県東部］は、足利（あしかが）将軍家一門の多くが生まれた土地。

ご存知でしょう？」

「足利将軍家一門の三番手である細川（ほそかわ）家を始めとする一色（いっしき）家、吉良（きら）家、今川（いまがわ）家、仁木（にき）家など……

『三河武士』たちのことか」

「足利将軍家は元々、鎌倉幕府を開かれた源頼朝（みなもとのよりとも）公と同じく源氏の嫡流（ちゃくりゅう）［本家を継承する家柄のこと］たる血筋。

武士の棟梁（とうりょう）［代表のこと］となる資格さえ持っていたにも関わらず……

棟梁の座を巡って頼朝公と争うどころか、むしろ率先して支えました。

頼朝公の死後も棟梁の座を狙わず、一貫して一（いち）御家人（ごけにん）［家臣のこと］として鎌倉幕府に忠義を尽くしたとか。

この姿勢は幕府の執権（しっけん）を務めた北条義時（ほうじょうよしとき）公［大河ドラマの鎌倉殿の十三人では小栗旬さんが演じている］とその後継者の泰時（やすとき）公［同ドラマでは坂口健太郎さんが演じている］から高く評価され、執権の娘は必ず足利家へ嫁ぐのが慣例となる程でした」

「そのことならよく存じている。

後鳥羽上皇（ごとばじょうこう）［同ドラマでは尾上松也さんが演じている］が北条義時討伐命令を出した際も、義時公に従って承久（じょうきゅう）の乱で活躍し、その褒美として根拠地の下野国（しもつけのくに）［現在の栃木県］に加えて三河国（みかわのくに）を賜（たまわ）ったのだとか。

この出来事こそ……

足利将軍家にとって、三河国が最も重要な国となったきっかけでござろう」

「その通りです。

足利家が三河国を賜ってからおよそ100年後。

当主となった尊氏（たかうじ）公は、後醍醐天皇（ごだいごてんのう）の鎌倉幕府討伐命令に従うべきか否かについて一門の者たちに相談されました。

まずは一門の筆頭である斯波（しば）家、次いで二番手である畠山（はたけやま）家から天皇に従って幕府を討つ協力を得ると、尊氏公自ら三河国へ赴（おもむ）かれたのです」

「足利家にとって最も『重要』な……

三河武士たちの協力を得るためか」

「大勢の三河武士たちへ向かって、尊氏公はこう仰（おお）せになったとか。

『この日ノ本（ひのもと）は大いなる災いの真っ只中にある。

台風や豪雨による洪水、これに干魃（かんばつ）も加わった飢饉（ききん）、そして地震に疫病。

これらの天変地異（てんぺんちい）［自然災害のこと］は、モノの値段をさらに高くした。

銭［お金］のない者は、飢え死にするしかなくなった。

人から奪ってでも食い物を得ようと、強盗や殺人が世にあふれた。

鎌倉幕府は……

この未曾有の危機への対処を誤り、各地で起こった暴動や反乱を抑えることさえできていない！

一方で純粋に民を憂（うれ）う後醍醐天皇（ごだいごてんのう）は……

この事実に業（ごう）を煮やされ、ついに立ち上がられた！

日ノ本の支配を、国を一つにできない弱く愚かな鎌倉幕府から取り上げることを決断されたのじゃ！』

と」

「……」

「続いて、尊氏公はこう仰（おお）せになりました。

『おぬしたち三河武士のことを……

わしは、血を分けた弟も同然だと思っている。

だからこそ、兄に力を貸して欲しい。

わしは高氏（たかうじ）を改め、後醍醐天皇のお名前である尊治（たかはる）の一字を頂いて尊氏（たかうじ）と名乗る。

わしと共に朝廷の元で一つになって各地の暴動や反乱を鎮（しず）め、この日ノ本の平和を取り戻そうではないか！』

と」

「……」

「尊氏公の言葉に心を動かされた三河武士たちは、足利軍の主力として各地で奮戦（ふんせん）しました。

残念なことに……

最後は後醍醐天皇に対しても謀反を起こすことを与儀（よぎ）なくされ、特に奥州（おうしゅう）［東北地方のこと］の武士たちを率いた北畠顕家（きたばたけあきいえ）公との戦（いくさ）では、その天才的な戦術を前に何度も惨敗を喫（きっ）し、夥（おびただ）しい量の血を流したのです」

「家康殿。

三河武士たちが最初に抱いた信念は、確かに立派であったとそれがしも思う。

ところが、どうだ！

細川家が阿波国（あわのくに）［現在の徳島県］、一色家が丹後国（たんごのくに）［現在の京都府宮津市など］、今川家が駿河国（するがのくに）［現在の静岡県東部］、仁木家が伊賀国（いがのくに）［現在の三重県伊賀市など］の大名に任命されると……

『強大な武力』を持つようになった三河武士たちは、やがて腐り果てていった」

「……」

「己（おのれ）の利権を守ることに『執着』するようになり……

日ノ本の平和のために戦うどころか、己の都合で勝手気ままの戦いを始めたのだ！」

「……」

「今からおよそ100年前に起こった『応仁（おうにん）の乱』がその典型であろう！」

「光秀殿。

腐り果てたのは、一門の筆頭である斯波家と、二番手である畠山家とて同じことです。

そのような状況でも……

我が先祖の松平（まつだいら）一族は、最初に抱いた信念を忘れてはいませんでした。

三河国（みかわのくに）の北部に領地を持つだけの弱小勢力ではありましたが、幕府の政所執事（まんどころしつじ）［現代に例えると行政官僚のトップに相当］を務めた伊勢（いせ）家に仕え、幕府の政治を一途に支え続けてきたのです」

「……」

「その松平一族も……

結局は、弱小勢力であったことが仇となってしまいましたが」

「『仇（あだ）』？」

「隣国の強大な大名から侵略を受けるようになったからです。

斯波（しば）家から遠江国（とおとうみのくに）を奪い取った西の今川家と、斯波家から実権を奪い取った東の織田家。

この両家に挟まれた松平一族は、多くの辛酸（しんさん）を舐（な）めることとなりました。

最終的には今川家の家臣として扱われることを余儀なくされ、幕府の政治を支えることも、最初に抱いた信念を貫くこともできなくなったのです」

「それで。

家康殿は、こう結論付けられたのか。

『平和で安全な世は、強大な武力を持つ者にしか実現できない』

と」

「光秀殿。

桶狭間の戦いの後……

清須城（きよすじょう）［現在の愛知県清須市］へと赴（おもむ）いたそれがしに、信長殿はこう申されました。

『織田家は、足利将軍家一門の筆頭である斯波（しば）家の家臣として一途に主（あるじ）を支えてきた。

ところが！

実力を磨くどころか、富や権力をいかに己（おのれ）と子供で独占するかを最優先に考える醜（みにく）い輩（やから）であった。

腐り果てて膿（うみ）が出ている、このどうしようもない斯波家に、武衛（ぶえい）家として幕府軍の主力を務めることなど不可能であろう？

そこでわしは……

斯波家に代わって尾張国（おわりのくに）を統一し、美濃国（みののくに）［現在の岐阜県］を我が物として強大な武力を持ち、その武力を背景に上洛して室町幕府の秩序を回復させる。

一方の、おぬしは……

一刻も早く三河国（みかわのくに）を統一し、三河武士が最初に抱いた信念を貫かれよ』

と」

「……」

「それがしは、信長殿と交わした誓いを守ってきました。

信長殿と一つになって上洛戦（じょうらくせん）で戦い、金ケ崎（かねがさき）の退（の）き口では殿軍（でんぐん）を務め、姉川（あねがわ）の戦いでは倍以上の朝倉軍を相手に奮戦したのです」

「……」

「光秀殿。

それがしは……

信長殿を通じて室町幕府からこう命じられております。

『遠江国を、奪った奴から取り返せ』

と」

「……」

「お許し頂きたい。

信玄を怒らせ、あの無敵の武田軍を敵に回すことになったとしても。

それがしは……

『己（おのれ）の信念』から背を向けることなどできません」

「……」

「奪った奴から取り返した遠江国を……

寸土（すんど）［わずかという意味］たりとも譲ることはできません」

「……」

家康の強い覚悟を見て、光秀はこれ以上何も言えなくなった。

　◇

「そこまで強い覚悟で臨まれているのであれば、それがしが申すことはもうない。

己（おのれ）の信念を最後まで貫かれよ。

家康殿」

「光秀殿……」

「先にお伝えした通り、織田家は裏で家康殿を最大限に支援させて頂く。

そのために一人の『武器商人』をお連れしている」

「武器商人？」

「屋号（やごう）は、茶屋（ちゃや）にござる」

「茶屋とは……

あの茶屋（ちゃや）四郎次郎（しろうじろう）のことで？

京の都でも勢いのある武器商人であるとか」

「ご存知であったか。

左馬助（さまのすけ）、四郎次郎殿をこれへ」

光秀の脇にいた男が席を立つ。

この男は、別名を明智秀満（ひでみつ）と言う。

　◇

部屋の外に控えていた男が、左馬助（さまのすけ）に導かれて入って来た。

歳は30ほどだろうか。

只者（ただもの）ではない雰囲気を漂（ただよ）わせている。

「天下に名だたる御二方（おふたかた）の英雄にお目に掛かり……

この茶屋四郎次郎、これほどの喜びはありません」

「四郎次郎殿。

この浜松へ、よく参られた」

「失礼ながら……

御二方（おふたかた）のやりとりを部屋の外で聞いておりましたが、まず最初に『結論』からお伝えする必要を感じております」

「結論？」

「徳川家康様と武田信玄公との争いは……

あの室町幕府と、そして織田信長公をも巻き込んで泥沼化するでしょう」

「何っ！？

それはどういう意味ぞ？」

光秀と家康は、同時に声を上げた。

【次話予告　第三十一話　お金の普及、災いの連鎖の始まり】

明智光秀はこう言います。

「銭［お金］は、銭を普及させた平清盛自身も、その恩恵に浴した平氏一族をも幸せにすることはなかった。

大いなる『災いの連鎖』の始まりであった」

と。