独裁者・武田信玄

【第参章 戦いの黒幕】 武器商人が、二人の英雄を不倶戴天の敵と成す

第二十六話 武田信玄か、徳川家康か

その会議は酷（ひど）く荒れていた。

「おぬしたちは一体、何を考えている？

あの甲斐（かい）の虎と恐れられた武田信玄（たけだしんげん）殿を敵に回しても良いなどと……

真（まこと）に申しているのか？

越後（えちご）の龍（りゅう）と恐れられた上杉謙信（うえすぎけんしん）殿と同等か、それ以上に強大な武力を持つ大名なのだぞ？

我らを危機に陥れるつもりなのか！」

織田家の家老の一人・林秀貞（はやしひでさだ）である。

「ならば信玄に味方して、徳川家康殿を討てと？

あの義理堅い御仁（ごじん）は……

上洛戦（じょうらくせん）、金ケ崎（かねがさき）の退（の）き口（ぐち）、姉川（あねがわ）の戦いにおいて、己（おのれ）の領地を手薄にしてまで援軍を出されたのじゃ。

尽くしてくれた相手への報いが、これか？

恥を知れ！」

こちらも織田家の家老の一人・柴田勝家（しばたかついえ）である。

「家康殿を討てとは申しておらん。

どちらにも味方せず、『中立』を保てば良いだけではないか」

「何を馬鹿なことを！

武田家と徳川家では、力の差が歴然であろう！

我らが何もしなければ……

家康殿は間違いなく信玄に蹂躙（じゅうりん）される！

盟友を見捨てた卑怯者（ひきょうもの）との謗（そし）りを受けても、おぬしは平気なのか？」

「信玄殿も同じく、我らの盟友であろう。

家康殿は無理に城の外で戦わず……

城に籠（こ）もって粘り強く戦えば、時を稼ぐことができる。

焦って事を急（せ）いてはならん。

まずはどちらにも味方せず、様子を見てから決めるのは如何（いかが）か？」

「は？

そういうのを、卑怯者が行う『日和見（ひよりみ）』と申すのじゃ！」

織田家の家臣たちは……

信玄を恐れる林秀貞などの文官を中心とする中立派と、柴田勝家、丹羽長秀（にわながひで）、滝川一益（たきがわかずます）などの武人を中心とする家康派に別れて激しく対立していた。

肝心の主君・織田信長は、ずっと沈黙している。

どうするつもりなのだろうか？

　◇

話がやや脱線するが。

林秀貞（はやしひでさだ）と柴田勝家（しばたかついえ）の2人は、信長の弟・信行（のぶゆき）に味方して信長に謀反を起こした過去がある。

2人はたった700人の信長軍を挟み撃ちにするため、合計で1,700人もの兵を集めた。

兵数では圧倒的に優勢であったが、結果は惨敗であった。

『稲生（いのう）の戦い』と歴史書には記録されている。

秀貞と勝家の軍勢が、なぜ半数にも満たない信長の軍勢に惨敗したのか？

同じ歴史書によると……

信長の『大声』に驚いて兵士が逃げ出したせいらしい。

「これは新種のギャグなのか？」

さすがに、こう笑うしかない。

形勢が不利なわけでもないのに逃げ出すなど有り得ないし、逃げ出せば追撃されてかえって死ぬ可能性は高まる。

そもそも生きるか死ぬかの極限状態の中で、大声に注意を払う余裕がどこにあるのだろうか？

いくら敗因が分からないとはいえ、もうちょっとマシな理由を書いた方が良いと思う。

『兵法』の基本で考えれば……

本当の敗因は、もう既に書かれている。

「信長軍を挟み撃ちにした」

と。

挟み撃ちという理由で愚かにも兵を分散させ、数の有利を自ら捨て去ったのだ！

これこそが本当の敗因である。

　◇

およそ15年前。

「信長を討て！」

秀貞（ひでさだ）が700人の兵を率いて南から、勝家（かついえ）が1,000人の兵を率いて東から攻めた。

「信長は、数の少ない秀貞から攻めるだろう。

我が軍勢はその背後を突けば良い」

こう考えた勝家であったが、完全に意表を突かれた。

信長軍は近くにいた秀貞軍ではなく……

やや遠くにいた勝家軍に真っ先に襲い掛かったからだ。

「信長が目の前に？

裏をかかれたか！」

勝家軍は、数の優位がありながら受け身に回った。

それでも冷静に守りを固めて迎え撃つ。

信長軍に手痛い犠牲を払わせたものの、ついには退却を余儀（よぎ）なくされた。

続いて秀貞が信長軍の接近に気付く。

「の、信長が目の前に！？

ついさっき勝家とぶつかったと申していたではないか！

早い、早すぎる！

もしや……

勝家が裏切ったのでは？

どうする？」

動揺する秀貞軍を見て……

信長は完全なる勝利を確信した。

「秀貞は相変わらず判断が遅い！

敵を目の前にしてやるべきことは、たった一つであろうが。

戦（いくさ）とはな、こうやってするものじゃ！

全軍突撃！」

浮き足立った秀貞軍は一瞬で叩き潰された。

　◇

「敵を知り、己（おのれ）を知れば百戦（ひゃくせん）危（あや）うからず」

この言葉をよく知る信長は……

戦う以前から、秀貞（ひでさだ）と勝家（かついえ）の2人がどんな『人物』なのかを注意深く観察していたに違いない。

「秀貞と勝家の2人が一つになることなど、絶対に有り得ない。

己（おのれ）の考えこそが正しいと思い込む『傲慢（ごうまん）』さが目立ち、己にとって都合の悪い他人の意見に耳を傾ける『謙虚』さに欠け、己の立場ばかりを気に掛けて他人の立場で物事を考える『器量』さもないからのう」

こう結論付けた。

「率いる兵は700人で十分じゃ。

一つになっていない軍勢など、倍以上いようが恐れるに足らん。

むしろ各個撃破の好機ではないか」

と。

稲生（いのう）の戦いの勝利によって……

信長の『武力』がいかに優れているかを尾張国中（おわりのくにじゅう）の人間が目（ま）の当たりにした。

「戦（いくさ）の天才が現れたぞ！

織田信長に『投資』すれば、確実に銭［お金］が儲かるに違いない！」

お金を儲けたい人々は信長に熱狂した。

瞬く間に信長にお金が集まり、瞬く間に信長の敵からお金が消えた。

「金の切れ目が、縁の切れ目」

この言葉の通り……

固い結束を誓い合った仲間までもが消え、先を争うように信長へ寝返っていく。

一方。

お金に物を言わせた信長は、家臣や兵士たちへの報酬を増やして固い忠誠を獲得する。

「己（おのれ）の都合に拘（こだわ）るあまり、他人のために己を犠牲にできず、一つになるどころか醜（みにく）い身内争いまで始める愚か者たち。

そんな雑魚（ざこ）は脅威どころか、恰好（かっこう）の『餌食』でしかない。

敵になれば各個撃破してやるまでのこと。

秀貞然（しか）り、勝家然りよ。

一度、謀反を起こしたからとはいえ……

恰好の餌食を粛清してどうする？

もったいないではないか！

むしろ慈悲を示して固い忠誠を獲得し、便利な駒として最後まで利用し尽くす方がはるかに得であろう」

こう考えた信長は……

謀反人である2人を寛大に許し、全てを無かったことにした。

2人はやがて織田家の家老となった。

信玄と信長の考え方の違いは、ここにあるのかもしれない。

　◇

酷（ひど）く荒れていた会議の場に、舞台を戻そう。

「中立を勧めるそれがしを卑怯者と非難されるが……

真に家康殿が正しく、信玄殿が悪いのであろうか？」

「何っ！？

それはどういう意味ぞ？」

「駿河国（するがのくに）と遠江国（とおとうみのくに）［合わせて現在の静岡県］を治める今川（いまがわ）家への侵略を開始した武田軍は……

迎撃してきた今川軍を一度は撃ち破ったものの、完全に足止めを食らった。

『同盟相手を侵略するとは、卑劣極（ひれつきわ）まりない奴め！』

激怒した北条（ほうじょう）家の当主である氏康（うじやす）殿が、東側より大軍を送り込んだからじゃ。

この間隙（かんげき）を縫（ぬ）うかのように……

家康殿が西側から侵攻し、遠江国（とおとうみのくに）を掠（かす）め取られた。

これでは信玄殿に恨まれても致し方ないと存ずるが？」

「それは違う！」

「どう違うのでござる？」

「信玄は、家康殿と密約を交わしていた。

駿河国（するがのくに）を武田が、遠江国（とおとうみのくに）を徳川が取る約束をな。

信玄は、その約束すら反故にして家康殿を攻めたのじゃ！

『正義』がどちらにあるかは申すまでもない！」

「その証拠は？」

「密約に、証拠を残すわけがなかろう」

「要するに証拠はない、と？」

「ないから何じゃ！」

「もう一つ問題がある。

信玄殿の後継者となった四郎（しろう）勝頼（かつより）殿に、信長様の姪（めい）が嫁がれている。

この姫様は……

信長様が手元に置いて大切に育てておられた御方ぞ？」

「……」

「姫様は常々こう申されていたそうな。

『この戦国乱世は……

人が己（おのれ）の、しかも目先の利益を優先し、ときに他人を利用し、操（あやつ）り、騙（だま）し、欺（あざむ）くようになったからこそ生じました。

世の乱れを正（ただ）すには、逆のことをするしかありません。

己（おのれ）の利益よりも、他人の利益を優先するのです。

だからこそ……

わたくしは、もっと良い人になりたい。

もっと正しい生き方をしたい。

わたくしは、人と人をつなぐ糸になりましょう。

人の生きる価値は、人のために生きる生き方のみにあるのですから』

と」

「……」

「真（まこと）に立派な志（こころざし）を持つ姫様であったからこそ、信長様は決断されたのじゃ。

『優れた才能を有する我が娘を武田家に嫁がせれば……

武田家は必ず、同じ志（こころざし）を持つ盟友となるだろう』

とな」

「……」

「姫様は己（おのれ）の『使命』を見事に果たし、武田家と固い絆を結ばれた。

もし家康殿に味方すればどうなる？

姫様の御身に危険が及ぶのは必定（ひつじょう）ではないか。

それでも良いと申されるのか！」

家康派の武人たちも……

『織田信長の愛娘（まなむすめ）』の話となると、何も言えなくなった。

議論は完全に平行線となった。

【次話予告　第二十七話　三姉妹よりも愛された姪】

武田信玄の後継者・四郎勝頼へ嫁いだ娘。

何と織田信長は……

妹の子であるこの娘を、幼少の頃から手元に置いて育てていました。