隣の席の完璧美少女が俺で〇〇妄想出来ないと壁ドンしてきた件

第5話 新たな〇〇好きが現れて完璧美少女が楽しそうな件

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「……話は、分かったわ。幸田さん。幸田瑠奈さん。あなたは、『ドキメキ☆男子学園シリーズ』では、夏休みエピソードの巻が至高というわけね。そうね、夏休みという長い休みの中で、ふたりは寮から実家に戻り、学園で会えなくなる。リン君を、翔太朗があの手この手で外に連れ出そうとする姿は、夏休みエピソードでしか見られないものね。学園内では見られない、二人の姿や言動が見られて、確かにおいしい巻なのは分かる。でもね、学園の日常で語られる、ひとつひとつの行動がふたりの心境で変わっていくこと。それこそ、私は至高だと思ってる」

　 彼女が、静かに、平坦な早口で語ったあと。

　彼女の向かいに座る、幸田瑠奈さんはうんうんと頷き。ふたりは顔を見合わせ、こくりと頷いた。

　俺は、一時間ほど途切れなく繰り広げられた、ふたりの話が終わったのかと思い。

「いやあ～、一時間も～、面と向かって作品をベタ褒めされるなんて～、嬉しいけどこしょばい～」

　ふたりの向かい、俺の隣に座る。

　凛がふにゃりと笑んで、上機嫌だろう声を上げ。

　俺は、この一時間、BLが好きという嘘がバレないよう口を閉じ息を殺していた。

　やっと、大きく息を吐き。放課後の図書室から、凛の部屋に三人で移動し。

　どうして、こんな、ひょんな状況になっているのかを回想してみた———。

　はじまりは、今朝、俺と彼女の下駄箱に入っていた手紙だった。

【米原優、由比美月。私は、ふたりがBL好きなのを知っている。皆にバラされたくなければ、今日の放課後、図書室へ】

　俺がひとり向かうと、図書室の床には『ドキメキ☆男子学園シリーズ』の文庫が落ちていた。

　三冊の文庫に、俺は図書準備室に導かれ。彼女が、先に入ってしまった。

　図書準備室には、俺と彼女に手紙を出した、幸田瑠奈さんが居た。

　彼女が、幸田さんに壁ドンをしてしまい。

　俺は、彼女を幸田さんから離して、俺たちを呼び出した事情を聞くことになった。

「幸田さん。私たちのこと、誰かに言ったの」

　図書準備室の中、長机を挟み。俺と彼女の向かいに、幸田さんが座り。

　彼女に鋭い視線と声を向けられ、うつむき固まったまま。幸田さんは、声を上げなかった。

「幸田さん。どうして、答えないの」

　幸田さんは、元から小さな身体を更に縮め。

　まるで、強い動物に追い詰められた小動物に見える。

「……由比さん。俺が、幸田さんに話をしてもいいかな」

　彼女は、俺のほうを見ずに「どうぞ」と言い。

　俺は大きく息を吐いたあと、「幸田さん」と呼ぶと、幸田さんはびくりと両肩を揺らした。

「……俺と由比さんのこと、誰にも言ってないよね。誰にも言わないよね」

　なるべくゆっくり言うと、幸田さんは、こくりと、小さくうなずいてくれた。

「……幸田さんは、先週の放課後、俺と由比さんが教室で話してるのを聞いたのかな」

　幸田さんは、こくりと小さくうなずき。

　俺は、どうしたらいいかなと思い。

「幸田さん。あのときに、私たちが話していたことは、忘れて。忘れてくれないなら、私、何をするか分からない」

　考えていると、彼女が幸田さんに鋭い視線を向けて言い。

　俺は、大きく息を吐いたあと、うつむいたままの幸田さんに言った。

「……幸田さん。由比さんのことは、誰にも話さないで欲しい。誰かに話したいなら、俺のことだけにしてくれないかな」

「幸田さん。そんなことをしたら、私、何をするか分からない。あなたが、手紙を出した目的を言って。米原君をおどして、何をしたかったの」

　彼女が、俺も聞きたかったことを言い。

　幸田さんが、「ごめんなさい」とても小さい声で言い、更に小さな声で続けた。

「……私は、おどすつもりはなくて。……ふたりと、話がしたかっただけなの」

「幸田さん。もしかして、米原君のことが好きなの」

　彼女が、とても驚くことを言い。

　ゆっくり顔を上げた幸田さんへ、平坦な声で続けた。

「幸田さん。私たちのことを、誤解しているかもしれないけれど。私たちは、BL好きでつながった友達なの。誤解をして、私たちを呼び出したのなら、私は出て行くから米原君に告白して」

　俺は、驚き過ぎて口を開けず。

　やはり整っている、彼女の横顔を見つめていると。

「……誤解をしてるのは、そっち。……私は、米原君のこと、好きじゃない」

　なぜか、俺は、幸田さんにフラれてしまい。

「米原君のことが好きじゃないなら、どうして、こんな風に私たちを呼び出したの。口止めとして、金銭でも要求しようと思ったの」

　彼女が、なぜか、怒りが滲んでいる声を上げ。

　俺が、言い過ぎだと言う前。

「……ちがう。……私は、ふたりと、……話が、したかっただけ」

　幸田さんが、泣きそうな顔で、かすれた声を上げ。

　俺が口を開く前に、彼女がふっと笑ったあとで言った。

「幸田さん。何を、話したかったの。まさか、幸田さんも、BLが好きなの」

「……そう。……私は、ふたりと同じ。……『ドキメキ☆男子学園シリーズ』が好きで、ＢＬが好きなの!！」

　幸田さんは、最後、両目を閉じて大きく言い。

　俺はとても驚き、彼女も驚いているのが横顔から分かった。

「……あの日、話が出来なかったし。……同じクラスだけど、……教室に入れなくて、ふたりと話せないから。……私、図書委員で、今日は先生が出張中だから。……こうして、呼び出すしかなかったんだもん!！」

　幸田さんは、また、最後大きく言い。

　赤い顔で、大きな瞳を開き。ぼろりと涙をこぼした。

「……私、勉強ばっかりで、今まで友達いなかったから。……こういう風に、呼び出すしか。……『ドキメキ☆男子学園シリーズVo.8～初めてのヴァレンタインは、甘くとろける～』に、書いてあったとおりにするしかなかったんだもん!！」

　俺は、幸田さんが同じクラスだったことを、失礼だが今知り。

　幸田さんが好きだと言い、呼び出し方を学んだものに、驚き過ぎて口を開けなかった。

「幸田さん。あなたは、入学してずっと保健室登校なのに、図書委員になれるのね」

　由比さんは、俺と違って、とても冷静に思える声で言い。

　大きな瞳から涙をこぼす幸田さんへ、ハンカチを伸ばした。

「……ありがとう」と、幸田さんは受け取ってくれ。涙をぬぐわず洟をかんだ。

「……保健室に先客がいるときは、図書室に来てるから。……私、教室に、入れないから」

「教室に入れないのに、どうして、あの日は教室の中を見ていたの」

「……由比さん、あの日、図書室に本を忘れたから。……申し訳ないけど、中身を見せてもらって。……教室の机の上に置いて、由比さんが来るのを待ってた」

　俺は、そういう経緯があったのかと思い。

　彼女に顔を向けると、考えているような顔をしていて、少ししてから口を開いた。

「進路のことで、教科担任の先生に相談をしたくて。図書室で待っているときに読んで、つい、夢中になってたら。先生が現れて、焦って、忘れてしまったんだと思う。その様子を見ていて、私の本だと分かったということね」

　涙が止まっている幸田さんは、こくりとうなずき。

　由比さんは、「そう」と言ったあと、深く頭を下げた。

「今日のことは、私が、原因だった。幸田さん、本を机の上に置いてくれて」

　「ありがとう」と由比さんが言い。

　幸田さんは、元から大きな瞳を大きくした。

「手荒なことをして、誤解をした発言をして、ごめんなさい。私は、教室に入ることは出来るけれど、友達が出来たことがないの」

　彼女が顔を上げ、「ごめんなさい」ともう一度言い。

　目を丸くして固まっている幸田さんが、少ししてから、口を小さく開いて言った。

「……こちらこそ、ごめんなさい。……由比さん、米原君。……本当に、ふたりと話がしたかっただけで、おどす気はなかったの。……BLが好きなこと、誰にも言ってない。……言う相手がいない」

　最後、とても小さく言ったあと、幸田さんが頭を下げようとし。

「幸田さん。良かったら、これから、三人で幸田さんが話したかった話をしない」

　そう彼女が言ったあと、少ししてから、幸田さんは「えっ」と顔を輝かせた。

「『ドキメキ☆男子学園シリーズVo.8～初めてのヴァレンタインは、甘くとろける～』に出てきた、リン君と翔太朗が、下駄箱に入っていた手紙に呼び出されるエピソード。公にはしていないふたりの交際をバラすという内容で、演劇部の部室に呼び出される。詳細は違うけれど、なかなか、再限度が高かったと思う」

「……ピンクの便せんで、文字にもこだわってみたの」

「そう、そこのところ、よく出来ていたと思う。作中では、呼び出した主は、ふたりに演劇の大会に出て欲しいと言い。リアルな恋愛の演技を求められ、ふたりは演技を通して絆を深めて、より強く繋がることが出来る。選びきれないけれど、はらよね☆太郎先生の作品で、特に好きな話のひとつ」

「……わ、私も、……夏休みの物語が、すごく好きなんだけど。……演劇大会の話、好き」

　俺は、いきなり、ふたりの会話が弾みだしたのに驚き。

　幸田さんは、やっぱり、夏休み巻が好きなのかと思い。

　先ほどまでの様子が嘘の様。彼女が、とても楽しそうで良かったと思ったとき。

　ポケットの中が震えて、慌てて取り出すと。

「米原君。図々しいお願いしてもいい。これから、凛さんのところに、幸田さんとお邪魔出来ないかな」

　着信画面が見えたのだろう、彼女がこちらをまっすぐに見て言い。

　俺は、断れるはずがなく、凛からの着信をとって説明をした。

　凛は、面白そうだから、自分のことはまだ言うなと言い。

　快諾を得て、凛の部屋へと三人で向かうことになった。

「そうね。日常回を、より楽しむ為には、夏休みのような特別なエピソードがたまにはいいのかもしれない」

「……うん。甘い、辛いみたいな。……ポッキーと、ポテチ食べるみたいな」

「私、お菓子を食べないから。例えは分からないけれど、言いたいことは分かる」

　凛の部屋に着いてから、一時間ほど、彼女と幸田さんは静かに熱く語り。

　また、どちらともなく、話が再開してしまった。

　ここに至るまでの回想を終えたあと。俺は、ふたりを黙って見つめ、幸田さんについて想った。

　俺は、幸田瑠奈さん、幸田さんが、同じクラスだったことを知らず。

　今日、入学してから一度も教室に来ていないこと、彼女と同じで凛が描くBL小説が好きなのを知った。

　そして、俺は、同じ嗜好と思われているので、ふたりに沈黙を貫くしかなかった。

　ふたりへ、誤解を解かないまま。俺は、いいのかなと思っていたとき。

「はあ～、賛辞をたくさん～、お腹いっぱいになるほど聞いちゃったから～、お腹空いてきた～、優～、ご飯～、みんなのぶんよろしく～」

　正体を明かせないからか、ふたりを黙って見守っていた。凛が、矛盾を感じることを、気の抜けた声で言い。

　俺は、答えが出ないまま、リビングから続くキッチンへと向かった。

　四人分かと、冷蔵庫の中身を見つめて考えていると。背中のカウンター越し、リビングから聞こえた。

「凛さん。長い時間、お邪魔してすませんでした。もう、帰らせてもらいます」

「いいの～、いいの～、美月ちゃんもだけど～、幸田ちゃんも～、まだ話したりないでしょ～」

　幸田さんが「はい」と、小さくはっきり言い。俺は、驚いたけれど、頬が緩むのを感じた。

「幸田ちゃん～、瑠奈ちゃんでいいかな～、瑠奈ちゃん～、私とふたりでいることは大丈夫～、優と美月ちゃんに夕飯の買い物に行ってもらいたいんだけど～、優～、今日は～、和食がいいな～」

　幸田さんが「はい」と言ったあと。

　振り返ると、凛がにやりと笑っているのが見え。

　彼女に顔を向けると、少し瞳を大きくして、俺をじっと見つめていた。

　　　　※

　六月に入ったけれど、梅雨入りはまだ。六時過ぎの外に出ると、世界が真っ赤だった。

「米原君。私、また迷惑をかけて、ごめんなさい」

　凛の部屋から、ふたりで出て。マンションの敷地の外に出ると、赤に照らされた彼女が言った。

　俺は、長そでのカッターシャツ一枚でも、少し熱いと思うのに。

　彼女は、ジャケットをきちんと着て、涼し気な表情のない顔で俺を見つめている。

　夕暮れの中、彼女は学校で見るよりも大人びて見え。

　胸まであるまっすぐな黒い髪の毛が、先まで光っているのを見つめ。

　俺は、改めて彼女は綺麗だと思い、ぼうっと見とれてしまった。

「米原君。迷惑ばかりかけられて、私を、嫌だと思わないの」

　彼女の言葉で我に返り、俺は焦りながら言った。

「……迷惑なんてかけられてないから。……さっきは、ハラハラしたけど」

「ごめんなさい。私、頭に血が上ると、攻撃的になってしまうの」

　彼女は、表情のない顔で言い。俺は更に焦って言った。

「……謝らなくていいから。そういうときは、仕方ないだろうし」

「ごめんなさい。私、自分の性質を知っているのに、迷惑をかけたくないのに。何かされると思ったら、抑えられなかった」

「……大丈夫だから。幸田さんとのやりとり、ハラハラしたけど。ふたりが、仲良くなれて良かった。幸田さんは、由比さんのこと誰かに言ったりすることはないから」

　「安心して」と続けると、

「私に、何かされるからじゃなくて。米原君に、何かされると思ったら。抑えることが出来なかったの」

　彼女が、地面に視線を向けて言い。

　俺は、とても驚き、緩んでしまった頬で言った。

「ありがとう。由比さんは、友達想いのひとなんだね」

　思ったままを言ったあと、彼女が固まったのが分かり。

　変なことを言ったのかと、謝ろうとしたとき。

「分からない。友達が出来たこと、ないから。私、自分以外のことで、あんな風になったの初めてだから」

　彼女がぼそりと言い、俺に向けた顔に心臓が止まりそうになった。

「米原君。迷惑ばかりかける、私と、まだ、関わってくれるの」

　表情がないものから、不安が少し滲む、瞳を潤ませたかわいい顔。

　子供みたいで、とてもかわくて、ずっと見ていたい。

「米原君？」と首を傾げられ。彼女へ、無意識に片腕を伸ばしているのに気付いた。

　俺は、「わあっ」と声を上げて、片腕を下げ。彼女に背中を向けて言った。

「……そんなこと、言わないでいいよ。迷惑なんて、思ってない」

　ばくばくしている胸を感じながら言い。

　ゆっくり振り返ると、「ありがとう」と彼女がとてもかわいい笑みを浮かべ。

　俺は、ずっと彼女を見ていたいのに、目の前がくらりとした。

「米原君。凛さん、幸田さん、米原君のご飯待ってるから」

　彼女が「行こう」と、涼やかな、すっきりしたような表情を浮かべて言い。

　俺は、下を向いて「うん」と小さく返して、彼女を見ることが出来なくなり。

　駅前のスーパーに向かい、買い物をして、いいと言われたけれど荷物を両手に戻った。

「おかえり～、言われたとおり～、ごはんは炊いておいたから～、早くごはん～」

　ふたりで部屋に入ると、床に転がっている凛が言い。

　幸田さんがいないことに気付いた。

「瑠奈ちゃんは～、私が～、よねはら☆太郎って言ったら～、たおれちゃったから～、ベッドに寝かせてる～」

　俺は驚き、「大丈夫なの」ともらし。

「分かります。私も、米原君の件がなかったら、倒れていたと思います」

　彼女が静かに言い、そんなにと思った。

「優～、私は～、読者さんに～、すごく恵まれてるんだ～、早く～、ごはん～」

　大きなティシャツ、だぼだぼのスゥェットのパンツ。

　天然パーマの長い髪の毛を伸ばし、床に転がっている姿。

　化粧をしているのを、多分、八年前から見てない。俺の十歳年上の姉。

　凛は、童顔で小柄なのもあり、十代でも通用するだろう。

　「ごはん～」と気の抜けた声を上げる、はっきり言って、だらしない姿。

　彼女と幸田さんが崇拝する様な、売れっ子BL小説家には見えない。

「凛さん、はらよね☆太郎先生、いつも、ファンを大事にしてくれてありがとうございます。米原君と、すぐに、夕飯をつくりますね」

　そう言ったあと、彼女はジャケットを床にきちんと畳んで置き、髪の毛をひとつに結んだ。

　流れるような動きと、体育のときにしか見られない髪型。

　俺は、また見とれてしまい、「米原君」と言われて我に返った。

「私、六歳から包丁を握ってるから。何でも言って」

　俺は、こくりと頷き、真剣な表情を浮かべた彼女とキッチンに向かった。

「……じゃあ、豚汁から作ろうか。俺が皮をむくから、適当に野菜を切ってくれるかな」

「私が皮をむく。適当でも、米原君のほうがうまいと思うから」

　俺は、まっすぐな瞳を向ける彼女に、胸が鳴り。

　顔を下に向け、言われた通りに作業をはじめた。

　彼女は、手際よく、無言で野菜の処理をしていき。俺は、彼女の真剣な横顔を見つめていたいと思うけれど、隣を見ないよう作業をしていった。

「わあ～、今日は～、ごちそうだあ～、きれいでおいしそう～」

　リビングの折り畳みテーブルの上、彼女と用意した料理を並べると、凛が瞳をキラキラさせて言った。

　豚汁、ほうれん草のおひたし、きんぴらごぼう、ブリの塩焼き。

　彼女の手際はとてもよく、盛り付けをしてもらったら、お店で出てくるものにしてくれた。

「……あの、すみません。……私、凛さん、……はらよね☆太郎先生と、お話している途中から、記憶が…」

　人数分のお茶を並べていると、リビングの隣、寝室の扉が開き。

　髪の毛が少し乱れている幸田さんが出てきて、元から大きな瞳をとても大きくした。

「瑠奈ちゃん～、顔洗っておいで～、ごはん食べよう～」

　幸田さんは「えっ」と言い、

「幸田さん。遠慮せずに、一緒に食べて。幸田さんのぶんも作ったから」

　そう俺が言うと、幸田さんは小さく頷き。洗面所に向かい、髪の毛を整えて戻ってきた。

「では～、いただきます～、みんな～、いっぱい食べてね～」

　凛は作ってないだろうと、突っ込まず。

　四人で手を合わせて、湯気が上がる夕飯を食べはじめた。

　俺と凛の向かいには、彼女と幸田さんが座り。彼女は静かに、幸田さんはにこにこしながら。正反対の様子で箸を動かし、皿をきれいに空けていった。

　俺は、味付けは自分だったのでほっとし、一番遅く食べ終え。

　申し出てくれた幸田さんと凛に、後片付けを頼んだ。

「……あの、私、門限があるので。そろそろ、おいとまします。いきなりお邪魔して、夕飯までご馳走になって、すみませんでした」

「楽しかったから～、謝らないでいいよ～、瑠奈ちゃん～、また来てね～、みんなでごはん食べたらおいしいから～」

　幸田さんは、凛の言葉にぱあっと顔を明るくし。

「幸田さん。連絡先、交換しておきましょう。学校では、これまで通り。それ以外では、色々な話をしましょう」

　彼女の言葉に、目を真ん丸くしたあと。

　幸田さんは、慌ててスマホを取り出して、彼女と凛。凛が言い出して、俺と連絡交換をした。

　幸田さんは、凛と彼女に頭を深く下げ。駅まで送るよう言われた俺と、部屋をあとにした。

「……ごはん、ごちそうさまでした。……すごく、おいしかったです」

　外に出ると、日はすっかり暮れていて。じーじーと早い夏虫の音がする、街頭だけの薄暗い道を並んで歩き。

　幸田さんが、前を向いたまま言った。

「クラスメイトなんだから、敬語いいよ。ほめてくれて、ありがとう」

「……うん。……おいしかったし……綺麗で、旅館の朝食みたいだった」

「盛り付けは、由比さんがしてくれたんだよ。幸田さんが言ったこと、由比さんに伝えてあげて」

　「うん」と、幸田さんが言い。隣に並んだら、余計に小さく感じるなと思い。

　速さに気を付けて歩いていると、

「……米原君は、すごいね」

　ぽつりと、幸田さんが言い。

「……凛さん、はらよね☆太郎先生。……すごいお姉さんが居て、すごい」

　幸田さんが続けて言ったことに、俺は「うん」と返した。

「……由比さん、……すごい彼女さんが居て、すごい」

　幸田さんが続けて言ったことに、俺は立ち止まり。言葉を頭の中でくり返してから、「違うっ！」と大きく言ってしまった。

　「ごめんなさい」と聞こえ、顔を向けると。

　止まっている幸田さんが、大きな瞳を更に大きくしていた。

「……こっちこそ、ごめん。大きな声出したのは、驚いただけだから」

　幸田さんが首を傾げ、俺は思ったままを言った。

「あり得ないでしょ。俺なんか、由比さんと釣り合わないよ」

　幸田さんは、不思議そうな表情を浮かべ、「何で」と言い続けた。

「……BLが好きな、はらよね☆太郎先生の弟さん。……すごく、由比さんとお似合いだと思うけど」

　誤解をさせたままなのを思い出し。俺は、どうしようかと少し考え。

「……嗜好以外では。……俺なんか、おこがましいよ」

　誤解を解かないまま、本当のことを言い。幸田さんが、目を真ん丸に大きくし、ぼそりと言った。

「……米原君。……何か、りん君みたい」

　俺は、固まり。幸田さんは「ごめんなさい」と言って、うつむいた。

「……米原君が、BLが好きで、はらよね☆太郎先生の弟で作品が好きでも。……ノーマルの男子が、BLの登場人物に似てるって言われるのは、嫌だよね」

　俺は、幸田さんが言ったことに、「あれ」と思った。

『そうそう～、なんたって～、りんのモデルは優だからね～』

　彼女が凛の部屋に初めて来た日。凛は、口を滑らせ、彼女に正体を明かすことになった。

　幸田さんは、多分、凛から俺がモデルなのを聞いていないのだろうと思い。

「……米原君、すごいのに。……りん君みたいに、謙虚で、必要以上に自分に自信がないなって思ったの」

　凛は、どうして言わなかったのだろうと思い。

　「そんなことないよ」と返すと、幸田さんは、顔を下に向けて「ごめんなさい」と言った。

「……由比さんが、……私がふたりを呼び出したことを、あれだけ怒ったのは。……米原君の為だったと思う。……由比さんは、米原君を、ちゃんと想ってるよ」

　幸田さんがぽつぽつと言ったことが、信じられなかったけれど。

『私に、何かされるからじゃなくて。米原君に、何かされると思ったら。抑えることが出来なかったの』

　そう、数時間前に、彼女から直接言われたことを思い返した。

「……だから、おこがましいとか。……そんな風に思われるの、寂しいんじゃないかな」

　俺はとても驚き、顔を上げた幸田さんへ「ありがとう」と言った。

「幸田さんは、すごいよ。自分では、気づいてなかったから」

　「ありがとう」ともう一度言うと、幸田さんは目を真ん丸にし。薄暗くても分かるぐらい、顔を真っ赤にした。

　「よかった」と、恐怖を感じながら言うと。当たり前に、幸田さんは首を傾げた。

　それから、幸田さんは言葉を発さず。駅に着いて、「またね」と言い合って別れた。

　ひとりになった帰り路、俺は、じわじわと全身に広がっていくのを感じた。

　八年前の、二度と経験したくない、恐怖が。

　八年前、俺は八歳で、子供だった。気づかず、知らず、分かっていなかった。

　家族がとっくに壊れていたのを、目の前に叩きつけられるまで。

　八年前のあの日から、凛は家を出て、一度も戻ることはなく。父親は名前を出すことはなく、母親は俺とふたりのときにだけ話す。

　優等生で家族想い、母親代わりに俺の面倒を見てくれていた。完璧だった姉、凛は、あの日から完璧ではなくなった。

　完璧じゃないのが、本当の凛。家族の為に、完璧を演じていた。

　俺は、知らなくて、何も出来なかったことを、とても後悔した。

「……また、……知らずに、後悔するの」

　ぼそりと、自己嫌悪の言葉を吐いたとき。「米原君」と静かな声が聞こえ。

「顔色、悪いけど。具合が悪いの」

　気が付くと、俺は凛の住むマンションに着いていて。彼女が近い正面に立っていた。

「凛さん、呼んでくる。少し、待ってて」

　彼女が、じっと俺を見つめて言い。背中を向ける前に、「由比さん」と名前を呼んだ。

「俺、由比さんのこと、もっと知りたい」

　完璧だと思っていた、凛の本当の姿を知らず。とても後悔したこと、くり返したくないから。

　そう、自分勝手だろう想いは言わず。

　今、思うままを伝えると、彼女は瞳を少し大きくして言った。

「私、そんなこと言われたの、初めてで。どう答えていいか、分からない」

　八年前の完璧な姉、凛と彼女を重ねて見ていることを伝える前。

「分からないけど。……嬉しい」

　最後、とても小さく言い。

　彼女は、ふわりと、花がゆっくり開く様に笑みを浮かべた。

　俺は、とくとくと鳴り始めた胸を感じ。彼女の顔に見とれながら言った。

「……ありがとう。……これから、よろしくお願いします」

　変な言い方だが、思ったままを言い。

　俺が頬を緩めると、彼女は瞳をとても細くした。

「こちらこそ。来月出る、凛さん、はらよね☆太郎先生の新刊の感想、幸田さんも交えてたくさん話をしたい」

　彼女は、明るい笑みで、とても弾んだ声で言い。

　俺は、嘘を吐き続ける覚悟を決め、「そうだね」と返して頬を更に緩めた。

第5話　新たな〇〇好きが現れて完璧美少女が楽しそうな件　了