実験室に怪我人は無し

どう使おう？ ③

「ねぇ助手ちゃん」

「何？眼鏡子ちゃん」

　教室の一角。最も東側の窓際の席にある机に助手ちゃん、一つ前の席の眼鏡子ちゃん。二人で机にお弁当を広げながら、悠々と昼休みを過ごす。

「どうだった？　お給料もらえた？」

「うん！　ばっちり！　金曜はありがとうね。向こうも忘れてたみたいでさ、ほんと危なかったよ」

　弁当の隅の卵焼きをつつきながら、助手ちゃんはエキサイトする。

「流石に駄目だよね。社会人としてやっていいことと悪いことの区別をつけてほしいよ」

「口座には入ってたんだよね。気づかなかったの？」

「口座なんてみなくない？　自分の口座があることだって私最近知ったんだしさ」

「お母さんに管理してもらっていたの？」

「そうそう。まぁ、預けたお年玉が全額入っているだけでもありがたいんだけどね」

「優しいね。助手ちゃんのお母さん」

「そうだよねー」

　弁当の中央を陣取る苦手なトマトを、助手ちゃんは器用に箸で掬い出す。

「眼鏡子ちゃんはアルバイトしてないんだよね？」

「うん。今はまだ部活にも慣れてないし、それに私の家って学校から結構距離あるし」

「だよねー。眼鏡子ちゃんの一日のスケジュールはこの前聞いたけどさ、アルバイトできる時間微塵もなかったもんね。……ねぇ、もしバイトできたらさ、何やりたい？」

「もしできるなら、喫茶店で接客とかやってみたいな。きっと大変だろうけど、いろんな人に会えると思うし」

「いいじゃん！　眼鏡子ちゃんそういうオシャレなカフェ絶対似合うよ！」

「えへへ、ありがとう」

　弁当箱の大部分を占める白米を白いお箸でせっせと口に運ぶ。そんな助手ちゃんに眼鏡子ちゃんが尋ねる。

「そうだ。助手ちゃんはお給料で何か買うの？」

「あー、それが、まだ悩んでるんだよねぇ。ほんとなににしよう。……眼鏡子ちゃんだったらはじめてのバイト代ってどうすると思う？」

「私は、……部活動の備品のグレードアップ？　けど、どれも高いし。一月のお金じゃ変えそうもないし。……私だったら貯金しちゃいそう」

「貯金かぁ。私もそうしよっかなー。車とか買うとき必要だもんねー」

「さ、流石にそこまでじゃないよ。きっと私は三ヶ月目くらいで全部使い切っちゃうと思うし」

「どうしよっかなー」

「期限はないし、いっぱい悩もうよ。そんな時間も、きっと楽しいよ」

　助手ちゃんは最後まで残しておいた、好物のミニグラタンを器用に箸で掬いだし、手を合わせた。