君のなかへ、幾千の夏をこえて

26-4 君を探して

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　ノブナガ『ウエスギさん！

　　　　　　机のひきだしの奥に、

　　　　　　封筒がありました！』

　ウエスギ『どんな!?』

　ノブナガ『「東京都庁　自殺管理法　支援課」

　　　　　　と書いてあります！』

　ウエスギ『あけて！』

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　　　『自殺管理法』

　目に見える半透明の一文。

　ぼくはいま、

　悪夢の中にいるだけかもしれない。

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　ノブナガ『自殺管理施設、

　　　　　　利用の申請書が入ってます！』

　ウエスギ『何月何日になっている!?』

　ノブナガ『申請日は、

　　　　　　令和１８年、１２月２３日』

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　はっとした。

　１２月２３日。今井の誕生日。

　高校三年生の１２月、十八歳になった時、

　申請をしていたのか。

　可能だ。

　自殺管理法が成立したのは、令和１８年８月。

　施行は１１月から。

　誕生日の夜に、今井から初めての電話があった。

　あの時点で、すでに申請を済ませていた。

　自殺する準備をしていたのか。

　なんてことだ。ぼくは気がつかなかった。

　今井は、

　自殺管理法に賛成していたはずなのに。

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　ノブナガ『ウエスギさん！

　　　　　　厚生大臣からの、

　　　　　　自殺管理施設の利用許可書が！』

　ウエスギ『日付けはいつだ!?』

　ノブナガ『８月１５日、… …今日です！』

　ウエスギ『書類の画像を送信してくれ！』

　ノブナガ『はい！』

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　画像がきた。

　机にならべられた書類を拡大して読んだ。

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　【利用許可の通知書】

　　今井雪　殿

　　自殺管理施設の利用を許可します

　　執行日

　　令和１９年、８月１５日

　　時刻　午前　５:００

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　下部に、厚生大臣のハンコが押されていた。

　何度も確認した。

　現在、仮に今井が、施設にいるのなら。

　今日の夜が明ける朝、

　午前５時に執行されてしまう。

　現在時刻を確認した。

　３時２7分。

　いまから１時間半後。

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　ウエスギ『君の姉はいま、東京都内にある、

　　　　　　自殺管理施設にいる可能性が高い。

　　　　　　執行時間は、

　　　　　　午前５時となっている』

　ノブナガ『そんな……

　　　　　　ウエスギさん！

　　　　　　姉ちゃんのいる施設に、

　　　　　　オレがいまから行きます！』

　ウエスギ『できない。

　　　　　　自殺の執行日の前日からは、

　　　　　　家族との面会は許可されない。

　　　　　　場所も特定できない』

　ノブナガ『なにそれ… …』

　ウエスギ『法律だ。個人情報を保護するための』

　ノブナガ『ウエスギさん… …。

　　　　　　姉ちゃんを… …助けるためには、

　　　　　　どうすればいいの？』

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　答えは簡単だった。

　今井自身が、自死することを拒否して、

　生きることを明確に表明することだ。

　ぼくは、ノブナガに伝えた。

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　ウエスギ『本人の意思を変えるしかない』