晴景東奔西走記 〜上杉謙信の兄に転生した男〜

第318話 大阪上杉屋敷

大阪上杉家屋敷。

出来上がったばかりでまだ木の香りがする真新しい屋敷。

幕府管領の屋敷のため、多くの警護の兵が守りを固める屋敷である。

庭は、白砂を基本とした枯山水の作りとなっていた。

その枯山水の庭を見渡せる部屋の中、上杉晴景は上杉景虎と久しぶりに囲碁を打っていた。

静かな空間の中で碁石を打つ音が響いていく。

「兄上」

「どうした」

「こうやって2人で静かに碁を打つのは久しぶりですな」

「そういえば、そうだな」

「昔は、将棋、囲碁とよく打ちました」

「お前は負けず嫌いだからいつまでも勝負を諦めなかったな。負けても負けても諦めないから困ったものだ」

「たとえ、将棋や囲碁であったも戦いですから」

「そのため、あっという間に強くなりおって、儂が簡単に勝てなくなってしまったぞ」

晴景は思わず苦笑いをする。

「父上は私を構ってくれませんでしたが、兄上はいつも時間を作って将棋、囲碁と相手をしてくれました」

景虎は昔を懐かしむようにしていた。

「その分皆から仕事をしろと怒られしまってたな」

「私も兄上と一緒によく姉上に怒られました」

「ハハハ・・そう言えばそうだったな」

「もう少しで平定は終わるでしょう」

「そうだな。尾張国は織田信長が統一して終息。残るは紀州と奥州だな」

「ならば、少しは気楽に過ごしてください」

「戦の無い世の中になったら、本気で隠居するさ。どこか山奥に小さな草庵でも作ろうと思っているよ」

景虎は思わずため息をつく。

「兄上は生き急いでいるように見えます」

「生き急ぐか・・・」

「兄上は、上杉・・いや今や幕府に必要な存在。万が一のことがあれば幕府は瓦解いたします。そのようなことになれば乱世の世に逆戻りとなります」

「儂も人の身だ。万が一を考え代わりのものは育成しているつもりだが」

「個々の事案であれば出来るものは多くおります。ですが、全体を見まわし、集まる膨大な情報の中から真偽を見抜き策を練り、将来を見据えた手立てを打てるものは他におりません」

「余計な欲を捨て世の中を見つめれば、自ずからすべき事は決まるものだぞ」

「それが出来るものがいないのですよ」

「そうかな」

「そうです」

「所詮、人一人ができることは僅かなものだぞ。どんなに頑張っても手は2本、足も2本。手が4本になことも、足が4本になることも無い。人一人がやれることは限られるだろう」

「それが分からないものが多いのですよ。そして人の欲には限りがありません」

しばらく二人は無言のまま碁を打ち続ける。

静寂の中に響く碁石を打つ音。

「平定を終え、大名たちが戦のできない仕組みを作ってしまえば全てが終わる」

「兄上、ならばこの景虎をもっとお使いください」

景虎は晴景をまっすぐに見つめる。

「そうか。分かった。もっと頼りにさせてもらうよ」

「約束ですよ」

そこに上杉家の家臣から声が掛かった。

「晴景様」

「どうした」

「尾張国守護織田信長様がお見えです」

「信長殿か、分かった。いま行く」

上杉晴景と上杉景虎は碁を打つことをやめ、織田信長との会談に向かう。

広間に入ると、織田信長と弟の織田信包の二人がいた。

上杉晴景と景虎は、広間の上座中央に座った。

「幕府管領上杉晴景である」

「尾張国守護織田信長にございます」

「遠路ご苦労である。尾張国の騒乱を早期に治めたことは見事である」

「もったいないお言葉。管領様の後押しで尾張国守護に任じていただけたことが大きく、尾張国衆が尾張国守護の下にまとまることができたことで、早期に決着できたことと思っております」

「儂の後押しなど僅かなものだ。織田信長殿の類まれなる才覚があったため早期に集結できたのだ。上様は織田信長殿に大いに期待されておる。儂も織田信長殿には期待しておる」

「ありがとうございます」

「後日、尾張国の騒乱収束を祝って茶会を開こうと思っておる」

「茶会でございますか」

「そうだ。日取りが決まったら知らせるゆえ、ぜひ来てもらいたい」

「はっ、必ずや」

「織田信包殿」

晴景が信長の弟織田信包の名を呼ぶ。

「はっ・はい」

「兄信長殿の留守の間、しっかりと大阪の屋敷を守ったこと大儀であった」

「はっ・・も・もったいないお言葉で」

「今後も信長殿を助け、幕府の力になってもらいたい」

「はっ、承知いたしました」

「茶の湯にはお主も来るといい。招待するぞ」

「ありがとうございます」

信長と信包は、上杉晴景からの思いもよらない申し出に平伏するのであった。