ふりかえる

探しにいく

　振り向くとそこには誰もいなかった。

　落胆と共に、ため息は白く濁って散った。

(何ガッカリしてるんだ？ )

　頭の中で自問自答する俺の背中に、視線が刺さる。

　あの目だ。やはり俺は見られている。

　再度後ろを振り向くが、そこには冷ややかな暗闇が待っているだけだった。

　止めてくれる友達も、俺を置いていったあいつもここにはいない。

　身体だけでなく、心も冷えきっていく。

　カチカチと歯が喧嘩する。

(早く、早く暖をとらなければ)

　頬を伝って流れた涙は、辛うじて生きている身体のお陰で凍らなかった。

　その瞬間、俺を見つめる視線が温かいものになった気がしたのは、気のせいだろうか？

　3度目の正直で振り向いたが、それは杞憂に終わった。

　辛い作業を続ける身体は悲鳴をあげるが、心は喜んで弾む。

　思えば俺の人生は冷たく、干上がったようなものだった。

　酒癖の悪い父親、その暴力に怯える母親。

　何もかも余裕がなく、心が温かく満たされるような感覚を持ったことがなかった。

　誰も俺を見てくれなかった。

　俺は求めていたんだ。

　俺と向き合ってくれる存在を。

　父親譲りの大きな身体と力に、ひれ伏して笑う友達モドキではなく、

　表面上は正論の、心ない言葉を吐く教師でもなく、

　憎悪の感情でも、俺自身を見てくれたあいつを欲していたんだ。

　あいつが俺から逃げたときは、心にポッカリ穴が空いた気分だった。

　オセロのように180度態度を変えた取り巻きなんて、どうでも良かった。

　俺は唯一の生きる意味を失ったんだ。

　だから、これからあいつを探しにいく。

　( 嬉しいか？　悲しいか？

　いじめっ子の俺が追ってくるぞ )

　誰もいない深夜の教室に、全てを浄化してくれる液体を撒き終わる。

　勿論、一番汚れた俺にもたっぷりと。

　そこに、小さな光のタバコを1本。

　それは、すぐに消えた。

　( ああ、 温かい )

　燃え尽きろ。跡形も無くなれ。

　この醜い魂も、感情の渦で混沌とした教室ももういらない。

　俺の人生最後の冬は、カラカラに乾いて何も感じなくなった心と同じ空気を持っていた。

　この冬の残暑は酷かった。