がおがおプリンはお好きですか？

06 作戦会議

　休憩室。ホワイトボード前。

「それでは会議を始める」

「「「おー」」」

　書記係兼司会に抜擢（ばってき）された景虎はペンを持ち、本日の議題をホワイトボードへ書いていく。

「売上アップ会議……っと」

　休憩室の机には、売れ残りの焼き菓子とティーカップが４つ。会議というより、お茶会が始まりそうな光景だ。……と、その前に。

「あの、さらっと自然に座ってますけど、仕事はいいんですか？　久次良（くじら）さん」

「いいんだろ別に、暇だし」

「まぁ……」

　シガーレ（葉巻の形をした焼菓子）片手に、紅茶をすするおっさんは当店のパティシエ、久次良（くじら）亥三郎（いさぶろう）。小萩がメインなら、彼はサブ。さらに遥が製菓補助という位置づけだ。

「はい、はい、はーい！　議長！　発言したいです」

「はい、どうぞ小萩さん」

　小萩が我先（われさき）にといった様子で手を挙げている。そうせっつかなくとも、ここには自分と遥と亥三郎しかいないというのに。

「新商品を作るのはどうでしょう！」

「却下」

「え！　なんでっ」

　当たり前だ。新商品を作るにはそれなりに時間と労力、金がいる。すぐに結果出るわけではない。他のことと平行で行うならともかく、優先的に取り組むことではない。

「新商品の作成はあくまでサブ。メインの方針はすぐに客が来るようなものがいい」

「まぁなー。作ったところで買ってくれる奴がいないんじゃなぁ」

　亥三郎が言う。それに対し、小萩が答える。

「でもでも、可愛い商品とかお店のホームページに載せたらお客さん来てくれるんじゃ！」

「小萩よ。残念ながら店のホームページが存在しない」

「はっ！　そうだった」

　というか、ＳＮＳ的なものをやっていない。アカウントも持っていない。

　従業員全員、流行りに疎いのだ。

「でもそうねぇ……ホームページくらいはあった方がいいわよね」

「そうですね。うちのお客さんは、この辺りの住人くらいですから」

　まさにご近所づきあい命。

　やはり新規客拡大を目指すなら今の時代、インターネットが重要になってくる。

「遥さん、この店ってそもそも回線引いてますか？」

「回線？　電話ならあるじゃない。ほらカウンター前に」

　遥はにこにこと微笑んでそう言った。

「ちなみにそれって光回線……いや、違いますよね」

　普通に電話回線のほうだろう。壁に線、繋がってたし。

「ネットなら繋がってるぞ」

　ほら、と言って亥三郎がスマホを見せる。

「わいふぁい、飛んでるだろ？」

　あぁ確かに。電波マークがついている。微妙に変な発音なのは多分ＷｉＦｉと言いたいのだろう。

「つーかさ、こう、ぐだぐだ話してたってアレだしよ。とりあえず、今日やること考えようぜ？」

「まぁ、たしかに」

　亥三郎の言葉は一理ある。勤務中だというのに焼き菓子片手に会議とはかなり緩（ゆる）い会社だ。おまけに香り豊かな紅茶付き。新入社員なら両手をあげて喜ぶレベル。いや古株も喜ぶ。

「じゃあ、ふたりで駅まで宣伝に行ってくれる？」

　遥が言う。

「宣伝……、チラシ配りとかですか？」

「そうそう、呼び込み。お願いできる？」

「それは構いませんけど、それなら、俺より遥さんや月見がいったほうが良いと思い

ますけど」

「まぁそうだな、そっちのほうが釣れるしな」

「釣れ……？　なにを？」

　小萩が聞いていたが景虎も亥三郎もスルーする。

　せいぜい頑張って男どもを釣ってこい！

「ふふふ。そういうことなら、適任じゃない。景虎くん、まぁまぁかっこいいもの。物好きな女の子が来てくれるわよ」

「…………」

　それは褒めているのか、けなしているのか。

　遥の言葉に地味に傷ついた。

「あ、それなら天野さんにお願いしたらどうですか？　すっごくカッコイイですもん。女の子はみんなイチコロですよ」

　イチコロって最近聞かないな。まぁ流行語とかにもみんな弱いから仕方がない。

　ところで小萩の隣で「これは俺の出番だな」と言い、何故か意気込む亥三郎がいるのは見なかったことにした。

（まぁでもたしかに）

　あの男、確かに男の自分から見ても美男ではあった。

　なんかこうドラマの主役をくってる脇役俳優的な。放送クール終わったら○○ロスとか言われるやつ。まさに流し目ひとつで、視聴者の心はイチコロだろう。

「だめよ、小萩ちゃん。それだと声をかけただけで、女の子が失神しちゃうわ。天野さん、声もかっこよすぎるから……」

　遥は頬に手をあて、溜息をついた。その表情はあの男に気があるとかではなく、純粋に心底困ったわ、という顔だ。

（何を言ってるんだ、この人は）

　気を失うほどの美形なんて男女ともに今まで見たこともないし、声で失神てどういう状況だ！

　遥の中の評価がいまいちよく分からない。

「そうですかぁ……。それじゃあ、やっぱり景くんしかいないかー」

　小萩よ、そこでガッカリするのやめてくれませんか？

　小萩の言葉にダメージ５０。遥の攻撃（ことば）を合わせると残りのライフは２０だ。

「それじゃ、はい決まり。ウエイター姿の景虎くんと、メイド姿の小萩ちゃんで頑張って宣伝してきてね」

　遥がパンと両手を叩いて言った。