自殺ミスったら女の子の幻が見えるようになった。

第3話 翌年の春はいつか

　驚いたことに一か月半が経過した。今更ながら妖精ちゃんは何なのだろう、と思ったが

「妖精ちゃんは妖精ちゃんですよ？」

　としか返ってこないような気がしたので考えるのを諦めた。

　せっかくの休日を妖精ちゃんについて考えることで潰すことほど、時間の無駄ってない気がするし。

「むっ、今とてもひどい侮辱を受けた気がしました！」

「気のせいだろ、それよりよそ見して良かったの？」

「きゃー！　私のピカチュウが！」

　ドーン！　と画面内でピカチュウが吹き飛び消えていく。

　妖精ちゃんはコントローラーをベッドへとぶん投げ、俺の方へと飛びかかってきた。

「お返しです！」

「ぐぉぁ！？　場外乱闘は俺に勝ち目がないからやめろ！」

「問答無用ーっ！」

　妖精ちゃんと言えども女性である。

　手出しできなかった俺はしばらくタコ殴りにされた。

「ふぅ……スッキリしました」

「お前マジ少しは容赦しろ」

　二か月経つのはあっという間だった。どれくらいあっという間かと言えば、六月に入って一週間が経過してようやく「ハッ」と気づいたレベル。

　春とは呼べない暑さだ。もう夏である。

　先月までと比べれば、妖精ちゃんもそこはかとなくぐったりとしていた。

「あれぇ？　小宮さん、どこ行くんですかぁ？」

「うわっ、ねっとりした声出すのやめろ、気色悪い……。病院だよ」

「怪我とかしてましたっけ？」

「いや、そういうのじゃなくて……カウンセリング？　みたいな」

　てか毎週行ってるのに忘れちゃったのかしら、この子……。

　脳内お花畑なのかな……花の妖精とか言ってたし、意外とあり得るかもしれない。

「あり得ませんからね！？」

「当然みたいに人の心読み取るのやめろ」

　マジでビビるから。

　えっちなこと考えてる時に読まれたらガチで自殺ものだからね？

「自殺と言えばですけど、小宮さんってなんで飛び降りたんですか？」

「急カーブで話題変えた上にズカズカ踏み込んでくるじゃん……」

　まあ別に良いんだけど。もう知らない仲じゃないし。

　妖精ちゃん友達いないから誰かに話すこともないだろうし。

「二か月前に親が蒸発して、まあ……メンタルがヘラった」

「うわっ、軽い口調なのにおっも。でもその割には元気ですよね。もう平気なんですか？」

「まあ今は妖精ちゃんいるからな」

　ヘラってる余裕消し飛ばされたところある。

　ファーストコンタクトがアレだったからな……。

　それに、何だかんだと言って「おかえりなさい」を言ってくれる存在は貴重だった。

「ふ、ふうぅーん？」

「ストレートに褒められたら露骨に照れるよね、妖精ちゃん」

「～～っ！　うっさいですよ！　照れてませんし！　ほら出かけるんでしょ、さっさと行ってきてください！　今日のお夕飯はハンバーグですから寄り道しないで帰ってきてくださいね！」

　顔を真っ赤にした妖精ちゃんに追い出されるように家を出る。

　なんとなく、帰りはアイスでも買って帰ってやろうかな、と思った。

　二か月半が過ぎた。妖精ちゃんが、倒れた。　

　最近はずっと体調を悪そうにしていたのだが、ついに話している最中にぶっ倒れ、以来起き上がることはなくなった。

　今は俺のベッドを我が物顔で独占している。

「まあ私、お花の妖精ちゃんですからねぇ」

「それ、今なんか関係あんの？」

「ありありに決まってるじゃないですかあ。私、春のお花ですので。そりゃ時期が過ぎたら散りますよ」

　屈託のない笑顔を見せて、妖精ちゃんはそう言った。

　だから俺もつられて笑う。

「なのでこれが最後の会話になります」

「思ってた数倍は急展開だったな」

「私だってそう思ってるんですから言葉にするのやめてもらえます！？」

　半透明になった手を振り上げて、妖精ちゃんが言う。

　何か雰囲気とか、そういったものが完全にいつも通りだった。

　コホン、と妖精ちゃんが息を吐く。

「──出会いがあれば、別れがあります。その逆も、また然り。ねぇ小宮さん。私と出会って、貴方は幸せになれましたか？」

「お前、恥ずかしいこと聞くな……」

「良いじゃないですか、最期ですよ？　最期」

　ふむ、と少し考える。

「……まあ、差し引き考えて、ギリギリプラスだったんじゃない？」

「ギリギリ！？　この美少女妖精ちゃんを侍らせておいてギリギリ！？」

「うわうるさっ、最期ならもっとちゃんとしおらしくしろ」

　滅茶苦茶詰め寄ってくるじゃん。

「……ま、幸せだったよ。お陰でな」

「ふふん、まったく、最初から素直にそう言えば良いんです」

「これからもいてくれれば、文句は無かったんだけどな」

　これから帰ってきても、誰も帰りを迎えてくれなくなるのかと思うと、少しだけ寂しいと思った。

「そうですか？　私はちょっぴり楽しみなんですけどね」

「は？　そりゃまたなんで」

「私、春にはまた戻ってきますから──そしたら今度は、小宮さんが私に、お帰りなさいって言ってくれるでしょう？」

「いやお前戻ってくるのかよ」

　それを先に言え。

　馬鹿かお前は？

「ま、その時はおかえりくらい、幾らでも言ってやるよ」

「本当ですか？　約束しましたからね？」

　言って、妖精ちゃんは笑った。

　にっこりと満面の笑みで。

「それではしばしのお別れです──またいつか、どこかで、会えた時は貴方を支えましょう。さようなら」

「ああ、またな」

　そうしてふわりと妖精ちゃんはいなくなった。

　まるで元々誰もいなかったかのように。

　何の痕跡も残すことは無く、あっさりと。

　あれから夏が来て、秋が過ぎ去り、冬が終わって。

　そしてまた、春が来たけれど、結局妖精ちゃんが帰ってくることは無かった。

　──ただ、ある日帰って来てみれば、居間のテーブルの上に見知らぬ花瓶が置いてあることに気付いた。

　そこに生けられていたのは一輪の、鮮やかな紫の花だった。

　花屋さんに聞いたところ、これはミヤコワスレという花らしい。

　花言葉は、しばしの憩い。しばしの別れ。そして──また会う日まで。

　まあ何とも、彼女に似つかわしくない繊細な言葉で。

　俺と彼女にはピッタリな言葉だなと、そう思った。