【検証】パーティから追放されたおっさんが《魔法少女》を育成してみた結果 ～Ｓランクパーティを追放されて冒険者を辞めたいのに、ギルドが『魔法少女のトレーナー』になってと引退させてくれないんだが～

第3話 ちょうどよかった②

　口に煙管を咥えどこか気怠そうな雰囲気を放つ美女。

　彼女の名前はアイリス・ベルズ。

　歳はだいたい俺と同い年くらい。

　この『黄金の演奏（ゴールデン・ライブ）』のギルドマスターであり、幾つもの冒険者パーティを有名配信者へと育て上げてきた敏腕プロデューサーでもある。

　俺とはもう長い付き合いで、今や腐れ縁と言ってもいい。

「む、レトルじゃないか。ウチは受付嬢のナンパ禁止だぞ」

「そんなことしてる風に見えるか？　俺とエイナちゃんは一回り近くも歳が離れてるってのに……」

「そ、そうですよ！　レトルさんにナンパなんてされたら、私……はわわ！」

　顔を赤くするエイナちゃん。

　なんだろう、やっぱり若い子はナンパみたいな出会いにでも憧れるのだろうか？

　おっさんにはよくわからん……。

「それで何用だ。暇してるなら茶でも付き合うか？」

「いいや、遠慮しとく。今日は冒険者証明書を返しにきたんだよ」

「冒険者証明書を……だと？」

　アイリスも俺の発言を聞くや、眉をひそめる。

「冒険者を辞めようっていうのか？　なにがあった？」

「パーティから追放されたんだ。それに俺はもう今の冒険者界隈についていけない。ここらが潮時だと思ってな」

「近頃お前が所属していたパーティは『剣帝ちゃんねる』だったか？　まったく、人の価値がわからぬ奴らめ……。とりあえず奴らのチャンネルは『アドベンチャラーズ』からＢＡＮするか」

「やめてやれ。アイツらだってこの世界で生き残ろうと必死だっただけだ。それに俺が動画内で不人気だったのも事実だし」

「……相変わらず優しい奴だな。まあいい」

　アイリスは階段を伝って二階から降りてくると、俺の傍までやって来る。

　そして口から煙管を外し、

「だが正直、ちょうどよかった。こちらとしてもお前個人に頼みたいことが出来ていたのでな」

「俺個人に？」

「どうせ冒険者を辞めても当てなどないのだろう？　証明書の返上を急ぐ前に、まずは話だけでも聞いてみないか？」

　アイリスの執務室まで通された俺は、ソファに腰掛ける。

　彼女は自分の執務机にどかっと座り、俺たちの下にはエイナちゃんがお茶を運んできてくれる。

「で、俺に頼みたいことってなんだよ？　先に結論を頼む」

「うむ、なれば結論から先に話そう。レトルよ――〝魔法少女のトレーナー〟となれ」

「……はい？」

　本当に結論から――いや結論のみ話された俺は頭の上に？マークが三つほど浮かぶ。

　魔法少女の？　トレーナーに？　なんで？

　まるで意味がわからなかった俺は目頭を押さえ、

「えーっと……すまん、やっぱり順を追って話してくれるか……？」

「最初からそう言え。では経緯から話すぞ」

　アイリスは机の中から紙の束を取り出し、それを机の上に置く。