W.Cから始まるラブコメがあって何が悪い⁉︎

第2話 W.Cから始まる食品添加物生活

　コンビニの事務所、そこは異世界のような緊張感があった。

　まぁ、事務所というより倉庫のような有様だったが。

　あたりには所狭しと段ボールが並んでいる。品出し待ちの商品の数々が顔を覗かせている。

「おじさん、お名前は？」

「白木隼人……ですが」

「へぇ、どこ住み？　てかLINEやってる？」

「やってねえよ。スラックかチームズなら、仕事で使う前に試しに作ったアカウントがあるけど……」

　俺は小さなテーブルを挟んで、少女と対峙している。

　ミルクティー色のボブカットにあっさりとした顔立ちの少女。ちなみに俺は彼女の名前すら知らない。

　全くの初対面だ。多分。

「よし、こうしよう。金で解決しよう。いくら欲しい？」

「うわ、汚い大人だ」

「綺麗な大人がいるかよ」

「それは確かに」

　少女の目的はなんだろうか、と俺は一考したが、すぐに打ち切った。

　この世にお金で解決しないことの方が少ない。

　汚い大人、そんな言葉も甘んじて受け入れよう。

　ただ、こちらとしては最大限の譲歩をしたつもりだったのだが……。

　そもそもの発端は、俺が彼女の便所飯を目撃してしまったことだったが。

　元はと言えば彼女が鍵をかけていないのがいけないのだ。

　あれ、俺悪くなくない？

「実はですね、白木さん」

　少女はニヤリとして口を開く。

「ここのコンビニ、トレイに続く通路に監視カメラが仕掛けてあるんですよぉ。見た人はどぉ思いますかね。トイレの通路から急いで駆け出す女の子と直前に扉を開けた男性、どちらが悪いと思いますかねぇ……？」

　あ、詰んだ。

　取引先からのメールが迷惑ボックスに入っていた時くらい詰んだ。それに気付いたのが翌日の昼休憩だった時くらい詰んだ。

「目的は、なんでしょうか……」

　それはですねぇ……と、少女は変に間伸びした声音で続ける。

「実はお願いがあるんですよぉ〜。これは白木さんにしか頼めないんです！」

「初対面だが？」

「いや、週３で会ってるじゃないですか」

「あんたのシフトが週３なのはわかったよ。俺は毎日ここへ通っているからな」

　成人独身男性の食事など、コンビニか牛丼屋の二択に収束する。

　だが一端に健康には気遣うので、おにぎりや弁当にプラスしてサラダを買ったりする。

　食品添加物マシマシの飯を買いながら、何を言ってんだという弁は受け付けない。

「それで、お願いとは？　悪いが俺にできることなんか限られてるぞ」

「へぇ、何ができるんですか？」

「エクセルとパワポは一通り。ちなみにマクロも少し使える」

　俺は胸を逸らし誇らしげに言った。

　もし会社員志望の学生がいたら、これだけは言っておきたい。

　下手なプログラミングよりエクセルを使えた方が社会で重宝する。

　閑話休題。

「ある男を、始末して欲しいんです」

「急なシリアス展開⁉︎　何か？　俺はどこぞのヒットマンか？」

「いいえ、あなたは普通のおっさんです」

「お兄さんだ」

「そうでした」

　しかしこの少女、訳ありの様子で……。

　俺の悪い癖が出てしまった。

「話だけ、聞くぜ」

　少女は途端にニコニコとしだす。

　全く、調子のいい少女だなぁと俺は感心した。

「実は私、とある男の人にストーカーされているんです」

「そいつぁ警察の仕事だろ。普通のおっさんには荷が重い」

　俺はあまりの驚きを隠せず、思わずおっさん呼びを肯定してしまった。

　ストーカー被害……それは昨今社会問題となっているが、俺は生憎される方もする方も未経験の領域だ。

　もちろんストーカー犯を捕まえたこともない。

「実はですね、私がお手洗いにいたのには理由があるのです。いや、こう言うべきですかね……、あの時、私が事務所に居られなかったのは理由があるのです」

　どう言う意味だろうか……。

　事務所に居られなかった理由？

「そのストーカー犯と言うのが、私と交代で入った夜勤のおじさんなんです」

＿＿助けて、お巡りさん☆（白木隼人＠脅され中）