　――同じ頃、豊田郷から早馬が来た。

　病床の父、景宗が、いよいよ危篤だと言う。

　景義は杖を握りしめて立ちあがろうとしたが、ややあって、そのまま力なく座りこんでしまった。

　どうにも、杖が重かった。

　頼朝の鎌倉入りの後、景義が新たな総領の座に納まると、この老父もまた、さんざんに悪態をついた。

「おまえは、わしや三郎への怨みから、大庭の家を乗っ取った極悪人じゃ。わしの可愛い三郎と陽春丸とを死に追いやった下手人（げしゅにん）じゃ。貴様の顔なぞ、二度と見とうもないわ」

　もともと仲のよくない父子である。

　父は呪詛とも取れる捨言葉に、しわがれた喉をふるわせた。

「義朝の子なんぞを担ぎ出しおって、馬鹿なことをしでかしおったもんじゃ。せっかく三郎が築きあげた大庭の繁栄を、貴様はすべて台無しにしおったわ。わしがなにも知らぬと思うたか、お人よしめ。俣野と長尾をむざむざ奪われおって」

　その通りであった。

　御厨内の東域である俣野、さらにその東に位置する長尾――かつて鎌倉一族の領域であったこれらの領土は、罪人の領地として、幕府に差し押さえられていた。

「その代わり、新領を得ました。松田、河村……」

「波多野の血のおかげか？」

「左様です」

　父は、ぶべッと、景義の足元に痰を吐きつけた。

「いずれ都から平家の大軍が攻めくだって来れば、大庭も頼朝も共倒れよ」

　最後まで父は、呪いのごとき言葉を繰りつづけるのだった。

　今、父の危篤の報を聞いた景義は胸中に、しだいに冷たく凝り固まってゆくものを感じた。

（……わしが行って、彼（か）の人の臨終（りんじゅう）の時を、煩（わずら）わせることもあるまい）

　景義は、父への思い煩いを、きっぱりと断（た）ち切った。

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