ふところ島のご隠居・第二部・新都鎌倉編

第30話 鶴岡八幡宮、完成のこと

　八月（はづき）十五日――

　すがしい早朝の光の下で、土鳩たちが喉をふるわせ、砂地をついばみ、にぎやかな営みをはじめている。

　そのはるか頭上には、塗り立ての鳥居が、生き生きとした丹（に）の色を脈打たせている。

　どこの国の神域にも劣らぬ、立派な大鳥居である。

　景義は杖をよりどころに、石畳の参道を、一歩一歩踏みしめた。

　参道は、鶴岡八幡宮の正殿へとつづいている。

　正殿の背後には、北山の、銀杏（いちょう）樹があおあおとして、みどりが濃い。

　まだ夜は明けそめたばかりだというのに、大工や人足が、はやばやと作業を始めていた。

　有常の姿も見える。

　最後の仕上げ作業のもと、正殿は、ほぼ完成に近い。

　景義は、深い感慨をもって、見あげた。

　瓦葺（かわらぶき）の、重厚な建築。

　丹（に）色、青色、黄、白……塗りたての華やかな彩色が、強く匂っている。

　扁額（へんがく）には、金色に輝く「八幡宮」の文字――

　……よくよく見れば、その「八」の字が、二匹の鳩が向かいあう図案になっている。

　かるい可咲（おか）しみを覚えて、景義の口元がほころんだ。

　景義の姿に気づいて、腰に墨壺をぶらさげた、白い水干（すいかん）の男が近づいてきた。

　大工たちの棟梁（とうりょう）である。

　ふたりは気さくに挨拶を交わした。

　この棟梁は江戸浅草の生まれで、浅草寺の宮大工である。

　当代一ときこえの高いその腕を買って、幕府が招いたのだ。

　自分でも仕事の出来栄えに満足しているのだろう、普段は口数のすくない職人気質（かたぎ）の男が、彫りの深い笑顔を浮かべて言った。

「とうとうここまで出来あがりましたな」

「本当に、少ない日にちでよくこれだけの仕事をしてくださった」

　景義は礼を言い、丁寧に頭をさげた。

　偉ぶることのない景義の人柄に、棟梁はあわてて頭をさげ返した。

「いえいえ、わしは自分に出来ることをしたまでです。大工たち、人足たちがよくがんばってくれました。ぜひとも褒美をとらせてやってください」

「もちろん、もちろん。たっぷりと」

「一時はどうなることかと思いましたが、なんとか、鎌倉殿に御披露できるまでには漕ぎつけましたな。細かいところは、これからおいおい手を入れていきましょう」

「あの鳩の意匠」

　と景義は、扁額を仰ぎ見た。「可咲（をか）しうございますな」

「へぇ、京の石清水八幡宮に倣（なら）ったものだそうで……。なにせ、八幡様の御使いは鳩でございますからな」

「ふむ、なるほど。洒落（され）たるものかな」

　ふたりの翁（おきな）も、目尻を八の字にさげ、満足げに笑み合った。

※　鶴岡八幡宮　……　鎌倉に現存。現在は「上下二宮」となっているが、本作のこの時点ではまだ「一宮」であり、現在の山上の本殿も、大階段も、存在しない。