ふところ島のご隠居・第二部・新都鎌倉編

第13話 平太丸、夢解きを教わること

　それから平太は毎日のように、参拝と称し、鵠沼の神明宮に出かけた。

　その実（じつ）はもちろん、毘沙璃に会うためである。

　今日の毘沙璃は、花柄の小袖に、あざやかな朱華（はねず）色の袿（うちき）をまとって、いつにも増して可憐であった。

　そしていつものことながら、目の焦点がわずかに合っておらず、どことなく魂が半分、体から抜け出ているかのような……地面から体が一寸ほど浮いているような、言いようもない不思議な雰囲気を漂わせている。

「まあ、また怪我をして」

　目の上に巨大なたんこぶを作った平太を見て、毘沙璃は呆れるように言った。

「今度はどうしたの？　また父上に？」

「いいや、喧嘩じゃ。弟（おとと）の次郎丸が助けを求めてきたから、加勢に行ったんじゃ。川原でブンブン石を投げあってたら、そのうちのひとつが頭にガツッと来たんだ……」

「まあ喧嘩なんて――。わたし、そういうの、大嫌い」

「………」

「いつかたいへんな目に会うわ。つまらない喧嘩はやめなさい」

「しょうがないんじゃ。男にはやらなきゃいけない時がある」

　平太は分別くさく、ため息をついた。

　毘沙璃も、あきらめのようなため息をつくと、

「さすがは武者（むさ）の子ね……八幡（はちまん）太郎はおそろしや……」

　と、流行（はや）り歌の文句をつぶやいた。

「それよりも、いつものあれ、教えておくれよ」

「夢解きのこと？」

「そうそう」

　たんこぶの下の大きな目玉を輝かせ、平太は毘沙璃の端正な顔を見つめた。

「どんな夢を見たの？」

「『元気のいい犬と、たのしく遊ぶ夢』」

「その犬は、あなたの『体』ね。体がとても調子がいいってこと。今の生活をつづけるといいわ」

「じゃ、うちの雑色たちが話してたんだけど、『目玉がころがり落ちる夢』ってのは、どう？」

「人生の潮目が変わるってことよ。運の悪かった人は、運のよい人に変わるわ」

「ふうん。じゃあ、『酒を飲む』のは？」

「酒を飲むのは、今、あなたが酔っ払って、正体を失っているということ。それでも酔いは、必ず醒める。酔いが醒めたとき、あなたは真実のあなたになるの」

「ふうん……」

　毘沙璃がすらすらと答えるので、平太は舌を巻いてしまった。

「夢に興味があるの？」

　聞かれて、平太はうなずいた。

「夢のなかでは、思っても見ないことが起こるだろう？　だから、なんかわくわくするんだ」

「私も、おんなじよ」

　少女は目を細めて笑った。

　平太は毘沙璃から神仏の世界のことを熱心に学んだ。

　仏道によれば、現世のすべての出来事は、前世（ぜんせ）の宿業（しゅくごう）と因縁（いんねん）から成り立っている。

（父上がオレのことを嫌うのも、前世からの因縁じゃろうか？）

　……平太がそのことを尋ねると、「さあ、どうかしら？」と毘沙璃は首をかしげた。

「毘沙璃の父上は？」

「わたしは父の顔も、母の顔も、知らない」

「そうなのか……」

　まずいことを聞いた――困り顔をした平太に、毘沙璃は憂い顔も見せず、かろい調子で打ち明けた。

「わたしは幼い時、ここの鳥居のたもとに捨てられていたの。お宮の人が見つけた時には、熱病にかかって死にかけていたそうよ。高熱がひどすぎて、婆さまは、ほとんど諦（あきら）めかけてたんですって。

　でもよく見ると、わたしの頭の上に阿弥陀仏（あみだぶつ）のお姿が見えたそうなの。婆さまは阿弥陀さまに熱心に祈ってくれて、そのおかげで、わたしは命をとりとめた。

　遠い異国のお話に、『毘沙璃（びさり）国に住む病気の娘が、阿弥陀さまに救われた』という話があるのよ。それにちなんで、わたしは『毘沙璃』と名づけられ、このお宮で育てられたの」

「へぇ……」

「だから私の命は、天からの預りものなの」

　そう言ってから、毘沙璃の声は突然、秘密を打ち明けるような囁き声に変わった。

「婆さまほどじゃないけど、わたしにも未来を見通す力があるわ。教えてほしい？」

　平太はおっかなびっくり、うなずいた。

　毘沙璃は、長いまつげを閉ざした。

「今、見えるのは、わたしたちふたりのこと。あなたとわたしのあいだには深い因縁があって、今生でもお互いを助けあうの。

　私たちは協力して、後世にまで残る、ひとつの大きな仕事を成すのよ。あなたは必ず、鎌倉一族の主（あるじ）になるわ」

　平太はびっくりして笑い転げた。

　毘沙璃のことを、無知だと思った。

「まさかッ。一族の総領は、本家の御曹司の太郎丸が継ぐことになってんだ。オレが一族の主になるなんて、万にひとつもありえない」

　聞いていないかのような遠い目をして、毘沙璃は、彼方の虚空を見つめていた。

　彼女の透きとおった鳶（とび）色の瞳には、大空と雲の景色が写りこんで、その先には、まだ誰も見たことのない未来（ゆくすえ）の世界が見えるかのようだった。

「あなたは必ず鎌倉の家を継ぐことになるわ。だから、心と体を鍛えることを怠ってはなりません。他人の喧嘩に加わるよりも、喧嘩を仲裁できるような、立派なつわものにお成りなさい」

（オレが鎌倉の家を継ぐって？　本当だろうか？）

　疑心いっぱいに、平太は毘沙璃の顔を見た。

「信じていないのね」

　少女は突然、怒りに眉をひそめ、境内の外を指さした。

「信じられないのなら、帰りなさい」

　平太は驚きあわてて、弁解した。

「自分を鍛えつづけるよ……立派なつわものになるために」

　毘沙璃は子をあやすように、平太の頭を撫でた。

　そして平太が立派なつわものになれるよう、毎日神仏に祈ってくれることを約束した。