　居間で妻の携帯が鳴った。

「ええっ」と大きな声は聞こえたが隣室なので話の内容は分からない。

　しばらくして書斎に入ってきた妻が言うには…。

「海田先生が亡くなられたんですって」

「あの、カリフォルニアの？」

「うん。でも、ご主人が亡くってからは、息子さんのそばで暮らしていたそうよ」

▼グーグルマップで「カリフォルニア州オレンジ郡ガーデングローブ」と入力。

　留学先のＵＣＩ‐ＭＣ（カリフォルニア大アーヴァイン校メディカルセンター）は簡単に見つかった。

　記憶をたどって、チャップマン通りを西へむかうと左手にクリスタル大聖堂。

　その裏手にはオークウッド・アパートメントがある。

　家族で遊んだプールもテニスコートもジャグージもバーベキュー炉も、あの頃のままに見える。

　３０数年前が懐かしい。

▼アパート二階の我家から（子供たちの遊ぶ）プールがのぞめた。

　毎日のようにプールサイドで語らう老夫婦に妻が声をかけたのがきっかけだった。

○若き日のキャリフォーニアの甘き風をグーグルマップにて手繰り寄せをり

▼海田先生は元タカラジェンヌで、同期には音羽信子らがいたと聞く。

　日系二世アメリカ人と結婚後、カリフォルニアで暮らし始めたそうだ。

　私たちと出会った頃は、アメリカの家庭料理を日本人駐在員の奥さんたちに教えていた。

　妻も教室に通い、かわいがられていたらしい。

「これ海田先生からいただいたのよ」とパールのネックレスをセーターに合わせ今でも自慢する。

▼二人でマンションのベランダに並び、東の空へ手を合わせた。

　早池峰山の向こう側は三陸海岸。

　そして太平洋の対岸はカリフォルニアだ。

「まもなく東日本大震災から十年になるなぁ」―合掌。

○東方を遠望すれば雪かづく早池峰の向かふに三陸の海

（２０２１０２０８）

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