第88話 口腔ケアのすゝめ
年が明けて丑(うし)になった。
「食べてすぐ寝ると牛になるヨ!」と、幼いころ躾(しつけ)に使われた言葉が今や高齢者の肺炎予防に。
…と言っても(新型コロナウイルス感染症ではなく)誤嚥性肺炎のことである。
▼さまざまな原因で〈細菌〉は肺へ侵入する。
高齢者が肺炎を繰返す際は(2)の不顕性誤嚥タイプが多い。
(1)食物摂取時の誤嚥
○誤嚥性肺炎こそは老衰の兆しなるゆゑ心して食まむ
(2)口腔内唾液の気管内流入
○噎(む)せもせず咳も出ぬまま密(ひそ)やかに誤嚥かさねて肺炎となりき
(3)胃内容物の逆流
○「食べてすぐ寝ると牛になる」といふは老いの肺炎予防によろし
▼1994年に不顕性誤嚥が証明された。
高齢者の2群に放射性同位元素(RI)ペーストを歯肉へ付着させ、翌朝に溶けたRIの分布を調べる。
〈肺炎を繰り返す群〉では70%の人に肺への取り込みが確認されたが〈肺炎にならない群〉では10%しか見られない。
この研究から、口腔内細菌の不顕性誤嚥が肺炎の原因である可能性が示され、口腔ケアの予防効果が注目され始めた。
▼しかし問題は〈口腔ケアの質〉である。
歯科医や歯科衛生士が〈専門的口腔ケアを追加した群〉では、5か月後の口腔内細菌数が当初の1割まで減少した。
だが〈追加しない群〉では減少していない。
2年間の追跡調査では〈専門的口腔ケア群〉の発熱者数・肺炎発症者数・肺炎死亡者数ともに半減していた。
▼きちんとした口腔ケアを行えば、歯周病のみならず全身疾患(狭心症や心筋梗塞・脳梗塞・糖尿病・誤嚥性肺炎など)の予防にもつながる。
〈認知症予防〉というオマケが付くとも聞く。
コロナ禍の折〈うがい・手洗い〉に〈口腔ケア〉もお勧めしたい。
(20210104)
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