　１４世紀のヨーロッパでペストが大流行したとき、感染している街の港から来た船は、イタリアのベネチアに入港できず、４０日間の海上停泊が求められた。

　これが検疫（quarantine）制度の始まりで、イタリア語４０（quaranta）が由来とされる。

▼検疫とは（その地域にない感染症の病原体が持ち込まれないよう）空港や港で行う検査（必要であれば隔離・消毒）措置である。

　横浜に寄港していたダイヤモンド・プリンセス号の乗員乗客が（一定期間）下船できなかったのはまさにこの状態だった。

▼最近では「self-quarantine」という語も目にする。

　これは（人に移さないよう）自宅などに籠り、人との接触を避けている状態。

　その理由は、陽性反応が出ても病院の空きがなかったり、感染が疑われても検査を受けられなかったり、とさまざまである。

▼かつての日本では「日清戦争の帰還兵検疫」を後藤新平が指揮した。

　３か月弱で２３万人の検疫をしてしまうというのは、欧米からも絶賛され、その報告書は世界の医療関係者を驚嘆させた。

○医者として後藤新平は任果たす二十万余の帰還兵の検疫

▼それもそのはず…。

　後藤新平は（北里柴三郎と一緒に）ドイツのコッホ研究所で細菌学を学んいる。

　この日本陸軍の検疫事業を知った皇帝ヴィルヘルム２世が「ヴンダバー（Wunderbar）！」と絶賛したかどうだか。

　こうして（岩手の偉人）後藤新平は、日本を伝染病の流行から守ったのである。

▼後藤新平の遺骸は東京の青山霊園に埋められているそうだ。

　…が、その思いは故郷にあるだろう。

　水沢公園には今も、半ズボンのボーイスカウト制服姿で銅像が建っている。

「備へよ常に」と、岩手の新型コロナウイルス対策を引き締めているに違いない。

（２０２００６０８）

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