📰 もりおかなう 📰

第32話 命の関守石

　昔は「しにじらせ」と言った。

　亡母が「ぶぢょほぉしねよに」と天眼鏡で念入りに探していた…新聞の最下段〈お悔やみ〉欄のことである。

　近頃は「慶弔欄」だ。

〈お悔やみ〉のほかに〈お誕生〉と〈ご結婚〉とがまとめられている。

　われわれ団塊世代が生まれた頃に慶弔欄を掲載したら、〈お誕生〉と〈ご結婚〉だけで紙面が一杯になっていたかもしれない。

　こんなことにも時代の変化を感じる。

　よく見ると「慶弔欄は当事者から希望があった場合にのみ掲載しています」と但し書きがある。

　それを考慮しても、〈慶〉が減って〈弔〉が増えたことには違いないだろう。

○〈慶〉が減り〈弔〉の増えたる慶弔欄 「絶滅危惧種」にならむかヒトも

　２０１８年の出生数は９１万８３９７人で、これまで最少の前年を２万７６６８人も下回った。

　一方、死亡数は１３６万２４８２人で戦後最多。９年連続で増え、前年より２万２０８５人も多い。高齢化の影響で、２０１２年からは死亡数の７割超が７５歳以上になっている。

　これらの数字の根拠が〈出生届〉と〈死亡届〉だ。

　当然、どちらの〈届〉も本人が出すわけではない。

　家族が役所へ出す際に必要なのは、同じ用紙にあらかじめ医師が書いた〈出生証明書〉であり〈死亡診断書〉である。

　産科医だった頃〈出生証明書〉を随分と書いたが、どれくらいの数だったかは覚えていない。

　…が、「おめでとう」と「ありがとう」の繰り返しだけは記憶にある。

　一方の〈死亡診断書〉は、老健で看取りを頼まれるようになり書く機会がふえた。

　そのほとんどは「老衰死」の診断である。

　遺族の言葉「おかげで天寿を全うさせることができました」に正直なところ肩の荷がおりる。

○〈とりあげ〉も〈みとり〉も遣りし爺医（じじい）なれば「命の関守石」とも言ふべし

（２０１９１１０４）