星神楽 星に祈りを捧げる神楽は銀鏡神楽だけだ、と。

群青世界

第25話 星を抱く少年

　秘密のノートはこれで三冊目だった。

　一端、それを書き出すと疲労がドッと襲来し、作家気取りで書いてみたものの、実体を客観視なれず、か細い語彙もとうとう尽き、僕は僕自身に対して軽く侮った。

　ノートの上には、デスクスタンドだけが人工的な明かりを点し、純然たる闇夜をさらに希少な価値を与えていた。

　照明をつけると安心できない。

　あれをされた、とき、あいつは照明を煌々と点けて、馴れ馴れしく、僕の肢体をつねっていたからだ。

　苦しい、という言葉を使いたくないし、どこまでも使い古されている。

　夕飯をあの人はまた作らなかった。

　代わりに昼間の残りをもらって食べ終え、家に戻るとあの人はカップラーメンを貪っていた。

　その光景を目の当たりにして僕は居たたまれなくなり、反射的に外へ出て、幽鬼のように林立する糸杉の中に彷徨した。

　街燈さえも飛び火しない、糸杉の頭上には、目を見張るような天の川が流れていた。

　砂利道からムッとするような、草いきれがサンダルの裏をじわじわと温めた。

　いつの日の移ろいも星々は同じ顔を見せない。

　時の流れが停止したように感じ、両目を瞑っても、闇は闇のままだった。

　きっと僕らは闇へ還るのが怖いんだろう。

　どんな人であっても。

　僕は人差し指で闇を描いた。

　ゆっくりと深呼吸をしてから、爆ぜるような腐葉土の上に寝転んだ。

　土いきれが不意打ちのように、恬淡と身を構える。

　前髪の上を湿っぽい、風がじわじわと通り過ぎた。

　星空は僕と気の遠くなるような、秒針を刻む。

　星は忌わしさ、と正反対に美しかった。

　哀しみを消した星の輝きは水晶の散り屑。

　一つ一つ、数えたら途方もない、歳月が掛かってしまうだろう。

　星は哀しみと喜びを超えた、存在なのだから、と身も蓋もない想念に駆られる。

　ふと視線を動かすと、闇の奥から、山螢が目映く光っている。

　僕は立ち上がり、手招きして、螢を獲ろうとすると、灯火はすぐに逃げた。

　口は滑らかに動き、静まり返った森の奥で、僕の声だけが響く。

　闇は何もしていない。