選手交代

瀬上（STB 2）→二宮（STB 2）

「あ、僕移動？」

「いや、そのままだ」

　カルアのもとにやってきた二宮は、両手を前に出した。

「え、二宮先輩は？」

「そのままセンターに入る。お前がハーフに入るときは、スタンドオフになる」

　カルアがボールを取りに行くと、スタンドオフが不在になる。その時は二宮が代わりになれるようにしたのだ。

「えーと、テイラー君、二人で拾っていくよ！」

「オッケー！」

　鹿沢監督は、「ダブルスクラムハーフ」をより生かすための戦術を考えた。現状では、ボール出しをカルアがしたときはスタンドオフが不在になる。テイラーのいる方を主軸にするとバレてしまっては、あまり意味がない。そこでもう一人のスタンドオフを置くことによって、カルアから後ろへの展開も選択肢に入れておく。

　センターを一人減らすわけで、リスクも大きい。二宮がセンターの動きをできないことはないだろうが、上手いわけではない。ただ、鹿沢はこの後、バックスで回してトライするイメージが抱けていなかった。

　とにかく錯乱させる。そしてカルアに蹴らせる。そういう覚悟が、交代に結び付いた。

　基本的には、テイラーがボールを出した。カルアの近くの場合だけ、カルアがボールを出す。そして常に、そのボールは二宮が受ける。スクラムハーフとしての判断はしないでいいようにである。

　テイラーもカルアも、特別なことはしなかった。ただボールを出して、パスをする。バックスに回さずに、基本フォワードで勝負する。

　押し込むことはできなかったが、ボールを保持し続けることができた。リードしているはずの宮理の選手たちが、焦り始める。これまでずっと、自分たちの方がボールをコントロールしてきた。ただ時間を経過させればいい方のチームが、だんだんと追い詰められていったのである。

「オフサイド！」

　笛が吹かれた。ついに宮理にペナルティが出た。

　キャプテン代行の宝田は、迷わずコールポストを指さした。

　カルアが、ボールをセットして目を閉じる。ドロップゴールと違い、時間は十分にある。ボールが引き込まれていくイメージを膨らませる。

　足が振り上げられ、そして振りぬかれる。ボールはまっすぐに、直線を描いて飛んで行った。

　キック成功。さらに、得点が加わる。点差は6点、ついに1トライ1ゴール圏内に入ってきた。

途中経過（後半14分）

総合先端未来創世高校9-15宮理

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